Docenas de activistas invadieron la reunión del Consejo de la Ciudad de Arcata, exigiendo desde que Arcata se convirtiera en una ciudad hermana de Gaza hasta desinvertir de CalPers y reformar la relación de Arcata con su población sin hogar. Alrededor de dos horas y 15 minutos de las dos horas y media de duración de la reunión fueron ocupadas por comentarios públicos. 

El personal de la ciudad estaba preparado para la interrupción después de que protestas en una reunión especial del consejo de la ciudad la semana pasada obligaron a finalizarla prematuramente. Los únicos temas sustanciales en la agenda eran una proclamación en apoyo a las personas Two-Spirit e intersexuales y el calendario de consentimiento; un informe del Comité de Energía fue pospuesto. Un área en la parte trasera de las cámaras estaba reservada para personas con carteles, de los cuales había muchos. Los carteles alrededor de las cámaras recordaban a las personas que no interrumpieran la reunión aplaudiendo o insultando a los miembros del consejo y les decían que si lo hacían, el alcalde tenía el poder de expulsarlos. El Administrador de la Ciudad, Merritt Perry, también pidió a la multitud que se mantuviera tranquila al comienzo de la reunión.

“Ahora, seamos amables el uno con el otro,” dijo la Alcaldesa Alex Stillman, “y no aplaudamos ni hagamos sentir incómodos a los demás.”

El consejo de la ciudad tuvo problemas para aprobar incluso su agenda abreviada. Media hora después de la reunión, después de que siete oradores públicos se dirigieron al consejo, el consejo intentó avanzar en la reunión y aceptar el calendario de consentimiento pero fue abrumado por abucheos y cánticos. Salieron de las cámaras y Perry intentó convencer a la multitud de que les permitieran al menos pasar por el calendario de consentimiento. 

“Todo lo que pediría es que estuviéramos listos para revisar el calendario de consentimiento,” dijo Perry. “Serán dos minutos, y podemos pasar todo el tiempo que necesitemos para escuchar a todos en esta reunión.”

El consejo terminó aceptando el calendario de consentimiento.

A pesar de las solicitudes, los manifestantes no se mostraron compasivos con el concejo, mayormente criticándolos por no aprobar una resolución para convertirse en una ciudad hermana de Gaza y por supuestas redadas en campamentos de personas sin hogar y violaciones percibidas de la Ley Brown. (Perry negó la semana pasada que Arcata estuviera destruyendo campamentos de personas sin hogar.) Docenas de manifestantes hablaron seguidamente, interrumpidos solo por momentos ocasionales de gritos, llantos y aplausos, y transiciones de uno al siguiente.

“Alex Stillman, has sido político tanto tiempo como he conocido tu nombre, y no puedo nombrar ni una sola cosa maldita que hayas hecho por esta comunidad”, dijo uno de los oradores. “Eres incompetente, senil y hastiado. ¡Simplemente renuncia a tu trabajo!

“¿Por qué no gastar tu dinero en cosas que la gente de Arcata realmente quiere?” preguntó otro. “A la mierda. ¿Ustedes ni siquiera pueden hacer un alto al fuego? ¡Eso es lo mínimo indispensable! Esas son palabras en papel, ¡y no pueden hacerlo! Permitirían que los nazis vinieran y mataran a mis ancestros. Nunca los perdonaré.”

La mayoría de los comentaristas públicos en Zoom criticaron la idea de una ciudad hermana Arcata-Gaza y fueron ampliamente burlados por los comentaristas en persona.

Dos horas después del inicio de la reunión, la mayoría de los manifestantes se habían marchado. Los comentarios públicos continuaron durante otra media hora más o menos, y la reunión terminó. 

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A CONTINUACIÓN: Algunos momentos de la reunión de anoche. Reunión completa aquí.