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From Cal Poly Humboldt:

El presidente de Cal Poly Humboldt, Tom Jackson, Jr., se retirará de su cargo actual el próximo mes. Su salida marca el final de una gestión de cinco años que vio un reshaping dramático de la Universidad, incluyendo nuevos programas académicos y una inversión histórica estatal de nuevos fondos como parte del cambio a una politécnica.

El presidente Jackson informó a la Canciller de la CSU, Mildred García, y a sus colegas sobre su decisión el día de hoy. Ha estado consultando con la Oficina de la Canciller de la CSU para garantizar una transición ordenada desde principios del semestre de primavera. Pronto se nombrará a un Presidente Interino, y la CSU llevará a cabo una búsqueda nacional para encontrar un reemplazo para el presidente Jackson en el próximo año.

“Cal Poly Humboldt es un lugar increíble con personas especiales. He tenido el privilegio de trabajar junto a científicos y futuros científicos, maestros y futuros maestros, artistas y futuros artistas, ingenieros y futuros ingenieros, y líderes y futuros líderes. Como muchos de ustedes, me despierto todos los días y recuerdo qué regalo se me ha dado: la oportunidad de inspirar y liderar a otros. Su trabajo marca una diferencia positiva para nuestros estudiantes. Por favor, nunca lo olviden”, dice Jackson.

El presidente Jackson planea cambiar a un rol continuo en Cal Poly Humboldt, regresando a su cátedra trabajando con el College of Professional Studies y el College of Extended Education & Global Engagement.

El presidente Jackson ha tenido una carrera en educación superior que abarca casi 40 años, la última década como presidente de Cal Poly Humboldt y, antes de eso, de Black Hills State University en Dakota del Sur. Sirvió 18 años como Decano y Vicepresidente en varias instituciones.
Desde el principio de su tiempo en Humboldt, el presidente Jackson instó a la Universidad a elevar su visión, innovar y liderar, encontrar lo bueno en las personas, y siempre enfocarse en brindar una experiencia educativa positiva y significativa para los estudiantes, incluida la mejora de las experiencias residenciales para los estudiantes que se trasladan a la costa norte.

Su liderazgo visionario resultó en uno de los esfuerzos transformadores más significativos en la historia de la institución. La conversión a una politécnica, junto con la inversión estatal histórica de $458 millones para ayudar a materializar los planes, tendrá un impacto positivo en el campus y la comunidad durante generaciones. En solo unos pocos años, Cal Poly Humboldt ha agregado nueve nuevos títulos de licenciatura y un nuevo título de maestría, y está construyendo un nuevo proyecto de residencias que albergará a casi 1.000 estudiantes. La construcción está lista para comenzar en un nuevo Edificio de Ingeniería y Tecnología, que será el nuevo centro académico emblemático del esfuerzo politécnico. La financiación politécnica y otros esfuerzos también han respaldado la adquisición de nuevas propiedades, un reemplazo de última generación para el buque de investigación Coral Sea, y actualizaciones de laboratorios en el campus. Se agregarán programas académicos nuevos adicionales en los próximos seis años, incluidos aquellos en los campos de ingeniería y atención médica. También se están trabajando en una nueva instalación para apoyar los esfuerzos de sostenibilidad y en más viviendas en el campus.

El presidente Jackson ha liderado una importante expansión del alcance de la Universidad, incluyendo una nueva marca que muestra la excelencia académica y las oportunidades de participación estudiantil. Ha liderado un crecimiento en la financiación importante en apoyo a los estudiantes. Esto ha incluido la duplicación del monto de becas y contratos de investigación a más de $67 millones anualmente, uno de los más altos en el sistema CSU de 23 campus. La Universidad también ha visto niveles récord de apoyo de ex alumnos y otros. Recientemente completó su primera campaña integral de recaudación de fondos, Boldly Rising, con más de 10,000 donantes que superaron ampliamente el objetivo de la campaña de $50 millones para apoyar becas, programas académicos y otras prioridades del campus.  

El presupuesto y la inscripción han sido un enfoque durante todo el mandato del presidente Jackson, ya que la Universidad había experimentado varios años de disminución de la inscripción y los recursos. El campus equilibró con éxito los presupuestos después de salir de un déficit sustancial de $25 millones. La inscripción general ha dado la vuelta y está a punto de ingresar a su tercer año consecutivo de crecimiento, incluso cuando muchos campus en toda la nación luchan con declives. Las solicitudes generales de nuevos estudiantes han alcanzado niveles récord. Además, una variedad de esfuerzos han llevado a que más estudiantes permanezcan en la escuela y a aumentos significativos en las tasas de graduación.

El alcance y la participación comunitaria han sido una prioridad importante para el presidente Jackson. Ha construido confianza y lanzado asociaciones con las Naciones Tribales de la región, a las que describe como un “trabajo generacional” y entre sus éxitos más importantes. También ha trabajado en estrecha colaboración con el presidente Keith Flamer y el College of the Redwoods para forjar una relación modelo entre una institución de dos años y una de cuatro años. Tanto el presidente Jackson como el presidente Flamer son orgullosos veteranos militares y han apoyado firmemente a los estudiantes veteranos.  

