Melody Walker, con un Grammy en la mano. Foto de Rankin Archive.


Esta semana, aquí en el Outpost nos enteramos de que la cantante y compositora y exalumna de HSU Melody Walker ganó un Grammy por la Mejor Canción de Raíces Americanas en la ceremonia del domingo. Nos pusimos en contacto y ella tuvo la amabilidad de responder a algunas preguntas por correo electrónico.

¿Cómo fue estar en los Grammy? ¿Cuáles fueron tus partes favoritas de la experiencia? ¿Qué te sorprendió?

Para mí fue un poco frenético porque tenía que (entre comillas) tocar un show agotado en Chicago la noche anterior con mi banda Grateful Drag BERTHA. No podía simplemente faltar a eso. Así que tuve que intentar dormir de 2 a 4 de la mañana y luego levantarme para lavarme el cabello y tomar un vuelo a LA. Mi mejor amiga de la infancia nos recogió en LAX con bagels y café frío y nos llevó a nuestro hotel con aproximadamente una hora para refrescarnos y vestirnos antes del show. Así que fue una locura sin tiempo realmente para detenerme y sentir ansiedad por el premio.

Mi parte favorita fue reclamar el reconocimiento con paz en mi corazón, mente y alma. No sé si eso tiene sentido, pero he estado trabajando mucho en los últimos 5 años para tratar de crear la carrera musical que realmente quiero, y esto se siente como un hito que estoy en el camino correcto. Tiene un significado profundamente personal para mí que puedo definir. Pero definitivamente es un buen bono que pueda hacer que alguien responda a mis correos electrónicos, jajaja.

En cuanto a sorpresa, no me sorprende nada más. Mi experiencia ha sido que una vez que llegas a un cierto logro en tu carrera, un premio o éxito, sabes demasiado sobre cómo se hizo esa salchicha como para disfrutarlo inocentemente. Y tal vez así debería ser. Las personas que tienen éxito muy temprano son devoradas y escupidas. Puede que no tenga mucho pan, pero puedo untarlo yo misma, ¿sabes?

Tu música tiene fuertes temas de justicia social. ¿Cómo tus creencias dan forma a cómo creas tu música?

El arte es una herramienta poderosa que a menudo se subutiliza. Puede ser más difícil encontrar el punto óptimo entre el mensaje y la música, pero solo se requiere práctica. He estado tratando de hacer eso durante mucho tiempo, y a veces fallo, pero ahora soy mejor en eso por haberlo intentado y fallado tanto. Nunca voy a escribir una canción que contradiga directamente mis valores, pero puedo escribir versiones más moderadas de mi política para construir puentes hacia la comprensión. Pienso mucho en VPSA (un marco de trabajo para el trabajo de organización comunitaria) al escribir canciones. Comienza con establecer valores compartidos y creo que la música puede hacer mucho para iniciar ese proceso. Un saludo al difunto Eric Rofes por enseñarme cómo lo hacían en los días de ActUp.

¿Cómo influyó tu tiempo aquí en Humboldt en tus composiciones?

Bueno, en primer lugar, fui a la escuela de música de Humboldt State (también conocida como CPH). Pensé que iba a ser un estudiante de Ciencias Políticas y con una especialidad en Música, pero rápidamente me di cuenta de que la música era donde podía tener el mayor impacto. Un saludo a todos mis profesores, pero especialmente a Eugene Novotney y la fallecida Deborah Clasquin por creer realmente en mí. Pero más que eso, fue la escena musical local la que realmente fue mi incubadora. Toqué en un millón de bandas locales aquí durante y después de graduarme de la universidad, y aprendí a ser un músico profesional. Saludo a mis compañeros de banda de WoMama y AkaBella, y a la cantautora activista local Joanne Rand, que me dejó cantar en coro con ella y estudiar sus maneras brujas. Recuerdo que me quedé atónito por su poder como intérprete y comunicadora, y quería aprender a hacer eso. Realmente hay una cierta magia detrás de la Cortina de Redwood, y fue ese idealismo lo que me atrajo a vivir en Humboldt Country durante 8 años formativos. También es curioso notar cuántos tipos de músicos callejeros errantes pasaron por Humboldt, incluida la señorita Sierra Ferrell, la artista con la que escribí y gané el GRAMMY. Estoy seguro de que la debo haber visto tocando en la plaza un día, hace mucho tiempo, con un perro con correa, pero no nos conoceríamos hasta el 2020 en East Nashville.

¿Cómo te gustaría que progresara tu carrera desde aquí?

Quiero escribir con el lado más cool de la música pop y country. Artistas como Maren Morris y Chappell Roan. Personas que no temen decir algo y enfrentarse al poder con su arte. Pero escribiré con cualquiera que esté interesado en escribir sobre algo que no sean camionetas, cerveza y “Jesús republicano”.