Ray nació en Fortuna el 22 de mayo de 1964, hijo de James y Bessie Elliott, y falleció en su casa en Rio Dell el 29 de abril de 2024.

Esos son los datos básicos, pero en medio está la vida de un hombre increíble. En papel, fue promedio, fue a la escuela primaria en Rio Dell, se graduó de Fortuna High, trabajó en un par de trabajos hasta conseguir un trabajo en Pacific Lumber en 1984 en Mill A en Scotia. En medio hay historias que algunos amigos ni siquiera cuentan porque suenan inventadas. A menos que conocieras a Ray. Pregunta a cualquier oficial de policía que trabajó en la zona después de que Ray obtuvo una licencia y te aseguro que lo conocen. Incluso los que tuvieron un encontronazo con Ray le tenían simpatía, era difícil no hacerlo.

En Eureka una noche de sábado, unas personas estaban alrededor del ‘68 Cougar de Ray, incluido un oficial de Eureka. Uno de los jóvenes le dijo a Ray que su carro no era tan rápido y el oficial le dijo: “Perseguí este auto por la calle ‘I’ una noche, ¡te prometo que es rápido!” Ray siempre se esforzaba por ser amable con las personas, incluso aquellos que intentaban añadir una multa a su creciente montón.

Ray también amaba las carreras, más que la mayoría de las personas, y poseía más talento y coordinación naturales en los controles de cualquier cosa que virtualmente cualquier persona. Comenzó a correr en ATVs en 1985, y le encantaba viajar fuera del área con uno de sus mejores amigos, Billy Dillard, para correr. Había una serie de invierno en Central Point y Ray se hizo amigo de un profesional clasificado a nivel nacional que tenía una moto rápida, talento y mucho dinero. Ray tenía una moto estándar, casi cero dinero pero también tenía una determinación y una perseverancia interminables. Montaba diariamente, entrenaba incansablemente y vigilaba su dieta. Cada semana se acercaba más a ganar hasta que finalmente lo logró. Ganó contra uno de los mejores de la nación, sin excusas.

Así vivía Ray, de una meta a la siguiente, pero no metas financieras, o metas de estatus, a Ray le encantaba vivir, conocer nuevos amigos, correr y festejar, nunca un momento aburrido. En una carrera en Crescent City, se había divertido tanto la noche anterior que solo tenía suficiente dinero para ingresar a la carrera de profesionales, o comprar gasolina para regresar a casa. La carrera de profesionales era de todo o nada; el segundo lugar no pagaba nada. Con todo en juego, invirtió su dinero y ganó, venciendo a una clase de chicos que se entrenaron, durmieron toda la noche y hicieron todas las cosas que se supone que hacen los atletas. Las historias de carreras podrían continuar indefinidamente, y no hay ninguna que no incluya a Ray haciendo un nuevo amigo. Realmente le encantaba hacer nuevos amigos.

La mayoría de las personas disminuyen un poco su ritmo en sus finales 20s y Ray también lo hizo, más o menos. Se casó con Brenda Standifer, dejó de correr tanto, pero siempre disfrutó montar y el viaje anual de la familia a las dunas.

El 3 de julio de 1992, Ray estuvo involucrado en un grave accidente al atravesar un cuenco de arena que lo dejó como parapléjico, incapaz de usar cualquier cosa por debajo de sus axilas. En este punto, una persona tiene dos opciones, subir o bajar. Ray eligió aceptar la mano que le había tocado y vivir. Su habitación de hospital se convirtió en un lugar popular en el centro de rehabilitación en Redding, siempre había una enfermera o amigos visitándolo, viendo una carrera en la televisión y asombrándose ante la increíble y tenaz resistencia de Ray. Su médico sugirió que Ray se convirtiera en terapeuta debido a su personalidad y actitud. Visitó el hospital a petición del médico algunas veces para hablar con jóvenes que habían sido heridos.

Ray regresó a trabajar en Pacific Lumber durante varios años, trabajando en la estación de pesaje en Fortuna. Le quedaba cómodo a Ray, donde nuevamente, hizo un montón de amigos con casi todos los que entraban por la puerta. Los siguientes años trajeron un gran cambio: los hijos. Ray amaba a sus hijos Brett, Billy y Deavon más que a nada y fueron una parte enorme de su vida.

Ray tenía una increíble habilidad para hacer que la vida funcionara sin nunca usar su discapacidad como excusa (bueno, excepto una vez en el drive through de Taco Bell para evitar una multa) y equilibrar con éxito la vida y ser un padre soltero y más recientemente, un abuelo mientras lidiaba con todos los desafíos médicos que conllevaban sus lesiones.

Las carreras nunca se fueron de su mente, y cuando su buen amigo Mark Baldwin le contó a Ray sobre una nueva serie, Ray no pudo resistirse y puso un depósito en un auto de carreras nuevo, de ruedas descubiertas. Desde el principio, Ray fue rápido y suave, usando controles manuales fabricados por Mark para operar la dirección, el embrague y los frenos, todo solo con las manos. No contento con solo estar en la pista, Ray corrió duro, mejoró semanalmente y ganó dos eventos principales en su carrera.

Ray tenía una impresionante habilidad para conocer a héroes de las carreras y ser aceptado de inmediato. En una carrera vintage en Sears Point, vio al piloto profesional Tomi Drissi conduciendo un ‘68 Camaro de carreras. Ray notó que el auto tenía puertas que se abrían y un asiento de pasajero y lo siguiente que supo fue que Tomi le preguntó si podía subir por sí mismo, luego lo llevó a dar unas vueltas rápidas.

A lo largo de los años, los problemas de salud detuvieron un poco a Ray, pero él seguía siendo Ray. Después de resolver la mayoría de sus problemas de salud, pensarías que Ray estaría feliz de tomárselo con calma, pero estarías equivocado. Compró un vehículo todoterreno de alto rendimiento en el que él y su papá pasaron horas disfrutando del off-road juntos, como solían hacer cuando Ray era joven. Ray amaba mucho a su familia y después del fallecimiento de su madre hace unos años, se aseguró de que su papá no se aburriera, planificando otra vida llena de aventuras para ellos.

Ray se complacía mucho viendo a los demás tener éxito. Ver a amigos y miembros de la familia dar lo mejor de sí era lo que más satisfacción le daba a Ray.

Hay mucho más que decir sobre la vida de Ray, como trabajar en el garaje con su papá y su hermano para construir el sedán Model A rojo brillante que ganó varios premios, incluido el premio Best Engineered en el Portland Roadster show, ir a las carreras con sus amigos, viajes a cualquier lugar al que lo invitaran en el momento. Viajes familiares a las dunas, o a Utah, mientras la familia y los amigos iban, él encontraba la forma.

“Único” es el término que más se utiliza para describir a Ray Elliott. Y no es incorrecto. Te queremos, Ray.

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El obituario anterior fue enviado en nombre de los seres queridos de Ray Elliott. El Lost Coast Outpost publica obituarios de residentes del condado de Humboldt sin cargo. Consulta las pautas aquí.