La calle F comienza (o termina, dependiendo de dónde estés mirando) en el puerto deportivo del casco antiguo de Eureka. Hay una puerta, un poco antes de que el pavimento encuentre el agua, en el lado del Edificio Carson Block; inocuo, fácil de pasar por alto. La habitación a la que se accede es de un color pálido pero acogedora. Grandes ventanas muestran una bonita vista de la calle desde la perspectiva de unos pufs colocados frente a una televisión equipada con juegos. En el lado opuesto, hay ordenadores en la pared, completos con software de edición de video. El uso de cualquiera de los servicios es gratuito, si tienes entre 12 y 24 años.

Dirigido por el Consejo de Desarrollo de Indios de California del Norte, la habitación es el principal atractivo detrás de “The Nest”, un programa centrado principalmente en jóvenes nativos, aunque cualquier persona es bienvenida. Abrió el 1 de febrero y está abierto de 1 a 6:30 p.m. de martes a sábado.

Además de la televisión y los ordenadores, el NCIDC también ofrece tutores y grupos de trabajo en el Nido, y planea incorporar talleres culturales y algunos recursos de preparación universitaria en el futuro.

El director de servicios juveniles de NCIDC, Bubba Riggins, dijo que el objetivo era dar a los niños nativos un lugar seguro para llamar suyo en el centro de Eureka, una ciudad bastante lejos de los centros culturales en Hoopa o Table Bluff. Esa distancia puede afectar a algunos.

“Muchas personas nativas que viven en comunidades más urbanas suelen tener más dificultades”, dijo Riggins. “Esperamos obtener un espacio al que llamar hogar. Esa es un poco la teoría con [el nombre] ‘The Nest’; es un espacio hogareño”.

Madison Flynn, la directora ejecutiva de NCIDC, dijo que le hubiera gustado tener algo como The Nest cuando estaba creciendo.

“Mi abuela vivía en Table Bluff”, dijo Flynn, “Que está a solo 12 millas de aquí — pero esas 12 millas pueden ser cien millas [sin transporte]. Si hubiera algún tipo de eventos comunitarios allá, no podríamos ir. Tener esa conexión cultural es importante. Brindaremos esa conexión cultural aquí en Eureka… Es fundamental para los jóvenes nativos. Es posible que no puedan llegar a Hoopa, a Klamath, a Table Bluff”.

Flynn y Riggins hicieron hincapié en que todos los servicios que ofrecen en The Nest son gratuitos, lo cual hubiera sido un beneficio para Flynn cuando era joven y a veces no podía juntar un centavo para comprar un helado en el Club Boys and Girls.

“Creo que mi adolescencia no habría sido tan caótica — más de lo que ya era — si hubiera tenido un lugar al que ir a pasar el rato en lugar de ‘buscar actividades’, como hacen la mayoría de los adolescentes, por su propia cuenta”, dijo Flynn. “Cuando creces en un pueblo pequeño, no hay muchas actividades seguras en las que participar. [La gente decía] ‘Oh, ve al cine, ve a hacer esto,’ pero eso cuesta dinero y, muchas veces, hay simplemente una falta de recursos”.

“Además, esos lugares tienen un límite,” estuvo de acuerdo Riggins.

Además de los aspectos recreativos, gran parte de lo que quieren que sea The Nest es educativo. Riggins y Flynn esperan poder conectar a los jóvenes con asesores universitarios de CR o trabajadores expertos en oficios. Saben que podría ser un desafío hacer que la gente venga, pero Riggins dijo que cualquier persona dispuesta a emprender el viaje será recompensada.

“Simplemente ven y compruébalo”, dijo Riggins. “No tienes que quedarte mucho tiempo… Es un lugar cálido y acogedor. No hay compromiso. ¡No vamos a obligar a nadie a estar aquí! ¡Prueba! Arriésgate saludablemente”.