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Varios lectores nos contactaron recientemente para preguntar por qué la Estación de Guardacostas de EE. UU. Bahía Humboldt — alias la Estación de Salvavidas de la Bahía Humboldt, ubicada en el Muelle Norte — ha estado envuelta en plástico blanco durante semanas. 

¿Está siendo fumigada por insectos? ¿Hay algún tipo de riesgo biológico debajo? ¡OMG, ¿está E.T. ahí dentro? 

Nos pusimos en contacto con el Sector de Guardacostas de la Bahía Humboldt en busca de una respuesta y nos pusieron en contacto con el Oficial Principal Rob Canepa, quien nos proporcionó la respuesta. No hay insectos ni extraterrestres, nos dijeron, pero hay un riesgo para la salud involucrado: pintura de plomo.

“Estamos realizando un proyecto de revestimiento y quitando todo el revestimiento a base de plomo de 1936”, dijo Canepa.

Resulta que el imponente edificio blanco todavía tenía el revestimiento original de madera desde su construcción, antes de la Segunda Guerra Mundial. Como tal, contenía capas de pintura a base de plomo que era estándar en ese momento.

El gobierno federal prohibió el uso de pintura a base de plomo por parte de los consumidores en 1978, pero ese material aún se encuentra en muchas viviendas antiguas. La exposición a incluso niveles bajos de plomo puede causar daño, especialmente en niños, y el polvo generado durante las renovaciones de esas viviendas antiguas es particularmente peligroso. 

Canepa le dijo al Outpost que la Guardia Costera está reemplazando todas las puertas y ventanas de la Estación Humboldt Bay, junto con el revestimiento, y pintándolo todo con pintura libre de plomo.

“También están remodelando todos los baños”, dijo. Al preguntar por qué se está realizando el trabajo en diciembre, respondió: “Así es como comenzó el contrato”.

Pero el proyecto no está estancado. Canepa dijo que hay trabajo en marcha debajo del plástico. “Pero tuvieron que mantener la lona arriba porque está tan cerca del agua”, dijo.

Se espera que el proyecto esté completo para el verano.

Si estás buscando quitar la pintura a base de plomo de tu propia casa, aquí tienes algunas indicaciones sobre cómo hacerlo de manera segura.