Obituario de Ted Ruprecht
1 de agosto de 1928 al 14 de diciembre de 2024

Las mejores historias de vida son aquellas que la persona escribe por sí misma. Esto es un extracto de un ensayo que nuestro padre escribió para su cumpleaños número ochentaavo. Celebramos nuevamente en su cumpleaños número noventaavo, y continuó teniendo aventuras hasta después de su cumpleaños número noventa y seisavo. Aquí está lo que escribió:

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Nací de Lorraine Follet & Fredrick Kilian Ruprecht en el Hospital Presbiteriano de Nueva York. Mi abuelo emigró solo desde Alemania a los 16 años y llegó a ser el jefe de la división de navegación de Standard Oil. Mi madre fue la primera directora de arte femenina de una agencia de publicidad de Nueva York. Mi padre dejó la universidad para ir al mar en un barco de Standard Oil. Se convirtió en un arquitecto naval.

Crecí en Brooklyn como un niño enfermizo, como lo demuestra tener que repetir el primer grado y mis recuerdos de tomar aceite de hígado de bacalao y tener que sentarme junto a la ventana para absorber la luz del sol. Recuerdo mi primera pelea en las calles de NY, la cual perdí. Esa noche mi padre me dio una lección de boxeo y al día siguiente salí a restaurar la justicia con mi primera victoria en una pelea.

Nuestro apartamento estaba al lado del campo de béisbol en Prospect Park. Mi padre y yo íbamos al techo a ver los partidos. Así nació mi disfrute por el béisbol. Me convertí en un fanático de por vida de los Dodgers.

Cuando tenía siete años, mis padres quedían sacarme a mí y a mi hermana de Nueva York, así que nos mudamos a Ardsley, una pequeña comunidad italiana a unas 25 millas al norte de la ciudad que fue poblada por trabajadores italianos traídos a EE. UU. para construir el Acueducto de Nueva York.

Vivíamos a varias millas de la ciudad en el campo. Me encantaba. Mis actividades incluían jardinería con mi padre, trineo en el invierno donde te tirabas en el vientre inmediatamente después de otro niño, trineabas más rápido, alcanzabas, agarrabas y jalabas su trineo y lo mandabas a la banca de nieve.

La Navidad era muy importante en nuestra familia. Nunca veíamos el árbol hasta la mañana de Navidad. Esto ocurría durante la Depresión, y descubrí más tarde que mi padre esperaba hasta la Nochebuena cuando los árboles eran más baratos para comprarlo. Dormía muy poco en Nochebuena porque sabía que Papá Noel me iba a dar un beso y tenía miedo de que su barba me cosquillea y me haga despertar y si despertaba no habría Navidad. Por la mañana, lideraba un desfile familiar por la casa y por el árbol y los regalos mientras cantaba “O Tannenbaum.”

Alrededor del tercer grado, empecé a notar que no podía ver la pizarra pero no quería usar lentes, así que cuando formábamos fila en la escuela para los exámenes de la vista, memoricé la carta visual—lo cual funcionó bien hasta que me pidieron leerla al revés.

Durante la Gran Depresión, cuando no había guerra y no se necesitaba construir más barcos navales, mi padre fue despedido. Mi mamá era la principal proveedora. Nos mudamos frecuentemente porque vivíamos en casas embargadas. Eventualmente el banco vendía esa casa, y nos mudábamos a otra. Para quinto grado estábamos en Crestwood, aún a 25 millas de Nueva York, a lo largo del Río Bronx donde vivíamos en una casa de estilo victoriano de 3 pisos con puertas corredizas, una escalera curva y una torre. Tenía todo el tercer piso con mis trenes eléctricos en la torre. Tenía muchos niños con quiénes jugar, aprendí a andar en bicicleta, tuve mi primera novia, y planté un gran jardín de flores con mi padre.

Durante los veranos, pasábamos una semana en la granja de un pariente en Vermont que recibía visitantes para aumentar sus ingresos agrícolas. Los niños veíamos cómo ordeñaban las vacas; dábamos de comer a los cerdos y saltábamos en el enorme montón de heno en el establo. Así nació mi deseo de vivir en el campo y tener animales.

Durante la Segunda Guerra Mundial, mi padre vino a California para diseñar barcos de carga que se construían en Long Beach. Cuando todo parecía seguro, trajo al resto de la familia al oeste a Long Beach, California, el verano antes del séptimo grado.

