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Trinidad residente Angie Harder quedó con moretones, dolor de espalda, lesiones en los ojos y un fuerte dolor de cabeza después de un violento ataque el miércoles por la noche cuando intentó salvar a un adolescente de ser golpeado por un grupo de matones, le dijo al Outpost en una entrevista telefónica.

Harder, de 53 años, y su esposo, de 55, estaban jugando pickleball en el parque Larson de Arcata cuando vieron a un grupo de seis ocho ruidosos adolescentes reunidos en un círculo apretado en una colina cercana.

“Un niño está siendo golpeado en el círculo”, dijo. “Estaba en el suelo con otro niño encima de él, golpeándolo en la cabeza y en el cuerpo, golpeando y golpeando y golpeando”.

Ninguno de los otros adultos en las canchas de pickleball respondió de inmediato, dijo ella, pero Harder dijo que no dudó.

“Corro hacia allá - este pobre niño está siendo golpeado hasta la muerte”, dijo.

Acompañada por su esposo, un agente de la ley del estado fuera de servicio, Harder les gritó a los adolescentes que se detuvieran o de lo contrario llamaría a la policía. Basándose en su propia experiencia como niña en la década de 1980, esperaba que los jóvenes agresores se dispersaran una vez que intervinieron los adultos. En su lugar, los jóvenes se mantuvieron firmes y les gritaron, diciendo cosas como, “¡Salgan de aquí! ¡Así es como se va a manejar esto! ¡No necesitamos a la policía!”

Varios de los adolescentes espectadores estaban filmando la paliza con sus teléfonos. Harder quedó sacudida por la brutalidad, viendo al único la víctima yaciendo sin vida en el suelo mientras su atacante continuaba su asalto.

“El terror absoluto que estaba en los ojos de este niño, nunca lo olvidaré mientras viva”, dijo. “Ni siquiera podía moverse. No estaba tratando de defenderse mientras este niño lo montaba, solo golpeaba y golpeaba”.

Dijo que su esposo intervino y agarró al agresor, lo que desencadenó un altercado. Una adolescente le agarró a Harder por el bollo de su cabello, haciendo que su cuello se torciera hacia atrás. Luego, su esposo trató de quitarle a la niña de la que trabaja. “Entonces empezó la cosa”, dijo Harder.

Describió a tres jóvenes más “atacándola” y derribándola al suelo, donde procedieron a golpearla y patearla el cuerpo y la cabeza. Luego, una de las chicas golpeó a Harder en la cabeza con una botella de Gatorade, según su relato. Cuando la entrevistamos el jueves por la mañana, acababa de salir de la oficina de su médico, donde le informaron que había sufrido daños en un ojo, entre otras lesiones.

Durante el ataque, logró ponerse de pie. “Estaba fuera de mí - total lucha o huida”, dijo. 

La altercado no había terminado. Los adolescentes volvieron su hostilidad hacia Harder y su esposo, rodeándoles y gritándoles, dijo ella. Algunos de ellos burlaron a su esposo, diciendo que no podía golpearlos cuyos son menores de edad. Ella dijo que se preguntaba qué tan cierto era eso, si perdería su trabajo si intentaba defenderse o a su esposa. 

“Estamos dando vueltas. ¡Y no se marchaban! Estaban gritando, ‘Jodimos les dijimos a ustedes que esto es lo que pasaría’. ¡Nunca había estado en una pelea en mis 53 años, pero pensé que estábamos peleando de nuevo!… ¡Dije, ‘voy a llamar a la policía!’, y ellos dijeron, ‘¡Adelante! ¡Te volveré a golpear!’ 

Logró retirarse a un estacionamiento cercano para llamar al 9-1-1. Mientras estaba al teléfono, se dio cuenta de que la víctima original había logrado escapar, lo que considera un aspecto positivo. 

Para cuando llegaron los agentes del Departamento de Policía de Arcata, la mayoría de los adolescentes se habían dispersado, pero tres o más regresaron a la escena, dijo ella, uno de los cuales, una adolescente, fue detenida.

“Ella estaba altanera y gritaba”, dijo. “Tuvieron que ponerla en el vehículo para detenerla. Intentó patear la ventana”.

Alcanzado por teléfono el jueves, el Sargento Detective de la Policía de Arcata Keith Altizer dijo que los oficiales fueron despachados a la escena aproximadamente a las 5:22 p.m., y aunque no localizaron una pelea activa, hablaron con los testigos que intentaron intervenir y fueron agredidos a su vez.

El Sargento Altizer no confirmó si se trataba de Harder y su esposo, ni proporcionó más información sobre lo sucedido, excepto para decir que algunas personas fueron detenidas pero no se realizaron arrestos.

“Lo único que puedo decir en este momento es que se está investigando”, dijo. “Entendemos que había un video - o varios [videos] - que nos gustaría ver”.

El Sargento Altizer pidió que cualquier persona que vea los videos, quizás publicados en redes sociales, los envíe al Departamento de Policía de Arcata. También se pide a cualquier persona con más información sobre el incidente que lo informe por teléfono (707-822-2428) o en línea.

Harder espera que los testigos puedan tener más información.

”De las 30 personas que estaban en las canchas de pickleball, ¿alguien tomó un video? ¿Alguien conocía a alguno de los niños involucrados? ¿Quién es el niño, la víctima original?” preguntó, sonando frustrada. “Además, para la comunidad de pickleball: ¡Hola! ¿Qué están haciendo?”

Se pregunta por qué ninguno de ellos llamó a la policía o intentó intervenir. Y espera que alguien -tal vez padres o un maestro- note las lesiones de la víctima menor de edad o vea imágenes del ataque y haga preguntas para que los agresores puedan ser responsabilizados.

[CORRECCIÓN: Esta publicación originalmente escribió mal el nombre de Angie Harder. Outpost lamenta el error.]