PREVIAMENTE:

###

Declaración de PG&E:

PG&E se reunió con el Distrito Municipal de Agua del Valle de Elsinore a principios de este año. Aunque PG&E no ha recibido una propuesta del Distrito Municipal de Agua del Valle de Elsinore, revisaríamos cualquier propuesta que recibamos. La ventana para tomar el control del proyecto y seguir operándolo como un proyecto hidroeléctrico se cerró hace años, después de lo cual la FERC ordenó a PG&E que desarrollara una solicitud de renuncia de licencia y un plan de desmantelamiento. PG&E ya no tiene la capacidad de transferir la licencia de operación en esta etapa tardía del proceso regulatorio. Sin embargo, las partes calificadas pueden buscar tomar el control de ciertas características del proyecto, como las relacionadas con la conducción de agua.

PG&E continúa trabajando con la Agencia de Agua del Condado de Sonoma, la Comisión de Agua e Energía Interior del Condado de Mendocino, las Tribus de Round Valley, el Condado de Humboldt, Cal Trout, Trout Unlimited y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California en la propuesta recibida de ellos. PG&E incluyó en nuestra Solicitud de Renuncia y Plan de Desmantelamiento una solicitud a la FERC para autorizar a PG&E a permitir el “Uso no Proyecto de Tierras del Proyecto”, lo que permitirá a la Autoridad del Proyecto Eel-Russian construir la Nueva Instalación Eel-Russian (NERF), mientras utiliza algunas de las instalaciones existentes del Proyecto Potter Valley. El NERF proporcionará flujos de desviación del río Eel al río Ruso después de que PG&E retire la presa Cape Horn y la presa Scott. Hemos tenido comunicación previa con el personal del Secretario.

Declaración de Amigos del Río Eel:

El Secretario de Agricultura de EE. UU., Brooke Rollins, emitió un mensaje hoy alegando que un distrito de agua cercano a Los Ángeles está interesado en comprar las presas del río Eel y el resto del Proyecto Potter Valley de Pacific Gas & Electric (PG&E).

“Por qué alguien estaría interesado en pagar dinero por un proyecto fallido, con pérdidas de dinero y arriesgado está más allá de mí, y mucho menos un distrito de agua casi 600 millas lejos de las presas”, dijo Alicia Hamann, Directora Ejecutiva de Amigos del Río Eel (FOER). “Simplemente no vale la pena invertir en el proyecto. Las presas existentes tienen problemas, enfrentan amenazas sísmicas muy serias y no pueden ser relicenciadas como proyecto hidroeléctrico bajo la licencia actual de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC).”

Incluso si un comprador intentara mantener las presas de Scott y Cape Horn en funcionamiento solo como un proyecto de riego, aún tendrían que cumplir con la División de Seguridad de Presas del Estado de California, la agencia que le dijo a PG&E que deben operar la presa de Scott a capacidad reducida para mitigar los riesgos sísmicos. Esos riesgos sísmicos solo se harán más evidentes a medida que continúen los estudios ordenados por la FERC.

La presa de Scott fue plagada por dificultades de construcción hace un siglo. Su embalse del Lago Pillsbury se está llenando de sedimentos que inevitablemente bloquearán la única salida de bajo nivel restante. Cuando eso falle, la presa no podrá liberar agua durante el verano, cortando completamente los usos actuales de riego. El proyecto tampoco ha generado electricidad desde 2021 debido a un transformador defectuoso que costaría muchos millones de dólares reemplazar. Ni las desviaciones de agua ni la electricidad del proyecto son “confiables”, como afirma la Secretaria Rollins.

Y luego están los impactos en el salmón y la trucha de acero del río Eel protegidos por la Ley de Especies en Peligro de Extinción. La presa de Scott bloquea todo el paso de peces al resto de la cuenca para la trucha de acero y el salmón Chinook que aún ocupan el río principal superior del Eel. La trucha de acero se ve especialmente afectada por las presas porque deben pasar al menos un año en agua dulce antes de migrar al océano.

Las partes interesadas clave han aceptado un acuerdo que respalda tanto la eliminación de la presa como las futuras desviaciones en la temporada húmeda. Los intereses regionales se ven mejor servidos al apoyar este acuerdo, eliminar las presas e instalar un sistema de desviación moderno lo antes posible. No vendiendo la seguridad de los residentes aguas abajo y la recuperación del ecosistema a oportunistas que probablemente no tienen idea de la responsabilidad en la que dicen estar “interesados”.

###

Enlaces relevantes: