… Vi cuatro ángeles que estaban de pie en los cuatro ángulos de la tierra…

— Revelaciones 7:1 KJV

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¿Qué sucede cuando un terraplanista se encuentra con un terrícola hueco? ¿Se anulan mutuamente? ¿Encuentran consuelo en menospreciar a aquellos que creen en el disparate de hace 2,500 años de que la Tierra es esférica (“El enemigo de mi enemigo es mi amigo”)? ¿O llegan a un compromiso, un modelo de nuestro hogar que abarca tanto la planitud como la huequez?

(Para ser completamente honesto: originalmente fue la expedición de Magallanes, pero fue asesinado en Filipinas dos años después de iniciar el viaje. Dieciocho de la tripulación original de 270 completaron la circunnavegación, liderados por Juan Sebastián Elcano en el barco Victoria.)

Aunque puedas pensar que los terraplanistas son un grupo marginal, revisa una encuesta YouGov de 2018, que encontró que el 66 por ciento de los mileniales creen firmemente que la tierra es redonda, dejando el 34 por ciento… ¿dónde? Posiblemente en la iglesia, dado que la YouGov encontró una fuerte relación entre su creencia y la religión, con un 52 por ciento de terraplanistas considerándose a sí mismos “muy religiosos.”

Junto con las creencias de la Tierra plana, también hemos estado creyendo en una Tierra hueca por mucho, mucho tiempo. Parece que casi todas las religiones tienen un componente subterráneo: Shamballa es una ciudad antigua dentro de nuestro planeta, según las enseñanzas budistas tibetanas; los antiguos griegos pensaban que Hades era a donde íbamos todos —santos y pecadores— cuando moríamos; la enseñanza judía de la Cábala hace referencia a Sheol; la mitología celta incluye muchas tierras subterráneas, incluida Tir na n’Og; los hindúes tenían Patala: mientras que el Infierno de Dante tenía la caída de Lucifer causando un desgarro en la tierra previamente sólida.”

Más recientemente, ni más ni menos que un científico como el astrónomo Edmund Halley, él de la cometa, propuso en la década de 1680 que la Tierra consistía en cuatro esferas concéntricas, siendo la más interna poblada. El novelista francés Jules Verne se hizo eco de esto en Viaje al centro de la Tierra (1864), en la que sus valientes exploradores descienden por el interior de un volcán inactivo de Islandia, Snæfellsjökull, para luego ser expulsados —¡ilesos!— por el volcán activo de Stromboli, en Italia. (El libro es mucho mejor que la película, especialmente cuando tienes unos diez años).

Evitando títulos de libros de una sola palabra (Emma, Atonement, Gilead, Homecoming, Middlemarch, It…), Walter Seigmeister, también conocido como Rosacruz Raymond Bernard, reveló todo con el título de su obra de 1964: La Tierra Hueca: El Mayor Descubrimiento Geográfico de la Historia Realizado por el Almirante Richard E. Byrd en la Tierra Misteriosa Más Allá de los Polos — El Verdadero Origen de los Platillos Voladores. (Al parecer, murió al año siguiente en Sudamérica mientras buscaba la abertura al interior de la Tierra.)

La idea general parece ser que, en lugar de los Polos Norte y Sur, existen enormes agujeros de 1,000 millas de diámetro que conducen al interior de la Tierra, la cual es iluminada por un sol en miniatura. La referencia al Almirante Byrd son sus vuelos, sobre el Polo Norte en 1926 y sobre el Polo Sur en 1929. Uno pensaría que eso pondría fin a la noción de puntos de acceso en los polos. Sin embargo, no hay tanta suerte.

Como dice el acrónimo (o solía decir), BBB: Las Tonterías Deslumbran a las Mentens.