Ayer la reunión del Concejo de la Ciudad de Arcata fue plácida. No se vio afectada por tumultuosas protestas como the last two, y el concejo logró avanzar a través de una agenda de tamaño normal. 

Hubiera sido una reunión corta y sin interés, si no fuera por una propuesta de la concejal Stacy Atkins-Salazar al final de la reunión durante la sección de informes del concejo: que adopten una resolución “instando a la entrega segura y sin obstáculos de ayuda humanitaria a civiles en Gaza y a lo largo de Palestina,” y una declaración de la concejal Meredith Matthews de que no apoyaba la desinversión en CalPERS, ni apoyaba la formación de una relación de ciudad hermana con la Ciudad de Gaza.

Atkins-Salazar dijo que recientemente había estado en una reunión de Funcionarios Electos para Proteger a Estados Unidos en Washington D.C., y había estado hablando con políticos de todo el país cuyas ciudades también se habían visto envueltas en protestas relacionadas con Palestina. Asustados de terminar en uno de los extremos, muchos de ellos no sabían cómo abordar el tema, pero Atkins-Salazar dijo que cree que la mejor manera de abordarlo es simplemente abordando el ángulo de la “atrocidad humanitaria”. La mayoría de las personas con las que ha hablado, dice, están de acuerdo en que la extensa hambruna y los asesinatos masivos de civiles palestinos no está bien, aunque las opiniones difieren enérgicamente al considerar soluciones. 

“¿Por qué no lo mantenemos simple?” preguntó Atkins-Salazar. “…Hemos tenido personas con puntos de vista muy diferentes, y la mayoría ha dicho que hay una crisis humanitaria. No importa de qué lado, eso sigue siendo reconocido, y luego se va en diferentes direcciones. Entonces, si estoy escuchando eso de personas en comentarios públicos, en la comunidad, y si la gente viene a nosotros con ideas - realmente detrás de eso para muchas personas está ayudar a las personas que pasan hambre y necesitan ayuda, si ahí es donde todos podemos encontrar un terreno común - de lo que no veo por qué no podríamos en eso”.

Atkins-Salazar le gustaría ver un poco de comodidad en una comunidad que a menudo está dividida por el tema, y espera que la propuesta disipe algo de tensión. Si lo hace, dijo que informaría a otros gobiernos que han estado teniendo los mismos problemas.

Dijo que su propuesta fue corta y “escrita de forma poderosa”, y que Matthews apoyó la idea después de hablar del plan con ella.

Matthews, con lágrimas en los ojos, dijo que había sido acosada por algunos miembros de la comunidad debido a su identidad judía y a sus presuntas políticas pro-Israelíes.

“Quiero ser clara”, dijo. “Si bien soy judía, mi identidad no significa que apoyo cada acción del gobierno israelí. Realmente creo en los derechos humanos para todos. Me opongo al ataque a civiles. Dicho esto, mi papel aquí es apoyar los intereses que mejor sirvan a los intereses de Arcata”.

Matthews dijo que no apoyaba la retirada de las contribuciones de Arcata a CalPERS, debido al daño fiscal que podría causar a la ciudad y a los empleados cuyos paquetes de retiro están vinculados a él. Lo mismo con el frecuentemente propuesto acuerdo de ciudad hermana con la Ciudad de Gaza; eso no fue posible debido a la designación de Hamás por parte de EE.UU. como grupo terrorista.

“Pero podemos, y debemos, como dijo Stacy, solidarizarnos con las víctimas de la guerra y apoyar el alivio humanitario y fomentar el diálogo tranquilo”, dijo Matthews. “Pero nuestras acciones oficiales de la ciudad deben mantenerse enfocadas en nuestras responsabilidades básicas para Arcata”.

La resolución aún no ha llegado a la agenda; tres de los cinco concejales deben estar de acuerdo en añadir algo. 

La respuesta de los grupos locales pro-Palestina ha sido, hasta ahora, tibia.

“Seamos claros: no es una ‘guerra’, es un genocidio”, dice una publicación de Instagram de DivestHumboldt. “Meredith Matthews usar la palabra ‘guerra’ esta noche y culpar a Hamas es despreciable y factualmente incorrecto. Meredith Matthews es una negadora del Holocausto…El intento de Stacy Atkins-Salazar de evitar la desinversión no es una victoria”.

Además, el concejo aprobó el parque de habilidades en bicicleta, actualizó algunos lenguajes en las leyes de perros para reflejar la aprobación del ADA, y permitió un subdesarrollo planificado de ocho lotes para ignorar los requisitos de viviendas asequibles.