Actualización, tarde del 16 de diciembre: Comentario de Matt Mais, Director de Relaciones Públicas de la Tribu Yurok, a continuación:

La Tribu Yurok adquirió la propiedad de la calle N en marzo de 2025 con el propósito de convertirla en un centro de gestión de recursos naturales de última generación. Poco después, todos los inquilinos fueron informados del plan. El Laboratorio de Escultura Cinética fue informado a principios de septiembre de que su arrendamiento, que finalizaba el 30 de noviembre de 2025, no se renovaría. Reconociendo las necesidades únicas del Laboratorio, la Tribu les ofreció una extensión de un mes hasta fin de año para garantizar una transición sin problemas.

Varios otros inquilinos de la propiedad pudieron mudarse dentro del plazo acordado mutuamente. Pronto, la Tribu comenzará a mejorar los edificios para cumplir con los códigos de seguridad, incluida la eliminación de asbesto, y renovará la propiedad, que servirá como centro de operaciones para decenas de científicos, ingenieros y personal de apoyo que llevarán a cabo investigaciones pesqueras y proyectos de restauración de ríos en la Cuenca de Klamath y el norte de California. En estas instalaciones de vanguardia, la Tribu también ofrecerá formación práctica a jóvenes Yurok interesados en ciencias naturales y restauración de ecosistemas.

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El Laboratorio de Escultura Cinética es una ciudad diminuta, llena de callejuelas y miles de rincones creados por los densos matorrales de arte y herramientas que absorben todo el espacio para respirar. Los gigantes que hay dentro - un hipopótamo, un caballo, una mariquita, muchos descomponiéndose lentamente en ideas - son los rascacielos. Pegados en cualquier lugar donde haya espacio, se alzan.

Pero los gerentes que mantienen en marcha el lugar pueden ser los últimos en vigilar la metrópolis. La Tribu Yurok, propietaria de la propiedad que contiene el Laboratorio de Escultura Cinética de 3.500 pies cuadrados, dijo al personal del laboratorio hoy que no renovarían su arrendamiento el próximo año. Todas las cosas del laboratorio - las docenas de esculturas cinéticas, sus chasis, la cantidad increíble de herramientas y suministros que ocupan casi todo el espacio del suelo y se apilan hasta el techo - deben desaparecer antes del 1 de enero de 2026. Llevó años llenarlos. Incluso un pez enorme tardó una semana entera en instalarlo. El corto plazo puede hacer imposible la mudanza.

“Que nos digan que tenemos que irnos en 15 días - es un poco impracticable”, dijo Ken Beidleman, un voluntario de décadas con el laboratorio y competidor en la Carrera de Esculturas Cinéticas, al Outpost. “Es como [si dijeran], ‘Solo tómate el lugar y explótalo. Vete y termina con él.’ Sí, no hay forma de que eso suceda.”

Un hipopótamo cinético. Ha ganado el premio de Elección del Espectador de la Carrera de Esculturas Cinéticas múltiples veces.

The lab benefited for years from a generous landlord that only charged $300 a month and let the lab swell. It’s hardly a perfect space; the foundation is weak, and volunteers had to build a low platform in one corner to keep items off of the floor because it floods sometimes. But it was cheap, and since the late ‘90s it was a great space to build the machines and host the public at events like an annual haunted house. People could also go in and check the chaos out for themselves. 

Beidleman and Malia Matsumoto, a competitor in the Kinetic Sculpture Race for the past 15 years, said they knew there was a chance they’d have to go, but that poor communication with the tribe inhibited their ability to put together a plan. Beidleman said the tribe had told them as recently as Halloween they weren’t planning on doing anything with the building. Now, they want to renovate, and need the Kinetic stuff gone. 

“I’m really shocked,” Matsumoto said, “We’ve been asking for communication about renewing our lease, and I think if they were communicating with us if they didn’t want to renew the lease, we’d have a plan in action by now. We would have been implementing something. It’s just shocking.”

Beidleman (left) and Matsumoto.

They’re looking for a space to store everything, even if it’s only temporary. They’ll need a space about the same size and height. 

No one’s sure how this will affect next year’s Kinetic Sculpture Race; it’s just too soon to tell, Beidleman said. 

“We knew the bullet was in the chamber,” Beidleman said. “Now they’ve pulled the trigger.”

Walls of stuff in the lab.

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