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Casi 200 grangers de comunidades rurales de California descenderán sobre la Grange del Río Van Duzen en Carlotta la semana que viene para la 150a Convención Anual de la Grange del Estado — un evento de cinco días (8-12 de octubre) que contará con sesiones de negocios y ceremonias de premiación para delegados de la grange, talleres agrícolas y recorridos por empresas locales.  

“Queremos mostrar lo que hace especial a Humboldt y lo que hace única a nuestra pequeña porción de la Tierra,” dijo Ryann Petersen, presidenta de la Grange del Río Van Duzen, a la Outpost en una reciente entrevista telefónica. “Mucha de las personas que vienen nunca han estado en el Condado de Humboldt o viajado tan al norte antes, así que hemos organizado algunas visitas turísticas y viajes a lugares agrícolas locales … para mostrar lo que mucha gente hace y prospera aquí en Humboldt.”

Imagen: Grange del Estado de California

Los grangers explorarán el hábitat del salmón con miembros de la Fundación de la Cuenca del Río Van Duzen, visitarán la histórica escuela de troncos de una sola sala en el Rancho del Niño en Redcrest y recorrerán varias empresas locales, incluida la Aserradero Humboldt Redwood Company en Scotia, la Destilería Humboldt en Fortuna, la dispensa de cannabis de Lotta Farms en Carlotta, la granja educativa del College of the Redwoods en Shively y la tienda de gemas y minerales de Chapman en Fortuna.

¿Por qué organizar la convención tan lejos en Carlotta? En la Convención Estatal de la Grange del año pasado en Woodland, Petersen y Kathy Moley, secretaria de la Grange de Humboldt Hill, propusieron la idea de celebrar el evento anual número 150 aquí en Humboldt, ya que la convención solo se ha celebrado aquí en dos ocasiones anteriores. La junta directiva estuvo de acuerdo entusiastamente.

“El trabajo que ha realizado la [Grange del Río Van Duzen] en la sala ha sido muy alentador de ver,” dijo el Presidente y CEO de la Grange del Estado, Joseph Stefenoni, a la Outpost. “En 150 años, esta será la tercera vez que nos reunimos en el Condado de Humboldt. … Estamos felices de ver a la grange activa nuevamente y beneficiando a la comunidad.”

Realizar la Convención Estatal de la Grange en Carlotta es especialmente significativo porque, hace solo algunos años, la Grange del Río Van Duzen estuvo envuelta en una batalla legal con la Grange del Estado. Es una historia larga y complicada que puedes leer completa aquí y aquí, pero en resumen, una ruptura entre la Grange del Estado de California y la Grange Nacional llevó a que la mayoría de las salas locales de la grange en California se separaran de la organización. 

Entre 2018 y 2020, varias salas locales, incluida la Grange del Río Van Duzen, tuvieron sus cartas revocadas y cambiaron legalmente sus nombres de “grange” a “gremio” o “sala comunitaria” en un esfuerzo por mantener el control local de las propiedades, lo que llevó a una serie de demandas. Finalmente, el Gremio del Río Van Duzen, como se llamaba en ese momento, decidió volver a unirse a las filas y reestablecerse como una grange.

“Somos muy afortunados de que esa división esté detrás de nosotros”, dijo Stefenoni, agregando que todas las granjas del condado de Humboldt están activas nuevamente. “La Grange de Van Duzen es una historia increíble de éxito y en realidad fue Ryann [Petersen] quien contactó a la Grange Estatal y comenzó la discusión a finales de 2023 sobre cómo volver a activar la Grange. En enero de 2024, nos reunimos y celebramos una reunión comunitaria para reorganizar la Grange, y creo que 117 personas se inscribieron como miembros de la Grange esa noche.”

Desde que se restableció su carta, los lugareños han estado trabajando en reparaciones alrededor del edificio, que recibió una nueva capa de pintura y un nuevo letrero durante el verano. 

“Nuestro objetivo es trabajar para lograr que haya más música en vivo y eventos happening por aquí”, dijo Petersen. “Realmente, somos solo un grupo de miembros apasionados de la comunidad que están emocionados de volver a usar el espacio. Te diré, hace dos años, no me veía a mí misma organizando la Convención de la Grange Estatal, pero ha sido realmente divertido!”

Que la convención se realice aquí en Humboldt significa que los lugareños tendrán la oportunidad de mostrar algo de lo que hace única a nuestra comunidad. Todo el producto en la convención será proveniente de agricultores locales, dijo Petersen, agregando que algunas frutas y verduras provendrán del propio jardín comunitario de la Grange.

“También nos hemos asociado con la Cámara de Comercio de Fortuna para asegurarnos de que nuestros visitantes conozcan los lugares locales”, continuó Petersen. “Si no quieren comer con nosotros, hay excelentes restaurantes locales que pueden visitar. Si toda la familia viene, pero mamá y papá están en reuniones todo el día, hemos hecho una lista de lugares interesantes que pueden visitar, ya sea el Faro de Trinidad o la Playa de Centerville. Queremos asegurarnos de que puedan experimentar tanta belleza del condado de Humboldt como sea posible.

Moley añadió que la Convención de la Grange Estatal le da a los grangeros locales la oportunidad de “compartir este hermoso lugar que llamamos hogar, con toda su belleza y abundancia agrícola.”

“La convención es un momento y un lugar donde los Grangeros unen sus corazones y almas, pasan resoluciones y establecen políticas que darán forma a la forma en que avanzamos durante los próximos 150 años”, dijo. “La Convención Anual de la Grange Estatal fue celebrada por última vez en el Condado de Humboldt a mediados de la década de 1970. Muchas cosas han cambiado desde entonces, y ahora, como ha sido muchas veces en el pasado, es imperativo que nos reunamos como comunidad y trabajemos juntos hacia el futuro”.

La Convención de la Grange Estatal se llevará a cabo en la Granja del río Van Duzen la próxima semana, del 8 al 12 de octubre. La inscripción ha cerrado, pero puedes consultar el itinerario de este año en este enlace.

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