La concejala de la ciudad de Arcata, Kimberley White, recibió sus flores anoche (tanto un ramo como abundantes elogios) cuando fue nombrada unánimemente como la nueva alcaldesa de Arcata en una reunión especial del concejo municipal. 

“Kimberley, estoy muy feliz por ti”, dijo la concejala Sarah Schaefer. “Estoy emocionada de que puedas ocupar el cargo y continuar haciendo grandes cosas que estamos haciendo y traer tus pasiones también a la posición de alcaldesa.”

Siendo la ex vicealcaldesa, el sistema rotativo de Arcata prácticamente garantizaba que ella sería la próxima alcaldesa. En Arcata, es principalmente un cargo ceremonial. Pueden:

• Actuar como presidente en cada reunión del concejo municipal;
• Establecer agendas;
• Convocar reuniones especiales;
• Y “facilitar la discusión, medir la dirección y escuchar el apoyo mayoritario antes de llamar a votación”, según el manual de protocolo de los funcionarios de la ciudad.

El alcalde no posee ningún poder de veto. Los alcaldes tienen permitido hacer y secundar mociones bajo la ley de California, pero, según el manual de protocolo de los funcionarios de la ciudad, la tradición de Arcata desalienta esto.

Los vicealcaldes intervienen como reemplazo si el alcalde no puede asistir a una reunión, o si renuncian al cargo.

Siendo la concejala con más experiencia, Stacy Atkins-Salazar fue designada como vicealcaldesa. (casi seguramente) se convertirá en la próxima alcaldesa de Arcata en diciembre próximo, un cargo que ocupó por última vez en 2022.

White ha sido miembro del concejo desde 2022, y es la única miembro en el concejo que todavía no ha sido alcaldesa. 

Los miembros del concejo y los comentaristas públicos también pasaron mucho tiempo elogiando a la ex alcaldesa Alex Stillman, quien le dijo al Outpost hace varios meses que 2026 sería su último año sirviendo en el concejo. Stillman fue la primera mujer en servir en el concejo cuando fue elegida en 1972, y ha servido intermitentemente desde entonces: un total de 19 años en el concejo. 

“Creo que tu vida de servicio a Arcata podría ser inigualable”, dijo Atkins-Salazar. “…Y es a través de esta asignación que llegamos a conocernos. Y te aprecio. Eres una persona tan generosa y amable, y es un honor ser tu colega y servir contigo y también ser amiga.”

Después de aceptar la maza y ocupar el asiento de alcalde, White enumeró algunos de los logros de Stillman y todos los años en los que fue elegida.

“Bueno, me gustaría agradecer a todos por sus amables palabras y por reconocerme y mis años de servicio”, dijo Stillman. “Y ahora puedes sumarlos y averiguar cuántos años tengo.”

“No obstante, lo aprecio mucho”, continuó después de que la audiencia y los miembros del consejo terminaron de reír. “Amo a Arcata. Mi madre siempre decía, ‘Dondequiera que vivas, debes devolverle algo a tu comunidad, sin importar qué.’ Y siento que ese era un objetivo — mi madre puso eso en mi cabeza, y siento que lo he logrado… Realmente aprecio todas sus palabras amables, y no voy a dejar de trabajar por Arcata.”