A medida que el cierre del gobierno ingresa en su tercera semana, el Outpost pensó que sería una buena idea consultar al Representante Jared Huffman sobre los últimos acontecimientos en Capitol Hill. En resumen, Demócratas y Republicanos siguen en desacuerdo sobre las prioridades de gasto y parecen no estar más cerca de un acuerdo. 

Temprano hoy, el Senado intentó — y falló por novena vez — avanzar una medida aprobada por la Cámara para reabrir el gobierno. Los Senadores votaron 51-44 a favor del proyecto de ley de financiamiento liderado por el GOP, que habría financiado al gobierno hasta el 21 de noviembre. Se espera que el Senado vote nuevamente el jueves.

En nuestra entrevista con el Rep. Huffman, discutimos las consecuencias del cierre en curso, incluyendo recortes de financiamiento recientes e impactos anticipados en las comunidades de la Costa Norte. También tocamos brevemente la Proposición 50, que, de ser aprobada, reformaría el 2do Distrito Congresional de Huffman, reemplazando partes de los condados de Sonoma y Mendocino por regiones más conservadores al este.

Nuestra entrevista ha sido ligeramente editada por razones de longitud y claridad.

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LoCO: Quiero preguntarte sobre los recortes de financiamiento que afectan a los distritos congresionales dirigidos por Demócratas, pero primero, me gustaría hablar sobre el cierre del gobierno. ¿Cómo es la situación en D.C. en este momento?

Huffman: Surreal. Mis colegas Demócratas y yo estábamos en las escaleras del Capitolio, haciendo otro de estos eventos que hemos hecho cada semana durante las tres semanas de cierre, donde traemos a personas reales para contar las historias de cómo este desastre de atención médica los está afectando a ellos y a sus familias. Eso es lo que estamos haciendo. Estamos tratando de demostrar que estamos aquí para reabrir el gobierno, poner fin a los recortes y salvar la atención médica, y nuestros colegas Republicanos están tomando bebidas bajo una sombrilla de vacaciones.

Desde que el cierre comenzó el 1 de octubre, la Administración Trump y los Republicanos del Congreso han culpado continuamente a los Demócratas. ¿Puedes responder a eso?

¡Buena suerte con eso! Quiero decir, ellos controlan los tres poderes del gobierno. Han puesto en marcha estos desastrosos recortes de atención médica con su enorme regalo de impuestos a los multimillonarios, y los Demócratas simplemente dicen: “Si quieren nuestros votos para avanzar, pongan fin a los recortes y salven la atención médica”. 

Esto está volviéndose muy real para mucha gente. Los avisos de incrementos en las primas de ACA [Ley de Cuidado de Salud Asequible] comenzaron a salir a principios de este mes, y tengo 37,000 hogares en mi distrito que recibirán estos avisos, y en algunos casos, sus primas aumentarán hasta un 600 por ciento. 

Estas son personas que son agricultores, dueños de pequeñas empresas, emprendedores autoempleados — personas que finalmente pudieron pagar la atención médica debido a estos subsidios de ACA — y para darle regalos de impuestos a los multimillonarios que no los necesitan, Trump y los Republicanos han decidido quitarles su atención. Y eso es antes de todos los devastadores recortes de Medicaid y Medicare que se avecinan en los próximos meses. Esta es una lucha importante, es una línea importante para marcar, y estoy orgulloso de que lo estemos haciendo.

En los primeros días, Trump llamó al cierre del gobierno una “oportunidad sin precedentes” dada por los Demócratas para reformar el gobierno y recortar programas que no están alineados con los objetivos de la administración. ¿Cómo se está llevando a cabo eso?

Bueno, ya sabes, Trump es el dictador que clamó al lobo. Estaba haciendo todas estas cosas extremas e inconstitucionales mucho antes del cierre del gobierno, despidiendo personas, intentando eliminar departamentos enteros e ignorando las directivas del congreso sobre financiamiento. Él va a hacerlo de todos modos — y ya ha hecho mucho de eso — así que simplemente no puedes tomarlo en serio. Es solo acoso descarado. 

Pero mira la crueldad de esto, mira a dónde está apuntando muchas de estas acciones. Es decir, despidiendo a personas en el Departamento de Educación que supervisan la financiación de la educación especial? El USDA envió un aviso el mes pasado de que los beneficios de SNAP se suspenderán en noviembre. Él está afectando a algunas de las familias y comunidades más vulnerables en este país, y también afectará a muchas personas en áreas rurales republicanas. Eso es responsabilidad de él. No es responsabilidad de los demócratas.

