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Comunicado de prensa de la Tribu Yurok:

Hoy, la Corporación de Telecomunicaciones Yurok (YTEL) celebra el lanzamiento oficial de cuatro proyectos tribales de conectividad de banda ancha que aumentan drásticamente el acceso a Internet y mejoran la infraestructura de comunicaciones en una de las partes más desfavorecidas digitalmente de California.

Juntos, los proyectos complementarios llevarán banda ancha de alta velocidad asequible a más de 2,000 ubicaciones, incluidos hogares, empresas e instituciones ancla, como escuelas, instalaciones de atención médica y agencias de seguridad pública. Cubriendo aproximadamente 150 millas cuadradas, los cuatro proyectos de conectividad de banda ancha se extienden desde Orick hacia el norte hasta Crescent City, Orick a Weitchpec y Weitchpec a Wautec, donde los servicios de Internet y celular son prácticamente inexistentes. Este proyecto monumental generará más de 200 empleos locales en los próximos años.

“Estos proyectos son una expresión de autodeterminación tribal y un deseo de construir el futuro que nuestra comunidad merece,” dice Joseph L. James, el Presidente de la Tribu Yurok. “Agradecemos sinceramente a todos nuestros socios por invertir en la visión del Consejo Tribal Yurok de proporcionar a las familias locales, empresas y futuras generaciones las herramientas que necesitan para prosperar.”

Actualmente, el acceso a Internet en la reserva es inexistente o severamente limitado. Estos cuatro proyectos pondrán a disposición de toda la reserva y las comunidades cercanas banda ancha de alta velocidad. Muchos residentes dentro del área del proyecto recibirán acceso por primera vez a servicios de Internet.

“Las comunidades rurales merecen el mismo acceso a oportunidades que en cualquier otro lugar. Estamos orgullosos de jugar un papel en igualar el terreno de juego en lo que respecta a la educación, la salud y el crecimiento económico en el País Yurok,” dice el CEO de YTEL, Jon Walton.

El primer proyecto, financiado por la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información, incluye la instalación de 62 millas de cable de fibra óptic desde Crescent City hasta Orick, así como ramales que se extienden desde la línea principal hasta Requa y Klamath Glen. YTEL también está construyendo un nuevo centro de servicio al cliente en Orick para satisfacer las necesidades de telecomunicaciones de la comunidad.

Para complementar la columna vertebral de fibra óptica, Yurok Telecom está construyendo nueve torres equipadas con infraestructura inalámbrica de grado comercial. Las torres se ubicarán en las siguientes ubicaciones: Requa, Klamath Glen, Wautec, Notchko, Orick, dos sitios en Weitchpec, Miner’s Creek y Tulley Creek.

El segundo proyecto es la colaborativa Karuk Fiber IRU, anteriormente la Iniciativa de Banda Ancha Rural Klamath River (KRRBI), un esfuerzo liderado por la Tribu Karuk. El Karuk Fiber IRU consiste en la instalación de cable de fibra óptic des Orleans hasta Orick. La Tribu Yurok y la Tribu Karuk serán propietarias y gestionarán conjuntamente la infraestructura de banda ancha. La fibra se conectará al proyecto de Yurok en Orick.

El tercer proyecto brinda conexiones de Internet de alta velocidad o fibra de última milla directamente a hogares, oficinas tribales y centros médicos en la reserva y sus alrededores. Esta iniciativa transformadora aumentará el acceso a la telemedicina, aprendizaje en línea y mucho más. Por ejemplo, en la mitad superior de la reserva, hay servicios mínimos de telefonía celular o fija. El Internet de alta velocidad permitirá a los residentes hacer llamadas a través de Wi-Fi, asegurando el acceso a servicios de emergencia.

En julio de 2024, el Departamento de Tecnología de California (CDT) firmó un acuerdo de arrendamiento de fibra con la Corporación de Telecomunicaciones Yurok (YTEL). Según este acuerdo, YTEL arrendará 47 millas de infraestructura de fibra central de milla oscura o fibra no utilizada, que se extiende desde Orick hasta Crescent City, permitiendo que la Red de Banda Ancha de Milla Media del Estado (MMBN) sirva a la comunidad Yurok y más allá.

YTEL conservará la plena propiedad de la fibra arrendada a CDT, creando una nueva fuente de ingresos para YTEL. YTEL también obtiene acceso a materiales de menor costo a través de los canales de adquisición de CDT, reduciendo los gastos del proyecto y aumentando la sostenibilidad. La colaboración con CDT es un modelo de asociación entre gobiernos, mostrando cómo las naciones tribales pueden liderar en el desarrollo de infraestructura mientras se benefician del apoyo a nivel estatal.

El equipo de instalación de YTEL, liderado por el Gerente de Operaciones Hunter Myers y el Especialista en Telecomunicaciones Certificado Justin Osburne, adquirió todas las habilidades y calificaciones necesarias para enseñar a los ciudadanos Yurok cómo realizar el mantenimiento de torres y la implementación de tecnología de fibra.

Los proyectos financiados por CPUC y NTIA tienen componentes de formación sustanciales, lo que permite a YTEL ayudar a los ciudadanos Yurok a obtener las certificaciones necesarias para instalar y mantener sistemas de fibra.

Además de crear empleo, el proyecto fortalecerá las economías tribales y locales a largo plazo. Tras la finalización de los cuatro proyectos, YTEL ofrecerá servicios de banda ancha y de interconexión rentables a residentes, empresas, instituciones públicas y otras organizaciones. La corporación también arrendará espacio en las torres para equipos de telecomunicaciones comerciales y gubernamentales.

“Esta iniciativa de conectividad de banda ancha no solo es transformadora para nosotros, sino que beneficia a cada emprendedor local, estudiante y empleado potencial en nuestra región”, concluyó el Presidente James.