El gobierno de Arcata decidió pagar la tarifa para alquilar la plaza para la carrera del Gran Campeonato Cinético después de que los organizadores de la carrera pidieran que se eximiera.

La directora de la carrera, Karin Columbell, envió una carta al consejo de la ciudad de Arcata en enero pidiendo que se eximiera la tarifa de $1,300. Columbell dijo que Kinetic Universe, la organización detrás de la carrera, estaba pasando por un mal momento post-COVID debido al aumento en el costo de bienes y servicios y una disminución en las donaciones. 

Los miembros del consejo municipal votaron unánimemente para pagar la tarifa con dinero de un fondo de $25,000 que la ciudad destinó para eventos.

Los miembros del consejo también enfatizaron la importancia cultural de la carrera y sus propios lazos personales con el evento, así como su inmenso impacto económico debido a los corredores y espectadores que vienen de fuera de la ciudad.

La concejala Meredith Matthews dijo que la carrera de Esculturas Cinéticas fue una de las razones por las que se enamoró de Arcata, y dijo que colocaría carteles la noche anterior al evento. Instó a otros residentes a que se ofrecieran como voluntarios también.

“Esto es algo que ha estado presente desde hace mucho tiempo”, dijo la concejala Sarah Schaefer. “Es un elemento quintesencial de Arcata, y aporta mucho a nuestra comunidad local. Apoyar eventos como este es una obviedad.”

La directora de Alcance y Participación de Kinetic Universe, Jennifer Thelander, le dijo al Outpost que la carrera cada vez resultaba más costosa de organizar. En años anteriores, el presupuesto era de alrededor de $50,000. Ahora, es de aproximadamente $65,000. 

Thelander dijo que sería casi imposible reducir esa cifra. Kinetic Universe tiene muy pocos gastos generales; no tienen una oficina y están completamente integrados por voluntarios. Casi todo ese $65,000 se destina a pagar tasas de permisos, alquiler de baños y vallas, y eliminación de basura. Casi todo se paga con las tarifas que pagan los corredores, las pequeñas colaboraciones de negocios locales y las ventas de productos. Normalmente logran equilibrar gastos, pero Thelander dijo que estaba nerviosa por el futuro de la carrera. 

“La [situación financiera de Kinetic Universe] no es buena,” dijo Thelander. “No es buena en absoluto… No veo cómo esto es sostenible.”

Thelander dijo que estaban tratando de ahorrar más dinero trabajando con las ciudades por las que atraviesa la carrera. El hecho de que Arcata pague la tarifa por usar la plaza es un primer paso; Kinetic Universe espera que más ciudades hagan algo similar o los patrocinen directamente. 

Thelander también dijo que esperaban que más espectadores pagaran el privilegio de ver la carrera comprando un “boleto invisible” o comprando productos. También quieren más voluntarios. 

“Esta es la tradición más antigua de Humboldt,” dijo Thelander. “Nació en Humboldt. Encarna el espíritu de la zona, la tontería, la extravagancia, pero también la dedicación a las artes. Estaríamos perdiendo la alegría de todo esto.”