Es oficial: el estado de California dice que Arcata está en problemas. 

Bueno, esa es una interpretación increíblemente literal de una proclamación de estado de emergencia firmada por el gobernador Gavin Newsom el viernes, pero no menos verdadera no obstante. El incendio del 2 de enero que quemó la mitad de una manzana de la ciudad hace aproximadamente tres meses califica a la ciudad para una señal de que, de hecho, hay “condiciones de peligro extremo” que están más allá de las calificaciones de las autoridades locales para solucionar. 

Los 2,5 millones de galones de agua que los bomberos vertieron sobre el incendio casi con certeza llevaron innumerables contaminantes y peligros ambientales de los edificios quemados a los arroyos, vías fluviales y la bahía de Humboldt. Ni la ciudad ni el condado cuentan con el personal o la capacidad para monitorear y limpiar todas las áreas afectadas. La declaración del estado abre fondos de emergencia que ayudarán a sufragar los costos y acelerar los daños ambientales. 

Arcata y la Oficina del Sheriff del Condado de Humboldt firmaron sus propias declaraciones de estado de emergencia pocos días después del incendio. 

Recuperarse del incendio ha resultado ser difícil y complejo. Los tres propietarios diferentes de las parcelas destruidas tuvieron que llevar a cabo sus propias investigaciones de seguros, al igual que el Distrito de Bomberos de Arcata, y los propietarios tendrán que asegurar una serie de permisos antes de que pueda comenzar la limpieza. Cualquier fondo estatal que reciba la ciudad o el condado de Humboldt probablemente no se destinará a retirar los escombros; ese será el gasto de los propietarios. 

Merritt Perry, el Gerente de la Ciudad de Arcata, le dijo al Outpost hoy que el personal de la ciudad y el condado necesitaban investigar cómo navegar por el proceso de obtención de los fondos. Probablemente tendrán que calcular todos sus gastos de lucha contra incendios y ambientales, así como hacer una evaluación exhaustiva de todos los daños que el incendio causó. Más allá de eso, no está seguro.