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• CalFire Planea Mover su Sede de la Costa Norte a Rio Dell. ¿Por qué los Funcionarios de la Ciudad están Preocupados?

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CalFire está avanzando con los planes para reubicar la sede de su Unidad de Humboldt-Del Norte de Fortuna a una excelente propiedad frente a la carretera en Rio Dell.

Boceto por COAR Design Group.

La nueva sede regional abarcaría toda la propiedad de 18 acres: dos parcelas adyacentes conocidas localmente como la “Propiedad Todd,” ubicada al sur de Davis Street y al oeste de Highway 101, anulando las esperanzas de largo tiempo de la ciudad de convertir una parte del sitio en viviendas o un desarrollo de uso mixto.

La ciudad ha intentado comprar la propiedad numerosas veces en los últimos 40 años, pero, por una razón u otra, las negociaciones nunca prosperaron. Después de que el Departamento de Servicios Generales de California (DGS) comprara la propiedad en nombre de CalFire en 2023, la ciudad consultó si estaría dispuesta a reducir la huella de las nuevas instalaciones y exceder unos acres en el extremo sur del sitio para ayudar a la ciudad a cumplir con los requisitos de vivienda exigidos por el estado. El estado aún no ha dado una respuesta definitiva.

El miércoles por la noche, DGS y CalFire realizaron una reunión de alcance público en la Escuela Primaria de Rio Dell para dar a los residentes la oportunidad de obtener más información sobre el proyecto propuesto mientras el personal se prepara para el próximo proceso de revisión ambiental. Si bien no hubo una presentación formal en la reunión de anoche, el staff de CalFire y DGS estuvieron presentes para responder preguntas generales del público.

Ante la pregunta de si el estado estaría dispuesto a ceder parte de los 18 acres del sitio a la ciudad, Brandee Carle, directora del proyecto de la división de servicios inmobiliarios de DGS, le dijo al Outpost que “la gerencia de CalFire está considerando diferentes aspectos del proyecto” y sugirió que hablaran con CalFire o enviaran preguntas de seguimiento por correo electrónico.

Cuando se le hizo la misma pregunta, el Jefe de la Unidad de Humboldt-Del Norte, Kurt McCray, se negó a comentar y dirigió nuestra consulta a DGS. Sin embargo, señaló que la Unidad de Humboldt-Del Norte probablemente “necesitaría la totalidad” del sitio para dar cabida al crecimiento futuro.

McCray.

“Hemos casi duplicado nuestro tamaño en personal en los últimos 10 años, y con los cambios que estamos viendo a nivel de paisaje con incendios forestales y otras emergencias a las que respondemos, debemos preguntarnos dónde estaremos dentro de 50 años”, dijo McCray. “Me resulta difícil tratar de imaginar o predecir lo que CalFire necesitará en 50 años, y ese es el propósito de comprar una propiedad que tenga esa flexibilidad para expandirse.”

Como uno puede imaginar, el equipo de lucha contra incendios ha cambiado bastante en los últimos cien años. Según McCray, los motores de bomberos modernos ni siquiera caben en el taller de reparaciones de la sede actual de CalFire en Fortuna Boulevard.

Continuó: “Las instalaciones en las que actualmente estamos ubicados, establecidas en la década de 1930 y que se acercan a los 100 años de antigüedad, tienen poco más de tres acres y hemos superado por completo su capacidad con el aumento de personal y equipo. Ya no tenemos la habilidad de hacer reparaciones en interiores, por lo que eso se ha convertido en un problema para nosotros. … Esta transición a una nueva sede es absolutamente necesaria [para dar cabida] al crecimiento de empleados de CalFire y la expansión de nuestros servicios en nuestra región.”

Según el plan actual, los dos edificios existentes en la propiedad serían demolidos y los 18 acres enteros serían asfaltados. Los planes del sitio incluyen una estación de bomberos, oficina de administración, centro de comando de emergencias, centro de servicios, taller de reparación, instalaciones para entrenamiento y ejercicios físicos, así como estacionamiento y almacenamiento amplio para el equipo de CalFire. El plan preliminar también incluye dos acres de paneles solares y 1.5 acres de cuenca de retención de aguas pluviales. 

El gerente de la ciudad, Kyle Knopp, enfatizó que la ciudad no está en contra de que CalFire traslade su sede a Rio Dell, pero dijo que estaba decepcionado de que el estado no haya estado más dispuesto a llegar a un compromiso.

Knopp.

“Simplemente pensamos que hay una mejor manera de dividir 18 acres, que es una gran cantidad de tierra, de una manera que beneficiaría al distrito escolar, los ingresos fiscales locales y las actividades de creación de empleo”, dijo Knopp, agregando que los planes actuales entran en conflicto con la misión del estado de construir hacia arriba en lugar de hacia afuera para reducir la dispersión urbana. “Simplemente pensamos que, con un poco más de destreza y un poco más de reflexión, podría haber un grupo más grande de ganadores”.

Al preguntarle si sentía que el estado tomaba en serio las preocupaciones de la ciudad, Knopp dijo que el senador estatal Mike McGuire respondía a las preocupaciones de la ciudad, pero señaló que “no está convencido de que la burocracia misma esté interesada en alternativas”.

“En general, este va a ser un buen proyecto, pero creo que podría ser mejor”, dijo.

Después de la reunión de puertas abiertas de anoche, Outpost envió algunas preguntas de seguimiento a DGS, pero hasta el momento de este escrito no hemos recibido respuesta.

Los comentarios escritos sobre el “aviso de preparación” para un informe de impacto ambiental se aceptarán hasta el 29 de mayo. Más información se puede encontrar en este enlace.

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