Yo era increíblemente tímido. En el Este en verano, usábamos pantalones cortos, pero cuando lo hice en California los niños del vecindario se burlaban de mí. El resultado fue que nunca más salí a jugar durante el resto del verano. Hice jardinería y modelos de aviones de balsa y modelos de barcos de arcilla minúsculos.

A pesar de la infancia enfermiza, nunca falté un día en la secundaria, principalmente porque no sabía cuál era el proceso para volver a la escuela después de faltar un día y era demasiado tímido para averiguarlo. Recuerdo las advertencias por ataques aéreos y los apagones con nuestras pesadas cortinas negras y cajas de arena para apagar las bombas incendiarias. En la secundaria, hice todas las actividades deportivas y tuve mi primera exposición a la pista en la competición de atletismo de la secundaria All-City. Cuando probamos en la escuela, corrí una carrera de velocidad pero me enviaron de vuelta a intentarlo de nuevo porque dijeron que no estaba intentando; no me habían visto esforzándome. Estaba intentando, solo que corrí relajado y aún no era muy rápido.

En la Escuela Secundaria de Woodrow Wilson, comencé a correr en la pista. Mi padre había corrido distancias intermedias en la universidad y mi madre había obtenido su apodo Coy de un destacado jugador de fútbol americano universitario conocido por su velocidad. Para el primer entrenamiento, todos nos alineamos para correr una carrera de un cuarto de milla. No tenía ni idea, pero hacia el final comencé a pasar a un montón de personas, así que me inscribieron en la carrera de los 220 metros en nuestra primera competencia. Quedé segundo, y el entrenador llegó y dijo: “Dele a este chico un uniforme”, ya que había corrido con mi ropa de gimnasia.

Como estudiante de tercer año, gané el los 440 metros All-City en probablemente la carrera más significativa de mi vida porque cuando me acercaba al final estaba muy cansado (siempre estaba muy cansado, siempre vomitaba después de cada carrera) y en tercer lugar. Recuerdo que pensé: “Podría simplemente dejar de correr y nadie jamás sabría”, pero decidí no hacerlo, hacer un último esfuerzo en lo que ahora considero una decisión trascendental en mi vida. Como último año, fui elegido capitán y corrí las velocidades, establecí el récord de la escuela en los 220 metros, fui seleccionado como All-City, obtuve el segundo lugar en ambas velocidades, fui seleccionado para la Federación Interscolar del Sur de California, quedé clasificado en la competencia estatal y tuve la experiencia halagadora de ser reclutado para la universidad.

Elegí Occidental College (Oxy) en gran parte gracias a la orientación de mi maestro de secundaria, Vince Reel, quien se graduó de Oxy. También fue un gran entrenador, seleccionado por el Departamento de Estado de EE. UU. Para entrenar a los equipos olímpicos de tres países diferentes, un elemento importante en mi madurez. Mi entrenador en Oxy fue Payton Jordan, él mismo un gran velocista y luego un entrenador olímpico de EE. UU. Los dos eventos de atletismo universitario más memorables fueron primero, anclar la competencia que decidió el relevo final en la victoria más importante de Oxy sobre la Universidad de Stanford, y segundo, el relevo de la milla de cuatro hombres en mi tercer año en la Competencia del Coliseo antes de 40,000 espectadores.

Debido a que esta era una competencia invitacional, los equipos venían de todo Estados Unidos. El favorito, Morgan State, era un equipo negro de la costa este con tres Campeones Nacionales de la NCAA por ser. Nos invitaron como una especie de sabor local de último momento. En una carrera muy reñida, Oxy ganó en el tiempo más rápido del mundo de ese año y el segundo tiempo ganador más rápido en la historia.

Aspiré a ser arquitecto naval como mi padre, pero él me aconsejó en contra. Dijo que solo era una buena profesión cuando había una guerra.

Mientras trabajaba en mi Ph.D en Economía en UC Berkeley, seguí corriendo. Mi primer año en Berkeley fue un año olímpico e intenté formar parte del equipo Olímpico. Logré mi mejor tiempo personal, y aunque no quedé en el equipo, mi tiempo me habría calificado para todos los demás equipos de países, excepto Alemania.

Sufrí un choque cultural cuando fui a la gran e impersonal Berkeley desde el pequeño y protegido Occidental. Mi asesor designado era un famoso teórico de la economía, pero nunca lo conocí, estaba demasiado ocupado; mi asesoría fue hecha por la secretaria.

