Comunicado de prensa de la Klamath River Renewal Corporation:

Hoy marca la eliminación completa de las cuatro represas hidroeléctricas inferiores del río Klamath. Kiewit, el contratista encargado de la eliminación de la represa contratado por la Corporación de Renovación del Río Klamath para completar los elementos de construcción del proyecto, ha terminado todo el trabajo en el río.

Tras las brechas en la presa del mes pasado, una parte de la presa de contención Iron Gate y un cruce temporal en Copco N.º 1 se dejaron en su lugar para proporcionar acceso al otro lado del río para poder eliminar la infraestructura de desvío. Con toda la infraestructura de desvío, puentes temporales y materiales de la represa ahora completamente eliminados del río, la parte de eliminación de la represa del Proyecto de Renovación del Río Klamath ahora está completa. La restauración y recuperación del río continuarán en los próximos años.

Juntos, las represas Copco No. 1, Copco No. 2, J.C. Boyle y Iron Gate bloquearon el paso de los peces y deterioraron la calidad del agua durante más de un siglo. Las cuatro eran represas hidroeléctricas que no proporcionaban riego ni agua potable y no se utilizaban para el control de inundaciones. Después de décadas de incidencia, liderada por tribus locales y apoyada por defensores de la conservación, organizaciones de pesca comercial y los estados de California y Oregon, los reguladores federales aprobaron la remoción de las represas en noviembre de 2022. La propiedad del proyecto fue entonces transferida a la Klamath River Renewal Corporation (KRRC), la organización creada para supervisar la remoción de las represas y la restauración relacionada de las tierras anteriormente sumergidas.

Copco No. 2, la represa más pequeña, fue removida en el verano de 2023. En enero de 2024, los embalses de Copco No. 1, JC Boyle e Iron Gate fueron drenados, y la demolición comenzó en la primavera. Se retiraron grandes cantidades de concreto, tierra, rocas y arcilla del cauce del río como parte del proceso de remoción de las represas. Con estas obstrucciones ahora eliminadas del río principal, los peces tienen nuevamente acceso a más de 400 millas de arroyos, incluidos en arroyos y afluentes, en la cuenca alta de Klamath.

Mientras que la parte de eliminación de la presa del proyecto está ahora completa, el trabajo continuará durante varios años para restaurar las 2,200 acres de tierras anteriormente sumergidas. A medida que los embalses se drenaron en enero, se aplicó una mezcla de semillas nativas a las huellas de los embalses. Esta siembra inicial tenía la intención de estabilizar los sedimentos y mejorar la composición del suelo. Este otoño, los equipos de restauración se centrarán en enmendar las condiciones del suelo y luego llevarán a cabo otra ronda de siembra y plantación. Los equipos de restauración estarán en el lugar hasta que el éxito de la vegetación cumpla con las métricas de rendimiento predeterminadas. Es probable que el trabajo de restauración continúe durante al menos los próximos años.

Para obtener más información sobre el proyecto, visite klamathrenewal.org.