Jack Casey
13 de octubre de 1940 – 2 de agosto de 2025

El residente de Eureka de toda la vida, Jack Casey, nos dejó silenciosamente y sin previo aviso la mañana del domingo 2 de agosto de 2025. No era ajeno al “adiós irlandés” – la costumbre de terminar una conversación alejándose o colgando el teléfono al terminar de decir lo que necesitaba decir, sin pretexto o disculpa, usualmente sorprendiendo a la otra parte que se queda colgada. Estos adioses no son maliciosos, así era Jack. Y después de 84 años y una vida plena, así nos dejó.

Jackie Joe (Jack) Casey llegó a este mundo como un bebé de diez libras el 13 de octubre de 1940, en el condado rural de Pittsburg en el este de Oklahoma. Fue el quinto de los nueve hijos nacidos de Elsie y Hersel Casey. Jack era un niño estudioso que amaba leer a sus hermanos menores. Durante su adolescencia destacó en la escuela y no le gustaba el receso de verano, que traía consigo trabajar a tiempo completo en la granja familiar en el sofocante calor y humedad de un verano en Oklahoma. Las dificultades de la sequía finalmente se llevaron la granja, y sus padres trasladaron a la familia al oeste de California. Hersel siguió trabajando a lo largo del Valle Central, a menudo desempeñando tres trabajos, mientras Elsie mantenía la casa. Hersel era estricto, especialmente con Jack, y no toleraba ninguna desobediencia ni tardanza.

Para principios de la década de 1950, la familia se había instalado en Laytonville. Después de graduarse de la secundaria, Jack estaba ansioso por irse de casa y regresó a Oklahoma para estar cerca de sus hermanos mayores Jay y Bill. Sin embargo, la tragedia llegó, ya que a Bill le diagnosticaron un cáncer óseo terminal relacionado con el servicio, lo que llevó a Jack a regresar a California. En los años siguientes, trabajó en empleos temporales y tomó algunas clases universitarias. A medida que se avecinaba la Guerra de Vietnam, Jack estaba convencido de que sería reclutado, así que decidió adelantársele al gobierno y alistarse. Su parte favorita del ejército fue completar el entrenamiento básico, que le pareció fácil en comparación con los días de 12 horas tirando del carro verde en la serradora local. Su primer destino fue en Fort Sill, Oklahoma, donde sirvió como secretario de un general. Luego recibió órdenes de ser enviado a Vietnam, algo para lo que estaba preparado pero no quería en absoluto. Con las órdenes de combate en mano, su general le preguntó: “Casey, ¿quieres ir a la guerra?” Jack respondió: “¡No, señor!” “¿Qué tan rápido puedes escribir a máquina?” preguntó el general. “¡Setenta palabras por minuto, señor!” respondió Jack. “Bueno,” dijo el general, “dame esas órdenes.” Dedos ágiles mantuvieron a Jack en suelo estadounidense durante su servicio en el ejército, algo que él creía que pudo haberle salvado la vida.

Después de ser dado de baja honorablemente, Jack regresó a California. En una noche fatídica en 1967 asistió a una actuación teatral de la escuela secundaria en Laytonville, donde conoció a una de las creativas directoras de escena del programa de teatro, Diana Penna. Jack y Diana compartían muchos de los valores liberales clásicos de los años 60 y pronto se enamoraron. Diana vivía en Eureka, y Jack la siguió allí y poco después se casaron. Obtuvo un título en historia en Humboldt State y fue aceptado en el programa doctoral de UCLA. Era a principios de los años 70, y pronto surgió un deber de otro tipo, ya que Diana dio a luz a su primer hijo, Rion, y dos años después nació su hija Kirin. Las obligaciones familiares obligaron a Jack a posponer sus aspiraciones de educación superior por algo que pagara las cuentas, y comenzó una larga carrera en el Servicio Postal de los EE. UU., una buena parte de la cual la pasó en la oficina de Henderson Center en Eureka.

Los pasatiempos de Jack incluían la música (un verdadero audiófilo), la carpintería, salidas de mochilero en familia (más a menudo con los buenos amigos Liz y Sef Murguia) y leer una colección interminable de historias de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil. A medida que los niños crecían, la casa de los Casey en Lowell Street se convirtió en un lugar central en la comunidad y con los compañeros de sus hijos. La casa tenía una política de puerta abierta y nevera abierta y era acogedora para todos. A Jack realmente le gustaba pasar el rato con los amigos de sus hijos. Incluso se le conocía por reírse a carcajadas en episodios de Beavis and Butthead mientras decía al mismo tiempo: “¡Eso es tan estúpido!” Tenía una gran risa. Jack era un nerd tecnológico de la vieja escuela lo cual incluía un sistema estéreo ridículamente complejo, una voluminosa colección de discos, cientos de películas en Betamax (que él te diría que eran muy superiores a VHS) y un amor por investigar manuales de cámaras y reseñas de consumidores para encontrar la cámara perfecta para Diana, una ávida fotógrafa. Quizás el mayor placer de Jack era escuchar música con otros mientras compartía algún punto esotérico relacionado con la canción o el artista que se estaba reproduciendo.

Jack y Diana eran asiduos a Maxwell’s y luego al Café Waterfront, donde hicieron muchos buenos amigos. Cuando sus hijos eran adolescentes, Diana y Jack organizaban cenas informales en casa casi a diario. Diana podía cocinar cualquier cosa (muy bien) y lo hacía, realizando magia en la cocina mientras Jack a menudo rondaba en segundo plano filosofando, debatiendo algún punto oscuro con quien quisiera escuchar, o fungiendo como DJ con su colección de discos de vinilo vintage, dependiendo de lo que la situación requiriera, mientras Rion y Kirin y sus amigos pasaban el rato. Su hogar era acogedor, feliz, un segundo hogar para muchos. Este es quizás su mayor legado.

Jack amaba los deportes. Fue un fanático de toda la vida de los Giants y los 49ers y seguía el fútbol y el baloncesto universitarios con afiliaciones regionales y familiares. En sus últimos años, era un adicto al tour de la PGA, viendo cada ronda y haciendo apuestas semanales en torneos con su hermano Jim que los mantenía en comunicación constante. Contaba a Evergreen en Laytonville (la casa de su hermana Judy) y la casa y el bosque en Branscomb (la casa de su hermana Becky y Art) entre sus lugares favoritos para estar. Las personas que amaba se reunían allí. Jack amaba a su familia y era sentimental hasta la médula.

Le antecedieron en la muerte sus padres, Hersel y Elsie Casey; su esposa Diana Casey; sus hermanos Bill, Bob y Jay Casey; y su hermana Colene Halverson.

A Jack le sobreviven su hijo Rion Casey (Janet; su nieta Alexandra); su hija Kirin Hickcox (David; sus nietos Thailan, Hayden, Maxwell y Harper); su hermano Jim Casey (Susan); sus hermanas Judith Bailey (Guiness McFadden), Debby Comer (Brad) y Becky Harwood (Art); y decenas de sobrinos, sobrinas, primos y innumerables amigos que son como familia.

Un sincero agradecimiento a Julia Sheehan por estar allí.

Se llevará a cabo una celebración de la vida de Jack en 6060 Noe Avenue en Eureka el sábado 30 de agosto a las 2 p.m. Rion y David cocinarán - traiga un acompañamiento o postre si puede. Enviaremos información a familiares y amigos. Contacte a Rion o Kirin para detalles o preguntas.

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