Preston Lea “Pete” Spruance Jr. falleció el 23 de julio de 2024 en Eureka. Acababa de celebrar su 91 cumpleaños nueve días antes y dijo que estaba bastante emocionado de haber llegado tan lejos.

Pete nació el 14 de julio de 1933 en Norfolk, Virginia, hijo de Preston Lea Spruance y de Margaret Halsey Spruance. Creció en Wilmington, Delaware y asistió a la Tower Hill School. Se preparó en The Lawrenceville School, donde se graduó Cum Laude. Mientras estuvo en Lawrenceville, jugó fútbol, contribuyó con poemas y ensayos a la publicación literaria trimestral ganando un codiciado premio de ensayo, y tocaba el trombón en una banda de baile Dixieland.

A Pete le encantaba navegar y poseía algunos botes a motor y de vela, y formó parte de la tripulación en botes de carreras en alta mar durante sus primeros años en la costa este. Pasó un tiempo breve en Princeton y MIT antes de establecerse en Ithaca College, donde tuvo una doble especialidad en matemáticas y música, graduándose Magna Cum Laude con Honores Departamentales en Matemáticas. Más tarde, obtuvo una maestría en Comportamiento Humano en la United States International University.

En mediados de los años 1980, completó el curso en la Humboldt State University para lo que llamó sonriente “otra maestría inútil”. Cuando sus papeles se perdieron, le pidieron que enseñara antropología a los estudiantes entrantes, una experiencia que disfrutó mucho.

En 1960 la Marina lo llevó, junto a otros miembros de su familia de la costa este, a Coronado, California para la celebración del 50 aniversario de la aviación naval y la dedicación del campo Halsey en la Estación Aérea Naval de North Island a su abuelo, el almirante de la flota William Frederick Halsey, Jr. Levantó la bandera de comisión en el recién comisionado USS Halsey DDG 97 en San Diego 45 años después.

En 1961 dejó su trabajo en el departamento de actuaría en John Hancock, Boston, para aceptar una oferta de trabajo en el Instituto Oceanográfico Scripps en La Jolla, como estadístico a cargo del procesamiento de datos para proyectos de investigación. Mientras vivía en San Diego, a Pete se lo conocía por navegar en solitario su goleta de pesca a Catalina Island. A mediados de los años 1960, retomó el trombón para tocar semanalmente en la banda Jewel City Jass ante multitudes en pie en un lugar nocturno en La Jolla.

Conoció a su futura esposa, Nancy, en 1964 en San Francisco mientras acompañaba a un par de otros Spruances de la costa oeste que se habían reunido para visitar al almirante Raymond Spruance, retirado, que vivía en la península de Monterey. Pete y Nancy se casaron más tarde ese año en Sausalito y continuaron viviendo en el condado de San Diego. Sus dos hijos, Bruce y Trey, nacieron en 1966 y 1969 respectivamente.

La carrera laboral de Pete en San Diego como analista de sistemas en sistemas de datos tácticos y otras áreas de investigación continuó en Univac y otras corporaciones orientadas a contratos de defensa. Cuando el mercado de contratos de defensa se debilitó a finales de los años 1960, se convirtió en corredor de ventas de bienes raíces comerciales. A finales de los años 1970, Pete fue invitado a regresar al trabajo de contrato gubernamental, y trasladó a su familia a Eureka para gestionar un contrato en las instalaciones navales en Centerville Beach. Se retiró en 1984 cuando ese contrato finalizó.

Él fue un aprendiz entusiasta y apasionado que tenía muchos intereses. Una vez cautivado por un tema, se ponía a aprender los fundamentos antes de avanzar. Como operador de radio aficionado (KE6LF), construyó su primer radio, un Heathkit, y pasó décadas comunicándose con otros aficionados, trabajando en sitios de repetidores y ofreciendo sus servicios voluntariamente cuando era necesario como Coordinador de Emergencias con OES, la Cruz Roja y en algunas carreras de Esculturas Cinéticas muy animadas a principios de la década de 1980. Un interés en las aves fortalecido por el curso de correspondencia sobre aves del Laboratorio Cornell abrió muchos años de diversión local, aventuras y viajes, y una lista de vida con más de 1,000 aves del mundo. Durante este tiempo, descubrió los cruceros de expedición en barcos pequeños, que lo llevaron a los siete continentes y a más de 100 islas, habitadas e inhabitadas, en busca de especies endémicas. Cuando los paseos en Zodiac se volvieron demasiado desafiantes, se dirigió a travesías atlánticas en barcos pequeños y en veleros de tres y cinco mástiles por la sola alegría de estar en el agua.

Pete fue un esposo y padre amoroso que ancló a su familia al permitir que el crecimiento personal floreciera sin obstáculos y alentó y ayudó a los gustos y pasiones de sus hijos a medida que crecían y evolucionaban. Un ejemplo de esta dedicación sería su carrera nocturna de 26 años (de 1998 a 2024) manejando las complejas tareas en la dirección de la pequeña compañía discográfica, sitio web y negocio de venta por correo de su hijo.

A Pete le encantaba llevar a su familia de camping por toda California y el oeste, escuchar y discutir música clásica, y era un ávido lector de muchos temas: el gran número de libros que había acumulado sobre la era de la vela y la historia naval antes de cruzar el umbral atestigua su apasionado rango de intereses de vida.

Pete le sobreviven su esposa de casi 60 años, Nancy; los hijos Halsey Brewster “Bruce” Spruance (Alisha); Preston Lea “Trey” Spruance, III (Fernanda); el hermano William Halsey Spruance (Gretchen); la hermana Alice Spruance Talbot (Richmond); y el nieto Jacob Logan Spruance. Le precedieron en la muerte sus padres y hermana, Margaret Grandy Spruance Denham.

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El obituario anterior fue enviado en nombre de los seres queridos de Pete Spruance. Lost Coast Outpost publica obituarios de residentes del condado de Humboldt de forma gratuita. Consulta las pautas aquí. Envía un correo electrónico a news@lostcoastoutpost.com.