Carl Allen Fairfield
19 de marzo de 1938 – 24 de septiembre de 2024

Carl Allen Fairfield, de 86 años, falleció pacíficamente en casa en una soleada tarde, rodeado de familiares y amigos. Será recordado como un esposo amoroso, papá, padrastro, abuelo, y figura espiritual con un corazón amable, preocupación por el cuidado de la comunidad y un dulce sentido del humor hasta el final. Carl bromeaba diciendo que era un entusiasta de los interiores, le encantaban los árboles de secuoya y las mañanas con niebla, siempre y cuando pudiera contemplarlos a través de la ventana desde su cómoda silla con una taza de café.

Carl nació en Tulsa, Oklahoma, hijo de Leona Craig Fairfield y John Buchanan Fairfield, el único hijo de dos hijos únicos. Creció parcialmente siendo criado por sus abuelos Carl William Fairfield (Pop Pop) y Grace Mae George Fairfield (Mom Mom) en Guthrie, Oklahoma. También pasó varios años de su infancia en Chicago, Illinois. Después de graduarse como el mejor de su clase en Tulsa Central High, se alejó rápidamente de las Grandes Llanuras para asistir a la Universidad de Princeton con una beca. En Princeton, se especializó en psicología y se especializó en arte, dos de sus intereses de toda la vida. Un trabajo de verano con una compañía petrolera en el golfo lo alejó para siempre de esa línea de trabajo; recuerda que en aquellos días les obligaban a remover petróleo crudo con las manos desnudas. Durante un año sabático, se mudó a la ciudad de Nueva York y trabajó como un ujier en NBC, dando la bienvenida a invitados a grabaciones en vivo de programas como Johnny Carson y el Howdy Doody Show.

Después de la universidad, al escuchar que estaba a punto de ser reclutado, Carl se unió a la Armada y fue enviado a la escuela de formación de oficiales después del campamento de entrenamiento. El teniente (grado junior) Carl sirvió como oficial de radar en el USS Cogswell DD651 y realizó un período de servicio en el Pacífico. Sirvió entre la participación de EE.UU. en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam, y a menudo decía que estaba contento de que nunca le obligaran a matar a nadie. Uno de sus recuerdos más vívidos de su servicio fue una visita al Gran Buda de Kamakura en Japón. Al entrar en la escultura de bronce de tres pisos de altura de Amitābha, tuvo una experiencia transformadora que lo llevó al budismo y a una relación con la deidad Amitābha. Un recuerdo más difícil de la Armada fue la Crisis de los Misiles de Cuba, cuando su escuadrón escoltaba a un grupo de infantes de marina de Camp Pendleton al Canal de Panamá. Este fue uno de los momentos en que la Guerra Fría parecía estar calentándose, y Carl recordaba que se hablaba de submarinos rusos merodeando armados con torpedos nucleares. Después de determinar que la vida de marinero no era para él, cambió dos años adicionales en el servicio por tareas en tierra, lo que lo llevó a la Base de Torpedos de EE.UU. en Keyport, Washington justo a tiempo para la Feria Mundial de 1962 en Seattle. Allí, se desempeñó como oficial de BOQ y oficial de Servicios Especiales y recibió capacitación para planificar actividades de enriquecimiento y entretenimiento para poblaciones especiales.

Después de completar el servicio, Carl se trasladó al Norte de California en busca de una comunidad alternativa y un trabajo significativo. Trabajó en el Hospital Mental Estatal de Mendocino con el Comité de Servicio Unitario Universalista y luego como maestro de preescolar en Berkeley. Se mudó brevemente a Pasadena, donde estudió educación infantil temprana en el Pacific Oaks College. Allí conoció y se casó con su primera esposa, Susan Krause, luego Williams, y se alegró de convertirse en padrastro de sus hijos Alan, Susie y Michael. Ser padrastro fue muy importante para Carl. Con esa familia, se mudó al Condado de Humboldt en 1970, instalándose en Westhaven, donde se conectaron con la comunidad Cuáquera y dieron refugio clandestino a desertores del servicio militar. Carl utilizó la ley GI para inscribirse en un programa de posgrado en Consejería Familiar, Infantil y Matrimonial, un programa de extensión de la Universidad de San Francisco impartido por profesionales locales en Eureka.