[NOTA: Después de nuestra conversación de esta mañana, un juez federal bloqueó temporalmente a la Administración Trump de despedir a trabajadores federales durante el cierre del gobierno. La jueza de distrito de EE. UU. Susan Illston en San Francisco dijo que creía que la evidencia finalmente mostraría que los recortes eran ilegales y excesivos en autoridad, según la Associated Press.]

Volviendo a esos recortes de financiamiento local que mencioné antes, el New York Times informa que la Administración Trump está congelando o cancelando casi $28 mil millones en fondos federales reservados para más de 200 proyectos de infraestructura, incluidos $129.1 millones asignados para el 2do Distrito de California. ¿Puedes desglosar dónde se asignó ese dinero?

Gran parte de ello es para tribus y comunidades que intentan ser más resilientes frente a la crisis climática y al riesgo de incendios forestales catastróficos, y también para reducir los costos de electricidad. Teníamos proyectos excelentes que hubieran producido todo tipo de beneficios comunitarios, pero en estos días, si estás en un estado demócrata o tienes algo que ver con la equidad o la calidad ambiental, eres un objetivo para estos extremistas de la Administración Trump.

¿Qué tribus están perdiendo ese financiamiento?

Bueno, hay un proyecto de microred que creo que involucra a Blue Lake Rancheria. También hubo un proyecto en el que las tribus Yurok, Hoopa Valley y Karuk se beneficiarían, junto con el Condado de Humboldt, pero creo que fue anunciado la semana pasada.

¿Puedes hablar sobre las mayores consecuencias de estos recortes de financiamiento para los residentes de la Costa Norte?

Hay mucho en juego: empleos, calidad ambiental, resiliencia, pero también la integridad del gobierno. Cuando tienes subvenciones que han sido otorgadas, que se compitieron de buena fe, cuando tienes personas actuando de buena fe y confiando en un gobierno que concede estas subvenciones a través de un proceso deliberativo y transparente, y luego tienes a este dictador que llega y aplica estos filtros políticos hiperpartidistas y comienza a menear a la gente? Realmente no se parece a nada de lo que hemos visto antes.

En otro tema, los californianos se están preparando para votar sobre estos nuevos mapas de distritos. ¿Cómo te sientes sobre el rediseño del 2do Distrito?

Bueno, voy a trabajar duro para que sea exitoso. Eso no significa que será fácil, pero creo que soy alguien que se presenta, hace el trabajo y tiene la capacidad de hablar con personas de todas las persuasiones políticas y personales. Es solo una continuación de las cosas que necesito hacer en este momento en mi distrito actual, pero me mantendrá un poco más ocupado.

Estoy seguro de que has estado repasando tus conocimientos sobre esos condados rojos al este. ¿Qué sabes sobre el Condado de Modoc? 

¡Sé que es hermoso! Sé que es muy rural.

¡Está allá afuera! La población del condado es menos de 9,000, ¿verdad?

Sí, sí. Es muy parecido a Trinity o Del Norte en ese sentido. Va a ser un poco diferente para mí, pero si se miran los condados de Trinity y Del Norte, hay muchas similitudes. 

Si la Proposición 50 de hecho pasa, asumirás miles de nuevos constituyentes en los condados rojos, incluyendo Shasta, Modoc, Lassen y Siskiyou. ¿Cómo te vas a dirigir a esas personas?

De la misma manera que me dirijo a las personas en mi distrito actual: las escucho, voy a donde están, trato de entender sus preocupaciones y necesidades, y trato de hacer que las cosas sucedan.

En un tema algo relacionado, la Corte Suprema de EE. UU. está discutiendo sobre los distritos electorales y la Ley de Derechos de Votación hoy. Entiendo que ese fallo podría tener impactos generalizados en el Sur de Estados Unidos. ¿Afectaría al esfuerzo de redistribución de California?

No. Aquí está la cosa con California y estos mapas que están yendo ante los votantes ahora mismo: elegimos proactivamente cumplir con la Ley de Derechos de Votación. Si este fallo va en la dirección incorrecta y la Sección 2 de la Ley de Derechos de Votación deja de existir, significaría que California podría haber elaborado mapas aún más agresivos, pero no quisimos hacer eso porque no es lo que somos. No privamos de sus derechos a las comunidades minoritarias. Puede que haya algunos lugares en el sur que quieran volver al antiguo libro de jugadas de Jim Crow y comenzar a hacer eso, y esa será la verdadera implicación de este fallo.

¿Hay algo más que te gustaría que nuestros lectores y tus constituyentes supieran sobre el cierre del gobierno o la redistribución de distritos?

No, eso es material interesante. Muchas gracias.