Nacida el 28 de agosto de 1938 en Scotia, Clara May Voigt fue la quinta hija de diez nacidos de sus padres Warren G. y Clara M. Voigt de Shively. Ella fue la cuarta niña de 7 en la familia además de tres hermanos. La vida en Shively en los años cuarenta y principios de los cincuenta era bastante aburrida. Clara, tal vez más que cualquiera de sus otros hermanos, era una chica de aventuras. Una chica citadina atrapada en un entorno rural. Cómo le encantaban los viajes a Eureka en tren con su abuela cuando era niña. La gran ciudad tenía mucho que ofrecer a una joven campesina. Siempre se portaba muy bien esperando sacar un níquel de su abuela favorita para hacer “compras” especiales en Eureka. Ahora que lo pienso, ir de compras fue siempre su pasatiempo favorito hasta el final.

Salida de la Gran Depresión, la vida era muy simple en su juventud. Su padre Warren trabajaba para el ferrocarril y, como era común en aquellos días, su madre Clara estaba en casa con todos los niños. Con nueve bocas que alimentar (el hermano Willard murió unos días después de nacer), la familia no tenía dinero extra para alcanzar los sueños que la joven Clara visualizaba en su mente. Siempre estaba interesada en la moda, incluso de niña. Oh, cómo anhelaba vivir en la gran ciudad y usar toda esa ropa elegante.

El pequeño Shively tenía una escuela de dos habitaciones. Clara y sus hermanas caminaban por las vías del ferrocarril a la escuela y de regreso todos los días. Los veranos los pasaban en el río jugando con amigos o quizás ayudando en la casa. Los inviernos en Shively eran un problema. Cuando el río Eel subía, el puente de verano se lavaba. Esto requería que los niños de Shively usaran un bote a motor para cruzar el río a veces en crecida para llegar a la escuela todos los días y de nuevo para regresar a casa por la noche. Clara tenía un gran problema con la situación del bote. Podría haber sido que no confiaba en las habilidades de navegación de su hermano mayor Warren, pero cuando Clara tenía solo catorce años, decidió mudarse con su tía Carrie, que vivía a unas cuadras de la preparatoria de Fortuna, y solucionar por completo el miedo de cruzar ese río.

Estar sola a los catorce años, para ir y venir a su antojo, no era una gran receta para pasar por la preparatoria sin problemas. Desafortunadamente, Clara se dio cuenta de eso de la peor manera. En 1955, mientras trabajaba y no asistía a la escuela, conoció al hombre de sus sueños. Su nombre era Tom Demello, cinco años mayor que ella y trabajaba manejando un camión ganadero para su hermano Babe. Digamos simplemente que fue “amor a primera vista”. No pasó mucho tiempo antes de que los dos fueran inseparables. Tom animó mucho a Clara a regresar, graduarse y obtener su diploma. Al siguiente año escolar se volvió a inscribir y pudo graduarse en junio siguiente. No habiendo tenido esa oportunidad, Tom estaba muy orgulloso de ella por perseverar y cruzar esa etapa. Tom y Clara se casaron en una ceremonia muy pequeña en Sacramento en diciembre de 1957.

Nueve meses después, en septiembre de 1958, la pareja tuvo su primer hijo. Un niño al que llamarían Keith Glenn. En un poco menos de tres años, en agosto de 1961, la familia se completó con el nacimiento de una hija, Tamra Lynn. Durante los siguientes once años, la familia Demello vivió en una casa pequeña en Loop Road en Fortuna, California. La mayoría de esos años, papá trabajaba largas horas, seis días a la semana, conduciendo un camión de troncos y mamá estaba ocupada cuidándonos. Se mantuvo ocupada enseñando la Escuela Dominical en la Iglesia Presbiteriana en Ross Hill Road, además de ser anfitriona de “Welcome Wagon” para recién llegados en el área de Fortuna. En 1969, comenzaron a construir su hogar permanente en Nelson Lane en las colinas de Fortuna por encima de Newburg Park. Vivió allí el resto de su vida.

En la primera mitad de la década de 1970, con los niños ya en la escuela, mamá decidió volver a trabajar. Primero consiguió un trabajo en Payless, luego en una pequeña tienda de comestibles (Cannam’s) cerca de Eureka High. Fue allí donde se convirtió en dependienta y después de algunos trabajos más eventualmente se estableció en Safeway en Fortuna. Estaba muy orgullosa de ser parte del sindicato y nos recordaba que nuestros frenos eran posibles gracias al excelente seguro de salud que ofrecían. Se tomaba su trabajo muy en serio y parecía amar su trabajo. Estoy seguro de que muchas personas recuerdan su cálida bienvenida y sonrisa amigable en el “gran S rojo”.

