Aryay llegó al condado de Humboldt, como muchos otros, para vivir algunas de las propuestas visionarias de los años 1960. Hasta ese momento, había sido recompensado con golpizas, arrestos y un gran expediente en las oficinas del FBI. Su foto había sido la portada del periódico de San Francisco cuando HUAC (el Comité de Actividades Antiestadounidenses) llegó a la ciudad en busca de comunistas y subversivos. Rociado por mangueras de incendio junto con otros manifestantes, la policía lo arrastró pies primero por las escaleras de mármol del atrio del ayuntamiento, con las manos metidas en los bolsillos de su chaqueta de pana, luciendo como si estuviera exactamente donde quería estar.

Incluso como hijo de una familia liberal y culta de Portland, comenzó a tocar el violín a una edad temprana, reaccionó mal a la autoridad irrazonable. Enviado a un eminente college del este, se fue durante su primer año con una reacción alérgica a la idea predominante de orden. Solo después de vivir un año con familiares en Berkeley, que lo introdujeron en la vida de izquierda y le encontraron un trabajo conduciendo un camión de muebles — hermosa música y política de la clase trabajadora— comenzó a encontrar su camino hacia la salud y la felicidad.

Se inscribió en UC Berkeley, estudió historia y se unió a SLATE, el grupo político que precedió al Movimiento por la Libertad de Expresión, introduciendo la política a la “generación tranquila” de estudiantes universitarios de los años 1950, en torno a temas como la discriminación racial —¡sí, en Berkeley!—, así como el apartheid en Sudáfrica, las pruebas de bombas atómicas, pero también el ROTC obligatorio y la segregación de mujeres en los juegos de fútbol de UC.

De la universidad, fue nuevamente al este, trabajando para el Gremio Nacional de Abogados como organizador donde se necesitaban sus habilidades — en el sur de Jim Crow, luego al norte y de regreso a la costa oeste donde trabajó con los Trabajadores Agrícolas bajo Cesar Chávez, y con los Panteras en algunos de sus primeros esfuerzos de organización en torno a desayunos para niños y la defensa armada de vecindarios.

Todas estas acciones ahora famosas atrajeron una creciente violencia durante los años de Vietnam, desde los tramposos de Nixon hasta los matones de casco duro, los motociclistas con ropa de cuero y los policías y guardias nacionales a los que les gusta disparar. Esta represión creó una fuerte solidaridad en la izquierda, pero también fue recibida con dogmatismo y un autoritarismo demasiado familiar.

Ya era hora de mudarse al campo.

Aryay comenzó la mitad de su vida de trabajo en una antigua casa en Manila, comenzó un jardín orgánico, se mantuvo a sí mismo afilando cuchillos y haciendo carpintería, y continuó siendo un organizador político donde surgía un problema social. A mediados del siglo en América, rociar herbicidas tóxicos se había convertido en una herramienta principal de gestión forestal, mantenimiento de carreteras y cuidado de jardines, y era personal para cualquiera con alergias. Aryay y su compañera, Ann-Marie Martin, trabajaron como copresidentes de Humboldt Herbicide Task Force, y bajo su liderazgo esta práctica, tan ampliamente aceptada como para parecer “normal”, jamás cuestionada, resultó ser muy impopular entre una gran cantidad de personas, desde tejedores de cestas nativos hasta madres lactantes, trabajadores de la salud y trabajadores agrícolas. La organización nunca termina —muchos de estos tóxicos todavía están permitidos—, pero ahora en el condado de Humboldt existen reglas y regulaciones. Todavía se pueden ver los letreros frente a las casas rurales: NO ROCIAR.

Una década después, aún en Manila, Aryay y un grupo seleccionado de activistas comenzaron una campaña contra los vehículos todoterreno que estaban destruyendo sus dunas y amenazando la paz y seguridad de la comunidad. Nuevamente, conducir todoterreno era una actividad aceptada (Ronald Reagan la declaró una forma nacional de recreación), que solo afectaba a algunas colinas de arena de poco valor y a algunas personas de bajos ingresos. Pero la organización comienza con hacer preguntas y cuando se les preguntaba a las personas en el centro comercial y en los supermercados, era verdad que no se preocupaban tanto como podrían por sus vecinos pobres y por sus endémicas en peligro, pero realmente querían que las motos de arena se alejaran de sus playas. Y cuando formaron una coalición y la mantuvieron durante años de protestas y reuniones, la gente recuperó su propiedad, su seguridad personal y sus playas.

Estas contribuciones al bienestar comunitario, y muchas otras, más pequeñas y silenciosas, nunca fueron el objetivo final de Aryay, no de lo que estaba más orgulloso. Cuando estaba en hospicio y escribió su propio breve obituario, no mencionó nada de eso. Fueron sus reparaciones caseras, pequeños trabajos para personas de modestos medios. Colocaría un anuncio en Senior News, junto con su jardinería orgánica, y especialmente su compostaje, lo que enumeraba entre sus mayores logros. En cuartetos musicales y en trabajos de remodelación, su mayor placer era el bowling junto con sus amistades, especialmente con su compañera y esposa de mucho tiempo, Marcia Brenta y sus dos hijos, Amelia Hughes y Mario Brown. Aryay celebraba la comunidad en su hogar en Bayside, honrando el día de los muertos y el solsticio durante muchos años. Abrazaba excursiones a Breitenbush, Oregón y Rubio, el río Smith para procesos y rejuvenecimiento. La fuerte carcajada de Aryay cuando algo le causaba gracia, fue un recordatorio de su deleite en buena compañía.

Pero cuando veía la necesidad de cambios en nuestras vidas, él estaba ahí para nosotros. Desde nuestros momentos más privados, hasta sus últimos alientos, él abogaba por la eficacia del inodoro de compostaje, incluso ante los desafíos más críticos del aumento del nivel del mar, nos organizaba como ovejas perdidas. En sus últimos días en hospicio, su carta al editor apareció en el Mad River Union.

“Las personas que sobrevivan a los próximos cambios y desafíos tendrán que vivir más cerca de la Tierra, provenientes de la Tierra, y entre ellos mismos.” Como buen organizador, les dijo a esas personas (tal vez tú) que hicieran preguntas: “Preguntas sobre qué parte de la cultura industrial se puede recuperar, y por cuánto tiempo, serán importantes para hacer.”

Gracias, Aryay. Se te extrañará. Nuestra VERBEENA. Aryay será recordado por muchos familiares y amigos en Portland, Humboldt, Berkeley, San Anselmo y Santa Rosa.

La celebración de la vida se llevará a cabo en la Humboldt Unitarian Fellowship
24 Fellowship Way, Bayside, CA 95524
7 de junio
5-8 pm
RSVP
707-601-4687

###

El obituario anterior fue enviado en nombre de los seres queridos de Aryay Kalaki. El Lost Coast Outpost publica obituarios de residentes del Condado de Humboldt sin cargo alguno. Consulta las guías aquí. Envía un correo electrónico a news@lostcoastoutpost.com.