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ANTERIORMENTE:

• CalFire planea trasladar su sede de la Costa Norte a Rio Dell. Entonces, ¿por qué los funcionarios de la ciudad están preocupados?

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CalFire está avanzando con los planes para trasladar su sede de la Unidad de Humboldt-Del Norte de Fortuna a una excelente propiedad frente a la carretera en Rio Dell.

Boceto elaborado por COAR Design Group.

La nueva sede regional abarcaría toda la propiedad de 18 acres, dos parcelas contiguas conocidas localmente como la ” Propiedad Todd,” ubicada al sur de la calle Davis y al oeste de la autopista 101, aplastando las esperanzas de mucho tiempo de la ciudad de convertir una parte del sitio en viviendas o en un desarrollo de uso mixto.

La ciudad ha intentado comprar la propiedad numerosas veces en los últimos 40 años, pero, por una razón u otra, las negociaciones nunca dieron resultado. Después de que el Departamento de Servicios Generales de California (DGS) comprara la propiedad en nombre de CalFire en 2023, la ciudad preguntó si estaría dispuesta a reducir la huella de la nueva instalación y exceder algunos acres en el extremo sur del sitio para ayudar a la ciudad a cumplir con los requisitos estatales de vivienda. El estado aún no ha proporcionado una respuesta definitiva.

El miércoles por la noche, DGS y CalFire celebraron una reunión pública de alcance en la Escuela Primaria de Rio Dell para dar a los residentes la oportunidad de conocer más sobre el proyecto propuesto mientras el personal se prepara para el próximo proceso de revisión ambiental. Si bien no hubo una presentación formal en la reunión de anoche, el personal de CalFire y DGS estuvieron presentes para responder a preguntas generales del público.

Se le preguntó si el estado estaría dispuesto a ceder parte de los 18 acres del sitio a la ciudad, Brandee Carle, directora de proyecto de la división de servicios inmobiliarios de DGS, le dijo al Outpost que “la gestión de CalFire está analizando diferentes aspectos del proyecto” y sugirió que hablemos con CalFire o enviemos preguntas de seguimiento por correo electrónico.

Al hacerle la misma pregunta, el jefe de la Unidad de Humboldt-Del Norte, Kurt McCray, se negó a comentar y dirigió nuestra consulta a DGS. Sin embargo, señaló que es probable que la Unidad de Humboldt-Del Norte necesite “la totalidad” del sitio para dar cabida al crecimiento futuro.

McCray.

“Hemos casi duplicado nuestro tamaño de personal en los últimos 10 años, y con el cambio que estamos viendo a nivel de paisaje con incendios forestales y otras emergencias a las que respondemos, tenemos que preguntarnos dónde estaremos dentro de 50 años”, dijo McCray. “Me resulta difícil tratar de imaginar o predecir lo que CalFire necesitará en 50 años, y ese es el propósito de comprar una propiedad que tenga esa flexibilidad para expandirse”.

Como se puede imaginar, el equipo contra incendios ha cambiado mucho en los últimos cien años. Los modernos camiones de bomberos ni siquiera caben en el taller de reparaciones de la sede actual de CalFire en Fortuna Boulevard, dijo McCray.

“La instalación en la que actualmente estamos ubicados, que se estableció en la década de 1930 y se acerca a los 100 años de antigüedad, tiene poco más de tres acres, y hemos superado por completo su capacidad con el aumento de personal y equipo”, continuó. “Ya no tenemos la capacidad de hacer reparaciones en interiores, por lo que eso se ha convertido en un problema para nosotros. … Esta transición a una nueva sede es absolutamente necesaria [para dar cabida] al crecimiento de empleados de CalFire y la expansión de nuestros servicios en nuestra región.”

Según el plan actual, los dos edificios existentes en la propiedad serían demolidos y se pavimentarían los 18 acres enteros. Los planes del sitio incluyen una estación de bomberos, oficina administrativa, centro de comando de emergencias, centro de servicios, taller de autos, instalaciones de acondicionamiento físico y capacitación, así como un amplio estacionamiento y almacenamiento para equipos de CalFire. El plan preliminar también incluye dos acres de paneles solares y 1.5 acres de cuenca de retención de aguas pluviales. 

El gerente de la ciudad, Kyle Knopp, enfatizó que la ciudad no está en contra de que CalFire traslade su sede a Rio Dell, pero dijo que estaba decepcionado de que el estado no haya estado más dispuesto a negociar un compromiso.

Knopp.

“Simplemente creemos que hay una mejor manera de dividir 18 acres, que es mucha tierra, de una manera que beneficiaría al distrito escolar, los ingresos fiscales locales y las actividades de creación de empleo,” dijo Knopp, agregando que los planes actuales entran en conflicto con la misión del estado de construir hacia arriba en lugar de hacia afuera para reducir la expansión urbana. “Simplemente creemos que, con un poco más de sutileza y un poco más de reflexión, podría haber un grupo más grande de ganadores.”

Preguntado si sentía que el estado estaba tomando en serio las preocupaciones de la ciudad, Knopp dijo que el senador estatal Mike McGuire respondió a las preocupaciones de la ciudad, agregando que “no está convencido de que la burocracia en sí esté interesada en alternativas.”

“Este va a ser un buen proyecto en general, pero creo que podría ser mejor”, dijo.

Después de la reunión de puertas abiertas de anoche, Outpost envió algunas preguntas de seguimiento a DGS, pero hasta la fecha de esta redacción, no hemos recibido respuesta.

Los comentarios escritos sobre el “aviso de preparación” para un informe de impacto ambiental se aceptarán hasta el 29 de mayo. Más información se puede encontrar en este enlace.

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