Adviento es la temporada en el calendario de la Iglesia Cristiana en la que las personas de todo el mundo observan cuatro domingos o cuatro semanas para prepararse para la aparición de la Esperanza en un mundo oscuro. Adviento significa llegada, aparición, el nacimiento de algo notable: el momento en que preparamos lugar para Cristo, recordando que Dios está con nosotros.

Dios está con nosotros. Esta frase evoca una dimensión espiritual a la que muchos de nosotros rara vez tenemos acceso. Dios está con nosotros. ¿Es verdad? Cuando cavas en los espacios internos de tu alma, atravesando agudas zarzas de cinismo, envolviendo protectivamente ese centro vulnerable, es allí donde podrías experimentar a Dios estando con nosotros. Es allí donde podrías experimentar las conexiones profundas que fuiste diseñado para notar; que Dios ha estado contigo todo el tiempo.

Adviento nos invita a buscar y encontrar esperanza, paz, alegría y amor. Esto no es algo que simplemente nos sucede. Requiere intención. Sin intención, esta temporada se ve invadida por demandas de comprar más, ser más y hacer más.

Tenía 10 años cuando entregué por primera vez ese pesado periódico de Acción de Gracias en puertas y pasillos, la bolsa llena ahogándome mientras caminaba. Normalmente podía lanzar el periódico diario hacia las entradas sin intención. Pero este periódico estaba lleno de brillantes y relucientes anuncios del Viernes Negro, resbaladizos como grasa en una sartén caliente. Estaba doblemente atado con bandas y tuve que colocarlo suavemente para que nada se derramara sobre los céspedes mojados.

Estamos bombardeados por un espectáculo acelerado de carencias / necesidades / deseos / escasez, promesas de negociación declaradas para cubrir cada inseguridad y llenar cada vacío.

Creo que la mayoría de nosotros sabemos que es temporal. La carencia aún existe y el anhelo sigue sin cumplirse. Los juguetes, el brillo y el purpurina parecen no poder llenar esos vacíos inseguros por mucho tiempo. Pero lo entiendo. Una cosa brillante temporal podría ayudarnos a pasar. Has perdido mucho este último año. Familiares. Amigos. Trabajos. Salud. Seguridad. Fe. Matrimonio. Esas pérdidas - por muerte, distanciamiento, divorcio, enfermedad, traición - se sienten insuperables y desesperantes. Las vacaciones parecen magnificar la pérdida, desfilando frente a nuestras mentes de forma destacada.

Así que buscamos esperanza en promesas futuras, presidentes y líderes, preguntándonos si las cosas mejorarán esta vez. La esperanza llegó con Obama, con promesas en carteles rojos, blancos y azules creados por el artista Shepard Fairey. Criada como republicana, recuerdo pensar que seguramente un demócrata no puede traer tanta esperanza como se promete. Tal vez lo hizo. Tal vez no. Tal vez debemos dejar de depositar nuestra esperanza en otros humanos. Tal vez la esperanza no se asemeja a presidentes o promesas vacías o nuevas guerras o alto el fuego. Tal vez la esperanza no se asemeja a fronteras fortificadas y gas lacrimógeno. Tal vez la esperanza no se asemeja a fronteras abiertas y anarquía. Tal vez la esperanza se asemeja a algo que nunca soñaríamos por nuestra cuenta, porque seguimos pareciendo equivocarnos. Sin la esperanza de Dios con nosotros como nuestro eje, seguimos depositando nuestra fe y confianza en personas complicadas y arrogantes, muchas de las cuales solo buscan sus propios intereses en lugar de cualquier otra cosa.

El futuro podría sentirse un poco desesperanzado para muchos de nosotros. Podría parecer un poco sombrío. Puede que te preguntes cómo podría verse la esperanza hoy en día. Pienso en la gente tranquila de esas primeras páginas del evangelio de Lucas en la Biblia: Zacarías, Isabel y María. Me pregunto sobre la desesperanza que sintieron al estar ocupados por un poderoso superpoder extranjero violento, sometidos a una pesada carga impositiva y a una constante amenaza. Ellos sintieron la oscuridad opresiva de lo desconocido mientras seguían trayendo luz esperanzadora a sus comunidades, permaneciendo profundamente conectados entre ellos y con su Dios.

El Adviento es una temporada de oscuridad en la que elegimos deliberadamente sentarnos en esa incertidumbre sin saltárnosla. Por mucho que deseemos encender reflectores e ahuyentar las sombras sombrías y evitar la incomodidad, nos instalamos en esta temporada paradójica — paradójica porque puede estar oscuro en este momento, pero hay esperanza (paz, alegría y amor) a la vuelta de la esquina.

Sé que queremos llegar allí inmediatamente y sentir el ánimo de inmediato, pero aún no es el momento. Así que esta semana encenderé una vela — una vela de esperanza. Permitiré que mis ojos se ajusten a la oscuridad y se acomoden en sombras titilantes. Respiraré hondo y recorreré las cámaras internas de mi corazón, apartando las zarzas del cinismo para conectarme una vez más con Dios-con-nosotros que fue y es y está por venir.

La esperanza llegará. La esperanza llegará este Adviento.

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Bethany Cseh es pastora en la Iglesia Metodista Unida de Arcata y en la Iglesia Catalyst.