Durante mi tercer año, fui la “madre del dormitorio” en uno de los dormitorios, y noté a una cute operaria de la centralita vistiendo un vestido escotado. La busqué en el primer baile “mixer”. Más tarde, cuando me arrodillé en ambas rodillas y le pedí que se casara conmigo, Joan Marie Ledgerwood hizo mi vida diciendo que sí.

Dejé Berkeley para enseñar en Occidental mientras continuaba trabajando en mi disertación “Crecimiento de la Población y Desarrollo Económico Egipcio”. Como estudiante de posgrado, publiqué un artículo en la prestigiosa American Economic Review.

Tuvimos nuestro primer hijo, Janet, en Los Ángeles. Cuando llegamos al College de Humboldt en 1958, solo había dos economistas y un cuerpo estudiantil de 2000. Tenía la intención de quedarme 3-4 años, ya que así se jugaba el juego académico, pero terminé quedándome 33 años, hasta el retiro.

Durante este tiempo, añadimos a Carol, Phillip y Elaine a la familia y pasamos mucho tiempo en el extranjero en diferentes periodos de licencia.

Hubo una beca de investigación Fulbright en Filipinas para continuar trabajando en los problemas de impacto del crecimiento rápido de la población en el desarrollo económico. Tuve el privilegio de trabajar con uno de los demógrafos más grandes de todos los tiempos, Frank Lorimer, quien se convirtió en mentor y promotor para mí. El año que pasé allí fue emocionante, con excelentes colegas, investigación innovadora y eventualmente un libro sobre el tema, así como colaboraciones en un libro de texto de Economía filipina, varios documentos y presentaciones en conferencias en Filipinas y en la conferencia mundial de población en Belgrado, Yugoslavia.

Lamentablemente, perdimos a un segundo hijo, Luke, en el parto en Filipinas.

La experiencia Fulbright luego llevó a una invitación para ser miembro de un selecto equipo de la Organización Internacional del Trabajo para ir a Filipinas y preparar un estudio sobre el desarrollo económico de Filipinas para el gobierno. El presidente Marcos invitó al equipo a desayunar en el palacio, donde comí los mejores mangos que jamás había probado.

La familia pasó 15 meses en París, Francia, mientras yo era consultor en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y su Centro de Población. Todos nuestros hijos fueron a la escuela francesa y aprendieron francés sin saberlo previamente. Otro libro fue un resultado de esta muy interesante experiencia en una gran prestigiosa organización internacional.

Pasé un período como académico visitante en el Departamento de Demografía de la Universidad Nacional Australiana en Canberra. Más tarde, con el apoyo del Consejo de Población en Nueva York, trabajé durante un verano como asesor de población en el Instituto de Desarrollo del Corán en Seúl. Donde, entre otras cosas, aprendí a odiar el kimchi.

Mi colega en HSU, Frank Jewett, y yo desarrollamos un programa informático que nos permitió examinar el efecto del cambio demográfico en el nivel económico familiar en contraste con el nivel económico macro común. Un resultado de este trabajo fue ser invitado a contribuir con un capítulo a un libro editado por el demógrafo francés, Leon Tabah, para la Unión Internacional para el Estudio Científico de la Población, la principal organización mundial para el estudio de la población. Frank Lorimer, uno de sus presidentes anteriores, me nominó para ser miembro y fui admitido. Un segundo resultado fue una invitación para presentar algunos de nuestros hallazgos en una conferencia internacional en Túnez, una presentación y discusión de esto y otros documentos que se tuvieron que hacer en francés. Un tercer resultado de nuestro trabajo fue la publicación del libro La Microeconomía de los Cambios Demográficos.

La última experiencia académica internacional fue otra Fulbright, esta vez en el Instituto Karl Marx de Economía Superior en Sofía, Bulgaria, en el otoño de 1992. Lo que hizo esto bastante extraordinario fue que fui el primer economista occidental después del cambio del comunismo en estar en esta Universidad, que era la universidad de economía de élite en el país. Enseñé en inglés a los mejores y más entusiastas estudiantes que jamás haya tenido. De hecho, tuve un shock de profesor cuando regresé a HSU debido al contraste y decidí retirarme.

En Sofía, disfruté entrevistando a las personas que vendían productos en el mercado callejero. Eran emprendedores ávidos.

Durante mis años en HSU, gané la reputación de ser un calificador muy estricto. Uno de mis estudiantes dijo famosamente: “Trabajé más duro por esta C que por cualquier otra calificación que haya recibido”. Sin embargo, fui seleccionado como el Profesor Sobresaliente de HSU por el cuerpo estudiantil.

