Cada mañana puedo montar mi bicicleta eléctrica por un Refugio Nacional de Vida Silvestre en mi camino al trabajo. Veo animales salvajes, saludo a amigos y tomo fotos hermosas. ¡Todo sin ningún riesgo de ser golpeado por un automóvil o gastar dinero en gasolina! Es fácilmente la mejor parte de mi día y si está disponible para ti como opción, te animo a que me acompañes.

El año pasado, cuando tomé el juramento de la “Semana Sin Conducir”, estaba montando mi bicicleta ya sea en el arcén de la ruta 101 o en Old Arcata road. El viaje era peligroso e implicaba poner mi fe en muchas personas para que no me pasaran a gran velocidad de manera peligrosa. Es posible que me hayas visto con mi chaqueta amarilla fosforescente y casco, tratando de ser visible para ti. Incluso cuando los autos seguían el límite de velocidad en estas carreteras, el ruido que hacían al pasarme era ensordecedor. Estaba tan concentrado en no ser atropellado que no pude apreciar el bello paisaje. No exactamente una experiencia agradable.

Ahora, con el nuevo sendero, estoy tremendamente más seguro. Con esa seguridad, he podido apreciar mucho más el paisaje. El sendero es precioso. Si aún no has tenido la oportunidad de visitarlo, te recomiendo que vayas lo antes posible. A menudo me encuentro parando para tomar una foto del amanecer o atardecer sobre la Bahía de Humboldt. A medida que cambian las estaciones, la vida silvestre que veo en el sendero también va cambiando. Regularmente veo focas, grullas e incluso una vez un halcón peregrino. En lugar de un viaje estresante donde estoy preocupado por ser golpeado por un auto, estoy empezando y terminando mi día con un paseo en bicicleta a lo largo de esencialmente un refugio de vida silvestre.

También hay un aspecto social al desplazarse en bicicleta por el sendero. Casi todos los días paso junto a mis compañeros de viaje, yendo en dirección opuesta en bicicleta. Nos sonreímos y saludamos, algo que no recuerdo haber podido hacer en la 101. Y no solo son personas que van en bicicleta. Regularmente veo a personas paseando a sus perros, pescando o empujando un cochecito. El equipo de atletismo de cross country de Cal Poly Humboldt también está utilizando el camino para entrenar. Todos se han convertido en elementos fijos en mi viaje diario y supongo que yo también me he convertido en parte del suyo. Es una manera mucho más agradable de comenzar y terminar mi jornada laboral.

Además de los beneficios mentales, también hay beneficios físicos. Mencioné que uso una bicicleta eléctrica. Bueno, decidí comprar una bicicleta eléctrica en lugar de una tradicional porque estaba bastante fuera de forma. No había montado en bicicleta desde que era niño y sabía que si volvía a hacerlo de golpe, probablemente me lastimaría o estaría demasiado exhausto para comprometerme con el viaje. Mi bicicleta eléctrica actuó como el handicap perfecto para mí. En lugar de pedalear desde un punto muerto, puedo usar el acelerador para facilitar el arranque. En las colinas puedo subir la asistencia eléctrica. Sigo pedaleando y sigue siendo un ejercicio, pero puedo ajustar el nivel de dificultad, por así decirlo, según cómo me sienta ese día.

Esto ha llevado a una mejora notable en mi fuerza y cardio. Cuando empecé a andar en bicicleta, agotaba la batería de la bicicleta alrededor del 40% en cada trayecto y volvía a casa con un 20% restante. Ahora, porque estoy pedaleando más duro y usando menos asistencia eléctrica, vuelvo con un 60%. Mi objetivo es eventualmente andar en bicicleta todo el camino sin ninguna asistencia eléctrica, algo que no podía haber imaginado hacer hace tan solo unos años. Otras ventajas incluyen nunca tener que buscar estacionamiento y no tener que pagar por gasolina (la electricidad que consume mi bicicleta es insignificante). Mi bicicleta alcanza una velocidad máxima de 20 mph, por lo que tardo un poco más en llegar al trabajo, pero ese tiempo es mucho más agradable y cuenta como ejercicio.

He comprado un poncho de lluvia y lo llevo sobre mi atuendo cuando llueve. Es un poco menos placentero pero sigue estando bien. Nunca olvidaré lo que dijo mi entrenador cuando era niño y me quejaba de tener que practicar bajo la lluvia: “¿Estás hecho de sal?” E incluso si no sigo montando en bicicleta en días especialmente lluviosos, y termino compartiendo auto con compañeros de trabajo o tomando el bus, aún tengo el mejor viaje diario en Humboldt todos los demás días del año. Y no intento impedirlo. Actívamente quiero ver a más personas usando esta increíble nueva comodidad. Espero verte en el sendero. Asegúrate de saludar.