Desafortunadamente, la tragedia tocó nuestra vida el 22 de marzo de 1990 cuando papá falleció inesperadamente antes de someterse a una cirugía de hombro programada. ¡El mundo de mamá se sacudió! Solo alguien que ha perdido a su cónyuge de manera tan repentina e inesperada puede realmente entenderlo. Gracias al Señor, mamá tenía nietos a los que amar y que la ayudaban a alejarse del sentimiento constante de pérdida que se apodera de uno en estos momentos. También tenía una gran red de amigos y familiares para ayudarla a superar los momentos difíciles. Los siete años siguientes fueron una nueva y diferente aventura para ella. Pasó tiempo cuidando a sus nietos, enterrándose en el trabajo, incluso comprando algunos alquileres y arreglándolos. Siempre lista para un buen mercado de pulgas, ella y su hermana menor Sharon a menudo recorrían los postes telefónicos o los periódicos esperando no perderse la próxima “gran” oportunidad. Otra persona muy importante para mamá en estos tiempos difíciles fue su muy buena amiga Hanalore Klinger. Las dos trabajaban juntas en Safeway y pasaban muchas horas fuera del trabajo, caminando, comprando o simplemente tomando un café. Su amistad era muy sólida. Quizás la amistad más duradera de mamá, y alguien muy especial en su vida, era Pat Munson. Se cree que se conocían desde hacía más de ochenta años.

Los finales de la década de 1990 fueron un momento emocionante para mamá. Alguien le avisó sobre un chico guapo que daba clases de baile y que iba a hacer una exhibición en Redwood Village en Fortuna. Vivir sola durante los últimos siete años le debió dar a mamá un valor adicional. Se acercó rápidamente al instructor y se presentó. Al poco tiempo estaba recibiendo “Clases de baile privadas”. Howard (Kip) Wandler era su nombre, y él conquistó a mamá. Se casaron en enero de 2000. Mamá y Kip amaban viajar. No viajó mucho con papá en sus 32 años de matrimonio. Ella y Kip compensaron el tiempo perdido. Viajaron por Alaska, alrededor de Nueva Zelanda, muchas veces por el Caribe, otros viajes en avión a Hawái, Cancún, Canadá y gran parte de los Estados Unidos. Mamá y Kip estuvieron casados durante más de 24 años. Ella sintió que había sido bendecida con dos maridos increíbles que eran muy diferentes entre sí pero compartían un amor especial por ella que muchas mujeres tienen la suerte de recibir.

La salud de mamá había sido un problema en los últimos siete años. Una grave infección sinusal requirió una cirugía cerebral en septiembre de 2017. Tenía entonces 79 años, pero por la forma en que se veía y actuaba, habrías pensado que tenía 15 años menos. La cirugía cerebral cambió significativamente las cosas. Siguieron una serie de problemas de salud adicionales. Kip hizo todo lo posible en esos últimos años para cuidar de mamá de una manera increíble. Finalmente se fue con el Señor el 20 de agosto de 2024. En el momento de su muerte, le faltaban solo ocho días para su cumpleaños número 86. En sus últimos meses, reflexionaba a menudo sobre su vida. Se sentía muy bendecida por haber vivido la vida que vivió. Estaba agradecida por sus dos maridos asombrosos, sus dos maravillosos hijos, sus dos hijastras cariñosas y sus cinco nietos, además de seis bisnietos y finalmente en enero de 2024, su primera bisnieta.

Mamá no tenía idea de lo importante que era para tanta gente. Aquellos que la conocían siempre quedaban impresionados por su constante sonrisa, actitud positiva y forma única de hacerte sentir tan especial. Siempre tenía palabras de aliento, recordaba detalles especiales de tu vida o simplemente un toque cálido y amable en el brazo mientras hablaba contigo. Era seguridad para algunos, amistad para otros, un hombro en el que llorar, o un hogar donde refugiarse. No hay duda de que será muy echada de menos.

Mamá y Kip asistieron a la Iglesia de Hydesville durante muchos años antes de su fallecimiento. Le encantaba jardinear, bailar, viajar y, por supuesto, ir de compras.

Clara May Demello Wandler fue precedida en la muerte por sus padres Warren & Clara Voigt. Los hermanos Warren, Willard & John Voigt. Las hermanas Leotta McCrigler, Loretta Kalford, & Judy Kiesel. Su difunto esposo Thomas Glenn Demello y su querido nieto Tyler Gilreath. Le sobreviven sus tres hermanas restantes, Helen Zigan, Bonnie Swift y Sharon Johnson (Bill) además de su esposo Howard (Kip) Wandler, sus hijos Tamra Demello, Keith Demello (Danette) y sus nietos Alex Eddy, Shane Demello (Adrienne), Cole Demello (Valarie), Ryan Demello (Aryanna) y su bisnieta Reese. Además, las hijas de Kip Darcy Baber (Sean) y Denise Robinson (Joe) y los hijastros Erin y Adam Baber; Alex Furtado, y Cole, Evan & Jake Robinson.

Se llevará a cabo un servicio privado en el cementerio Sunrise en Newburg Road en Fortuna a las 11 a.m. del sábado 26 de octubre de 2024. Todos los amigos y familiares están invitados a unirse a nosotros para una celebración de la vida ese mismo día de 1 a 4 p.m. en el Monday Club (610 Main Street) en Fortuna. En lugar de flores, considere hacer donaciones en memoria de Clara a Hospice of Humboldt. Fueron una increíble ayuda en los últimos días de mamá.

###

El obituario anterior fue enviado en nombre de los seres queridos de Clara. Lost Coast Outpost publica obituarios de residentes del condado de Humboldt de forma gratuita. Consulta las pautas aquí. Email news@lostcoastoutpost.com.