Eureka perdió a uno de sus residentes más preciados el 22 de noviembre con el fallecimiento de Olga Dahl de 105 años. Fue una educadora y artista muy respetada.

Nacida en la Tercera Calle de Eureka, Olga a menudo compartía historias de crecer en Old Town, cuando era un bullicioso centro de inmigrantes, tabernas, burdeles y carros de calle. Los vecinos compartían los productos de sus huertos traseros. Las uvas, que llegaban a la ciudad en tren, se convertían en vino casero. Los jóvenes que trabajaban en las salas de cartas locales y vivían en la pensión de su madre Antonia enseñaron a Olga juegos de cartas (ella jugaba Solitario todos los días e incluso llevaba la puntuación), cómo tocar las últimas melodías en el piano y le mostraban los pasos de baile actuales. Fueron un amor de toda la vida.

La infancia fue un momento difícil para Olga. Perdió a su padre José cuando tenía cuatro años y sufrió una enfermedad crónica que la mantuvo fuera de la escuela durante meses. Pero con el apoyo de su madre y su fe católica, su determinación no flaqueó. El arte y ser maestra eran sus guías. Después de graduarse de Eureka High (y cantar en un trío con una banda local), asistió a Humboldt State hasta que fue aceptada en el California College Of Arts and Crafts en Oakland. Su credencial de enseñanza de Berkeley le abrió el camino para conseguir un excelente puesto en un pueblo maderero, Westwood, al este de Redding. Pero su gusto por la vida en la gran ciudad (museos, ver a Diego Rivera trabajando en la World Fair de 1939 en Treasure Island) la llevó de vuelta a Eureka, donde terminó casándose con James Simpson. A menudo iban a San Francisco a visitar a su hermana Virginia y ver los lugares de interés. Mariana, su hija, nació en 1951, justo un mes después de mudarse a su nueva casa, que Olga diseñó. Lamentablemente, Jim falleció unos pocos años después, dejándola a la deriva.

Cuando Mari tenía cuatro años, Olga comenzó a enseñar economía doméstica y algunas clases de arte. Eventualmente se convirtió en jefa del departamento de arte. Su distintivo auto deportivo Volvo, su sentido elegante de la moda y su estilo de peinado único (El Moño) la hacían destacar. La enseñanza estaba en su alma, y después de retirarse fue mentora y supervisora de jóvenes maestros en formación. Como docente, llevaba arte a las escuelas de todo el condado, compartiendo su amor y entusiasmo, inspirando a todos los que conocía. Sus antiguos estudiantes a menudo la paraban en las tiendas, compartían sus recuerdos y expresaban su agradecimiento. Eso le animaba el espíritu. Porque para ella, siempre se trataba de los niños.

En 1957 Olga se casó con Clarence Dahl, un hombre amable que siempre tenía una buena historia que contar o una broma extraña para compartir. Los domingos por la tarde se subían al vagón de la estación y salían al campo con un picnic. Luego vinieron el camping (Forest Glen era un favorito), la pesca y las caminatas. Cuando Mari se fue a la universidad, Olga y Clarence comenzaron a hacer viajes al extranjero, visitando eventualmente casi todos los continentes. Olga finalmente pudo ver, en persona, muchas de las obras de arte que había amado durante años. Estuvieron juntos hasta que Clarence falleció en 2006.

Olga siempre supo cómo divertirse. Amaba bailar, cantar y hacer pequeñas cenas. También era conocida por sus martinis de las 5 en punto. Vecinos y amigos disfrutaban de llegar para conversar y tomar un cóctel. Su innato sentido de la moda y el diseño podía convertir cualquier cosa en un proyecto de arte, ya sea su ropa, cocina, arreglo floral o simplemente hacer un sándwich. Tenía un talento para mejorar las cosas.

Después de su cumpleaños número 100 (con un memorable desfile en coche), conoció a Jan Rowen, quien reunió un equipo de cuidadores para ella. Pronto terminaron con Olga viviendo en la casa de Jan, haciendo rondas por todos los animales, trabajando en el jardín y doblando toda la ropa o “enderezando las cosas” alrededor de la casa. Incluso votó en las elecciones presidenciales de 2024 (solo tenía que votar por una mujer) y hizo algunos titulares por su edad.

El último año lo pasó con Elibe Noriega y su familia en su casa en Cutten. Le encantaba sentarse y mirar por las grandes ventanas hacia el hermoso bosque, escuchando a las niñas hablar y esperar la maravillosa comida. Estar de nuevo con una familia fue una gran bendición para ella. Estamos eternamente agradecidos por el amoroso cuidado de Olga.

(Las donaciones pueden hacerse en nombre de Olga a cualquiera de los programas locales de rescate/refugio de animales o programas SNAP.)