Me aseguré de nunca servir como presidente del Departamento de Economía, ya que era una tarea ingrata. Pero sí actué como presidente de ACSCP, el precursor del Senado Académico. Me retiré en 1993, al igual que Joan.

Años más tarde, un ex alumno, Don Lewis, que se había convertido en profesor de economía en la Universidad de Wollongong en Australia, me honró financiando una Ayudantía de Investigación en HSU. Lo recordé bien: vino a las horas de oficina para hablar sobre un examen y le pregunté cuál era su especialidad. Él respondió: “Atletismo”. Quería ser entrenador de fútbol americano. Yo dije: “Qué desperdicio”. Este comentario casual cambió la trayectoria de su vida.

Viajar fue una parte importante de nuestra jubilación. Joan y yo viajamos por el Caribe, navegamos desde Manaus, Brasil, hasta Senegal, Marruecos y el Mediterráneo, y por toda Sudamérica desde Chile hasta Argentina, y cruzamos el Atlántico hasta Europa y los países bálticos, y a 34 puertos en los fiordos noruegos. Más tarde navegamos por México, Hawái y Alaska.

Durante el auge de la carrera de los 70, volví a correr localmente con el Six Rivers Running Club, y también en la disciplina combinada de carrera y equitación de Ride & Tie donde Joan y yo, y más tarde mi hija Carol, competimos en los campeonatos mundiales: de los cuales completé 25. En el extranjero competí en Australia en el Campeonato de 10 Kilómetros de Canberra Times y en el Medio Maratón de Blagóevgrad en Bulgaria. También competí en Equitación de Resistencia, que implica carreras a larga distancia, generalmente de 50 millas. Acumulé 12,000 millas de carrera.

Las cosas más bonitas que me dijeron fueron:

1) sí, me casaré contigo, por Joan a mi propuesta,

2) cabalgas como una niña de 13 años,

Y 3) pasaste tu examen de calificación de doctorado.

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Nuestro papá vivió otros 16 años después de escribir esto. No menciona sus extensos jardines de vegetales y flores, por los que es justamente famoso. O que él y nuestra mamá ayudaron a criar a su nieto, Louis Ruprecht, y disfrutaron muchísimo de sus otros nietos, Sara (Howard) Landrum, Jessica Ruprecht, Kate (Ruprecht) Rust, que ahora están criando a los bisnietos. También fue mentor de Robert Yarber, quien vivió con nuestra familia durante seis años, y de Slavena (Savova) Castle, quien siendo adolescente se hizo amiga de ellos en Sofía y regresó con ellos para continuar su educación en los Estados Unidos.

Él fue activo en la Asociación Ride & Tie, sirviendo como miembro de la junta y tesorero, y también gestionando dos Campeonatos Mundiales en el Condado de Humboldt. También fue miembro de la junta y tesorero de los Redwood Empire Endurance Riders.

Fue un feroz guerrero para proteger la zona de Trinidad de la expansión urbana. Fue cofundador de Save Rural Trinidad y miembro de la junta del consecuente Trinidad Coastal Land Trust. Concedió una servidumbre en la propiedad de la Ruprecht Ranch a la Fundación con el fin de mantenerla rural para siempre.

La familia quisiera expresar su gratitud a Shelly Luna y Jaime Sumahit, quienes ayudaron a cuidar amorosamente a nuestros padres.

Debido a que celebramos un gran cumpleaños en agosto para ambos padres, la familia no está planeando una celebración de vida en este momento. Si pueden, por favor envíen un recuerdo por correo electrónico a janet.ruprecht@gmail.com.

Si desean, pueden hacer una donación a la Asistente de Investigación del Dr. Ted Ruprecht en Economía para estudiantes involucrados en investigación con un miembro de la facultad de Economía, eligiendo el ID del Fondo: A6687 en este enlace. O enviando por correo al Centro de Procesamiento de Donaciones, Cal Poly Humboldt, 1 Harpst St, Arcata, CA 95521. Por favor, indiquen “En memoria de Ted Ruprecht” en la línea de memo.  

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El obituario anterior fue enviado en nombre de los seres queridos de Ted Ruprecht. Lost Coast Outpost publica obituarios de residentes del Condado de Humboldt de forma gratuita. Consulta las pautas aquí. Envía un correo electrónico a news@lostcoastoutpost.com.