El presidente Jackson dedicó tiempo y energía significativos al contacto con líderes gubernamentales regionales en todos los niveles, así como con organizaciones comunitarias, incluidas las Cámaras de Comercio. Ha involucrado a la Universidad en importantes esfuerzos de desarrollo comunitario, incluyendo la energía eólica y el cable submarino de internet de alta velocidad, con un enfoque en necesidades educativas, subvenciones y asociaciones. En todos estos esfuerzos comunitarios, el objetivo era involucrar a individuos de todo el campus para construir conexiones más profundas y amplias.

Un área de énfasis durante toda la carrera del presidente Jackson ha sido la educación internacional. Él cree que la competencia internacional será considerada algún día tan importante como la competencia digital para los graduados universitarios, y frecuentemente habla del potencial de Humboldt para crear una “comunidad global modelo”. Los éxitos en esta área incluyen la implementación del Programa de Aprendizaje de Servicio Internacional, con ofertas tanto en Filipinas como en México. Además, la Universidad recientemente firmó un nuevo acuerdo expansivo para cooperar en investigación y más con la Charles Darwin University en Australia, Blue Lake Rancheria y el College of the Redwoods. Cal Poly Humboldt continuará su compromiso internacional con la Cebu Technological University y la Cebu Normal University, ambas ubicadas en Filipinas.

Entre los nuevos programas lanzados en los últimos cinco años se encontraba un programa de licenciatura único en su tipo en el Pelican Bay State Prison, gracias a una colaboración con el College of the Redwoods y el Departamento de Correccionales y Rehabilitación de California. El presidente Jackson supervisó el lanzamiento de ceremonias de graduación de otoño para que más estudiantes y familias tuvieran la oportunidad de participar en este importante rito de paso, y luego fue un paso más allá y agregó una ceremonia de graduación regional en el área de Los Ángeles. Como resultado de muchos esfuerzos en instalaciones, académicos, investigación y más, Cal Poly Humboldt logró su calificación más alta en STARS (Sistema de Seguimiento, Evaluación y Calificación de Sostenibilidad), que es utilizado por cientos de universidades en todo el país para medir sus esfuerzos de sostenibilidad. La calificación Gold de Humboldt y su puntaje general es el segundo más alto entre los campus de CSU.

También ha habido muchos éxitos en el ámbito deportivo, un área importante para el presidente Jackson, quien también fue un atleta estudiante. Se caracterizaba por buscar la opinión del Comité Asesor Atlético Estudiantil, que a menudo estaba representado por estudiantes altamente equilibrados y comprometidos en todos los niveles de estudio. Durante su mandato, el programa atlético ganó dos campeonatos nacionales en rugby masculino y remo femenino, mejoró el rendimiento académico y agregó deportes adicionales, incluyendo lucha libre masculina y rodeo masculino y femenino. Buscaba oportunidades para conocer a los estudiantes-atletas y a sus padres. Su objetivo era viajar al menos a un evento lejos por equipo, por temporada, para pasar tiempo con los estudiantes y sus familias.

El Presidente Jackson lideró a Cal Poly Humboldt a través de una serie de crisis. Muy poco después de comenzar, hubo dos cortes de energía de varios días, seguidos de cerca por la pandemia de Covid que golpeó a mitad de su primer año. En lugar de retroceder, alentó al campus a seguir persiguiendo sus aspiraciones y a prepararse para oportunidades de crecimiento y apoyo a la región.

En los últimos cinco años, el Presidente Flamer y el Presidente Jackson han compartido la columna quincenal Times-Standard College Matters. Han escrito más de 100 artículos cada uno. Los dos presidentes también han compartido un programa de radio llamado KHSU “Talk Humboldt with Keith and Tom”. Juntos han entrevistado a docenas de líderes empresariales y comunitarios locales sobre temas relacionados con la Costa Norte. Estas fueron estrategias utilizadas para compartir información importante con la comunidad.

Liderar el campus durante estos tiempos transformacionales ha sido el punto culminante de la larga carrera del Presidente Jackson en la educación superior. Aun así, se ha mantenido firme en su compromiso con su familia, equilibrando las fuertes demandas del liderazgo con el tiempo y la atención dedicados a su hija y cónyuge sobrevivientes. Los Jackson perdieron a su hijo de 22 años en un accidente automovilístico en 2020.

En una carta a la Canciller García del CSU delineando sus planes, el Presidente Jackson resaltó la transformación en curso en el campus, así como algunas de las razones personales que guiaron su decisión. “Como Presidente dentro del CSU, he tenido otros 22 colegas cercanos que importan mucho. Trabajar junto a ellos ha ayudado enormemente a este campus cuando más se necesitaba.”

“Soy padre en el corazón”, escribió. “Vengo a trabajar todos los días para proveer a mi familia mientras intento marcar la diferencia en la vida de los demás. Fue el deseo de servir y ayudar a los demás lo que me llevó a esta profesión. Hoy, encuentro gran alegría en ser el pasajero en un pequeño avión que mi hija está pilotando. Casi hace 22 años que era yo quien volaba y ella era el bebé de nueve meses que dormía a mi lado en la cabina del avión.”

“Hacemos lo mejor que podemos todos los días, confiando en que la facultad, el personal y los estudiantes hagan lo mismo”, dice Jackson. “Al final, se trata de los estudiantes. Y lo que ha sido más gratificante son los muchos estudiantes que se han graduado en los últimos cinco años. Nada reemplaza las sonrisas de un estudiante y los aplausos y la emoción de su familia cuando su estudiante cruza el escenario para recibir su diploma. De eso se trata todo.”

Declaración de la Canciller de la Universidad Estatal de California Mildred García