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Un enfrentamiento entre manifestantes pro Palestina y pro Israel en Cal Poly Humboldt culminó el lunes con un hombre arrojando pintura a los activistas pro Israel. 

Las protestas, que se llevaron a cabo el 7 de octubre en el patio de la UC en el centro del campus, comenzaron alrededor de las 11 a.m. Aproximadamente seis personas se habían instalado en una mesa con letreros diciendo que eran judíos o israelíes e invitaban a la gente a hablar con ellos sobre los ataques de Hamás a Israel del 7 de octubre de 2023. Alrededor de 10 personas estaban con el grupo pro Palestina. En las próximas dos horas, ese número aumentaría a unas 20 personas. 

Para las 12:30 aproximadamente, los manifestantes pro Palestina estaban coreando consignas, agitando banderas y tocando un conjunto de bongos cuando un hombre con una sudadera amarilla con un recipiente lleno de líquido rojo apareció. Comenzó a usar un cucharón para pintar un símbolo de círculo-A en el pavimento, luego comenzó a arrojar el líquido a los activistas pro Israel, salpicando a varios de ellos. Personas del grupo pro Israel también fueron objeto de insultos. 

“¡Esto representa la sangre de los mártires palestinos, y la sangre de los estudiantes cuando los policías golpean a personas trans[gender] indígenas el semestre pasado!” dijo. “¡La escuela está tratando de borrar la violencia colonial, y no se lo permitiremos!”

Luego se marchó. El grupo pro Israel se retiró alrededor de las 3 p.m., y los últimos del grupo pro Palestina se habían ido del patio alrededor de las 6 p.m. 

El Departamento de Policía Universitaria no muestra una llamada de servicio en ese momento en el patio, aunque sí aparecieron para un informe de un asalto a las 4 p.m. Clases en Siemens Hall fueron reubicadas.

Kira Trinity, una de las activistas alcanzadas por el líquido, dijo que pudo quitárselo en el fregadero, aunque la camisa que llevaba quedó arruinada. Trinity, una ex alumna de Humboldt, estaba allí con la organización “HumJews” para tratar de compartir sus puntos de vista sobre la ocupación israelí de Gaza. Cuando los manifestantes palestinos comenzaron a agitar sus banderas, ella se fue a buscar su bandera israelí. Cuando regresó, el lanzador de pintura la alcanzó a ella y a varias de las personas que estaban con ella. 

Trinity cree que probablemente el líquido era una especie de mezcla acrílica diluida. 

El miembro de la comunidad Oren Nahshon estaba con HumJews grabando la altercación en varias cámaras en un intento de documentar cualquier hostilidad hacia ellos. Parte de su equipo de cámara resultó afectado por el líquido, al igual que toda su ropa. Nahshon dijo que la gente alentó al lanzador de líquido a dirigirse hacia él.

“Uno de ellos se me acercó mucho y comenzó a ladrar como un perro,” dijo Nahshon. “Le dijo [al tipo con la pintura] ‘No desperdicies la pintura en el suelo, échala sobre él.’ Así que él roció la pintura sobre mí tres veces seguidas…Estoy muy feliz de haber estado allí, porque si así se comportaron frente a una cámara, estoy seguro de que si la cámara no hubiera estado allí, quienquiera que estuviera hablando habría salido lastimado.”

Al menos una persona ha presentado un informe policial. Cal Poly Humboldt envió un comunicado de prensa ayer pidiendo información. 

El graffiti político se está convirtiendo en un problema costoso para Humboldt. En un correo electrónico obtenido por el Outpost, el Director de Mantenimiento de Instalaciones, Travis Fleming, afirmó que cuesta más de $1,000 al día limpiar el graffiti, y en un solo día se presentaron 20 quejas sobre mensajes relacionados con el Medio Oriente.

Trinity espera que el autor reciba tiempo en la cárcel, y Nahshon dijo que quiere que se revele su identidad, pero en el bando pro Palestina las opiniones son muy diferentes. 

El activista pro Palestina Jack McCann estaba protestando en el patio el lunes mientras el hombre arrojaba pintura. Él no cree que el lanzador haya hecho nada malo. 

“No voy a condenar a alguien que pintó, especialmente cuando sabes que estamos tratando de llamar la atención sobre los crímenes mucho más significativamente horribles que se han cometido y se siguen cometiendo”, dijo McCann. “Ya sabes, un poco de pintura derramada no parece ser tan importante en comparación con potencialmente cientos de miles de civiles que han sido masacrados en el último año.”

McCann dijo que aunque las personas judías en el patio no mataron personalmente a nadie en Gaza, él cree que son cómplices porque él cree que están abogando por el genocidio. McCann no tiene simpatía por ellos, con pintura o sin pintura. [ACTUALIZACIÓN, 4:53 p.m.: McCann acababa de llamar al Outpost con una aclaración: Dijo que cree que todos son cómplices, no solo las personas judías en el patio ese día.]

“Tengo un mensaje para la policía, pero también para cualquiera que esté ayudando a la policía a tratar de encontrar a esta persona,” dijo McCann. “Ese es: Descanse en paz.”

Insultos y acciones como esas son las que hacen que estudiantes como Trinity se sientan inseguros en el campus. Ella comparó la experiencia con ser un judío obligado a usar la estrella de David por los nazis.

“Esto fue una experiencia traumática,” dijo Trinity. “Estamos allí para difundir la paz, la comprensión y la amabilidad, y lo que recibimos fueron crímenes de odio.”

Cal Poly Humboldt aún no ha respondido a una solicitud de comentario.

Justo antes del mediodía, cuando todo era pacífico. Foto: Dezmond Remington.