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Esta historia fue publicada originalmente por Canary Media.

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Un proyecto eólico marino de gran presupuesto que limpiaría un puerto contaminado de California y lo convertiría en el primer centro de turbinas eólicas flotantes de América es el último objetivo de un movimiento nacional anti-eólico marino cada vez más audaz.

Representantes de un grupo de reflexión conservador con sede en Washington D.C., el Comité por un Mañana Constructivo (CFACT), y un grupo comunitario local de California pidieron al Departamento de Transporte de los Estados Unidos a principios de este mes que cancelara una subvención de $426 millones concedida el año pasado para el reacondicionamiento del Terminal Marino Redwood en el Condado de Humboldt, al norte de California, para la energía eólica. Si tienen éxito, podrían obstaculizar el plan del estado de generar hasta 5 gigavatios de energía eólica marina para 2030 y 25 gigavatios para 2045.

Los activistas contra la energía eólica dijeron a Canary Media que están buscando capitalizar la “oportunidad” de un reciente colapso de los planes de energía eólica marina en Maine, que, al igual que California, buscaba ser pionero en la tecnología de turbinas flotantes en este país. Actualmente, todas las turbinas en operación o en construcción en las aguas de EE. UU. están fijadas al lecho marino.

El movimiento representa una expansión hacia el oeste de la actividad anti-eólica de la Costa Este, donde la oposición organizada de larga data ha encontrado oídos solidarios a medida que solicita a la administración de Trump que ponga fin a los proyectos permitidos.

Por ejemplo, en febrero, grupos hicieron lobby para detener proyectos eólicos que ya estaban en construcción, un enfoque que la administración Trump probó en abril al congelar la instalación de Empire Wind en Nueva York, aunque la construcción ya estaba en marcha. El presidente Donald Trump revirtió esa decisión después de un mes, pero la medida indicó que los grupos de oposición han ganado terreno.

“Claramente se sienten fortalecidos por Donald Trump”, dijo J. Timmons Roberts, profesor de estudios ambientales y sociología de la Universidad de Brown, quien estudia redes de activistas anti-eólicos. “Están aprovechando estas victorias locales en la Costa Este y continúan avanzando”.

Ambos, CFACT y el grupo comunitario de California, Alianza de Adaptación de Energía Responsable para la Transición de California (REACT), son parte de la Alianza Nacional de Oposición a la Energía Eólica en Alta Mar, una coalición formada el año pasado para ampliar la lucha contra la energía eólica en alta mar, que anteriormente se había desarrollado principalmente a nivel local. El proyecto Humboldt recibió la subvención DOT en enero de 2024 y aún no se ha anunciado un desarrollador, pero han pasado cinco años desde su inicio. El Distrito de Puerto, Recreación y Conservación de Humboldt Bay ya ha utilizado casi $20 millones en fondos estatales y federales para diseñar y permitir gran parte de la dársena planificada. La subvención federal incluye fondos adicionales para la expansión del puerto, así como la restauración ambiental, una matriz solar, senderos, acceso público en kayak y un muelle de pesca.

A principios de este mes, CFACT y la Alianza REACT enviaron una carta al Secretario del DOT Sean Duffy desafiando el requisito de subvención de “interés público” del proyecto, citando la “falta de viabilidad de la industria eólica flotante.” La carta también señala la directiva anti-eólica de Trump, que detuvo los permisos federales y el arrendamiento para proyectos eólicos pero no mencionó subvenciones para el apoyo a la infraestructura eólica, como los puertos.

“Decidimos que el momento y la voluntad política estaban allí para que fuéramos y escribiéramos esta carta y pidiéramos que la subvención fuera terminada,” dijo Mandy Davis, presidenta de la Alianza REACT.

Davis le dijo a Canary Media que dos contratiempos recientes en la búsqueda de energía eólica flotante en Maine motivaron al grupo a actuar. En primer lugar, la solicitud de Maine para la misma subvención del DOT otorgada al proyecto del puerto de Humboldt Bay fue rechazada en octubre. Esos fondos habrían ayudado a financiar un puerto para la energía eólica flotante en la isla Sears, Maine. En segundo lugar, esta primavera, el Departamento de Energía recuperó una subvención a la Universidad de Maine para construir y probar las primeras turbinas flotantes del estado.

Davis lidera tanto la Alianza REACT como la Alianza Nacional de Oposición a la Energía Eólica en Alta Mar. Ella insiste en que ninguno de esos grupos recibe ningún apoyo monetario de CFACT, aunque el think tank de D.C. co-firmó la carta. Según el grupo de investigación DeSmog, CFACT ha recibido cientos de miles de dólares de grupos de combustibles fósiles a lo largo de los años.

“CFACT ha estado socavando la ciencia del cambio climático y atacando los esfuerzos para abordar el problema durante décadas. Este es solo su último esfuerzo por destruir una solución climática,” dijo Roberts.

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Clare Fieseler, PhD, es una reportera de Canary Media que cubre la energía eólica en alta mar. Su historia se reproduce aquí con permiso.