Estoy hablando sobre el impacto ambiental y la utilidad de las toallas de papel. Y sus alternativas.

Ahora no me malinterpreten, creo que hay un momento y lugar para las toallas de papel. Cuando uno de mis gatos expulsa hojas de hierba y comida húmeda en mi piso, busco una toalla de papel sin remordimientos. ¿No creen que ese es realmente un momento apropiado para un uso único, cierto? Pero muchos de nosotros dependemos en gran medida de las toallas de papel por conveniencia. Crecí usando toallas de papel y no me di cuenta de que había otra manera hasta que fui adulto. ¿Pero por qué importa? Me encantaría decírtelo.

Se necesitan alrededor de 17 árboles para crear una tonelada (aproximadamente dos mil rollos) de toallas de papel. Luego debemos considerar el agua que se utilizó para cuidar esos árboles antes de ser cosechados (alrededor de veinte mil galones para la cantidad anterior). Para cuando llegan a las estanterías de la tienda, ya han tenido un impacto en el medio ambiente.

Pero más allá de eso, se estima que crean entre 7 y 13 mil millones de libras de desechos cada año, solo en los Estados Unidos, dependiendo de la fuente. Gran parte de eso termina en vertederos, ocupando un espacio valioso en nuestras montañas distópicas de basura.

Afortunadamente, hay formas de reducir el daño asociado con limpiar las cosas.

1. Usa trapos y paños en su lugar: si ya los tienes en tu poder, son la mejor opción para limpiar las cosas. Lo bueno de ellos es que puedes usarlos una y otra vez. Divídelos en los que son más presentables y los que están manchados más allá de toda creencia. Uso los “bonitos” para secarme las manos. Los otros los guardo en un gabinete, listos para limpiar mostradores, absorber derrames de bebidas y quitar el polvo. Cuando estén adecuadamente sucios, tíralos en tu cesto de ropa sucia y tíralos en la lavadora.
2. Haz tus propios trapos: no es necesario comprar algo nuevo. Si no tienes suficientes para satisfacer tus necesidades, puedes cortar camisetas viejas, sábanas o toallas. Aquellos que tienen habilidades manuales pueden optar por coser los bordes para evitar que se deshilachen. Dóblalos en cuadraditos y ya estás listo para usarlos.
3. Composta las toallas de papel cuando sea posible: Muchas personas creen que las toallas de papel son reciclables. Lamentablemente, se equivocan. En el lado positivo, puedes compostarlas en muchos casos. Si vas a limpiar la mayoría de los productos alimenticios o usas sprays de limpieza respetuosos con el medio ambiente, entonces puedes tirarlas en el contenedor verde. Pero si entran en contacto con carnes, aceite, grasa, mantequilla, productos químicos o desechos de seres vivos, podrían contaminarse con patógenos o bacterias. Esos es mejor desecharlos en un basurero.
4. Invierte en toallas de papel reciclado: Hoy en día hay un montón de marcas que venden toallas de papel 100% recicladas. Y si las usas menos frecuentemente, puede compensar el hecho de que son un poco más caras.

¡La vida es un desastre! Pero limpiarlo no tiene por qué crear desastres innecesarios en nuestro medio ambiente. Menos toallas de papel significan menos residuos y más árboles, y creo que eso es algo en lo que la mayoría de nosotros podemos estar de acuerdo es mejor para todos.