When his first marriage concluded, he courted and married the love of his life, Ruth Puckett Ziemer, a nurse from Southern California. Carl and Ruth met working as volunteer therapists at the Open Door Clinic in 1973, and then studied together in the same graduate school program. They were married in the backyard of their Fickle Hill home in 1978 by his dear friend Reverend Robert Talmadge. Carl was a proud stepparent to Ruth’s two daughters, Tanya and Aimee Ziemer, with whom he was closely connected for the rest of his life. After finishing his degree, Carl used his people skills and organizing talents at the Humboldt Senior Resource Center, where he worked as activities director for 20 years. In this role, he coordinated events, speakers, and travel opportunities for elders in the community. Despite being a somewhat shy person, Carl was known for his ability to communicate clearly and warmly with elders from across political and social spectrums.

Despite being a member of the Silent Generation, Carl was ahead of the times in several ways. With the birth of his daughter Joy Brooke Fairfield in 1981, he became interested in video recording technology. In addition to using his new VHS camera to tape his family and friends, he recorded events (first at the Senior Center, and then in other venues around town) and then submitted them to Arcata Community Access Television. Carl figured it was an easy way to help house-bound seniors get free access to education and entertainment via their TVs. He was a major contributor to local Public Access during the 1980s, 1990s and early 2000s, with a focus on history and local theatre productions. He was not above submitting some home videos for broadcast as well; locals might remember seeing “Aimee goes to college” and “Joy breaks her wrist playing soccer” late at night on channel 11. Some of Carl’s last years were spent using YouTube to explore his lifelong interests in spirituality, astronomy, and politics, and his family likes to say that he was into video sharing platforms before they were cool. Carl was also an assiduous researcher prior to online search engines. Calling himself “a desk guy,” his home office reflected his commitment to ongoing study. He took his special interests quite seriously, including the family’s genealogy, coin collecting, Course in Miracles, astrology, local Native history, film history, and Tibetan Buddhism. Being on a path of spiritual practice and study together with his beloved wife of 46 years was a core part of Carl’s identity, something that brought meaning to his life and grace to his death.

Carl was also ahead of the times when it came to his belief in women’s leadership. He looked up to his wife, his daughters, his spiritual women friends, and he looked forward to finally having a woman president. Until the last days of his life, he was asking if his ballot had arrived in the mail. In his honor, please vote in this pivotal election, and please love and support the women, children, and elderly people in your life.

In an obituary he wrote for himself a few decades before his death, Carl said: “The eternal entity which incarnated as Carl Allen Fairfield willingly dropped his body and entered into his next growth stage after blessing all his acquaintances, friends, and relatives. If he neglected to make amends to any fellow life sojourners, he hopes to do so now in absentia.”

Carl is survived by his wife Ruth Puckett Fairfield, his children Joy Brooke Fairfield (Valentina Perez), Aimee Ziemer Markham (Jay Markham), and Tanya Ziemer Trump, whose dear husband Gordon Trump passed away last October. He is also survived by his grandchildren Miles Markham, Elias Markham, Ian Trump, and Connor Trump (Michelle Dickey), as well as his stepchildren Alan E. Krause (Alice Krause and children), Susan Jenkins (Chad Jenkins and children) and Michael Krause (and family), and his sister-in-law Katherine Kern Puckett Layton.

A memorial ceremony will be held on November 10, 2024 at 3 p.m. at the Humboldt Unitarian Universalist Fellowship in Bayside. Please contact the family for more information. In lieu of flowers, donations can be made to Food for People, Humboldt County: www.foodforpeople.org.