Cal Poly Humboldt necesitaría aproximadamente $179 millones para hacer que el campus sea físicamente accesible, según la última estimación de la universidad.

Comparado con el presupuesto de instalaciones, “es enorme”, dijo Travis Fleming, Vicepresidente Interino de Administración de Instalaciones de CPH.

La estimación se realizó en marzo después de la auditoría bienal de las condiciones de las instalaciones de la universidad. La corporación ISES con sede en Georgia calculó los costos para corregir todos los problemas de accesibilidad física en el campus, como renovar baños, repavimentar aceras y otras áreas que no cumplen con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).

La ADA, aprobada en 1990, requiere que las universidades públicas proporcionen acceso equitativo a los estudiantes con discapacidades.

Los cientos de problemas en el campus, llamados “barreras”, impiden que las personas accedan a un área, como un bordillo de acera que impide a un usuario de silla de ruedas tomar un camino. Los consultores registraron alrededor de 190 barreras solo en el exterior.

Esta estimación incluye proyectos en la vivienda del campus, instalaciones académicas, pasillos y espacios al aire libre. Los costos están dispersos por todo el campus, dijo Fleming.

“Una de las cosas realmente caras es hacer accesibles los baños existentes”, dijo.

Por ejemplo, dijo que hacer accesibles los baños de hombres y mujeres en el edificio de Música B costaría alrededor de $750,000, sin incluir los costos de diseño. A menudo, los contratistas tienen que mover paredes y rehacer la fontanería, y aún así cumplir con los requisitos de accesorios requeridos en los baños.

Para afinar la estimación este año, Fleming agregó un multiplicador individualizado a las estimaciones del consultor basado en la diferencia entre los costos proyectados y reales de proyectos recientes. Dijo que factores como los costos de combustible y envío localmente elevados, y la competencia limitada, significan que los proyectos de construcción suelen terminar siendo más costosos de lo estimado en Cal Poly Humboldt.

Los contratistas de proyectos estatales también deben cumplir con los requisitos de seguro y salario vigente.

Él cree que algunas estimaciones están un poco infladas. Pero dado que no espera que un cheque de $200 millones llegue por correo este año, dijo que la inflación pronto se comerá cualquier margen de maniobra.

Fleming dijo que la topografía montañosa junto con la antigüedad de los edificios hace que abordar los problemas de accesibilidad sea particularmente desafiante.

Pero lo más grande que dificulta las mejoras es la financiación, junto con el cronograma de construcción que requiere que gran parte del trabajo se realice en verano, dijo.

La universidad solicita fondos para proyectos cada año al estado como parte del programa de gastos de capital, y ahora puede utilizar esta estimación para las solicitudes.

“En este momento, no hay muchos fondos estatales que lleguen para mejoras de capital, por lo que estamos tratando de encontrar la mayor cantidad de dinero interno que podamos”, dijo.

En los últimos años, se ha puesto en marcha un esfuerzo para abordar problemas de accesibilidad arraigados en Cal Poly Humboldt.

En 2023, un estudiante presentó una demanda colectiva contra la universidad, alegando que Cal Poly Humboldt no había creado un plan de evacuación de emergencia que tuviera en cuenta su discapacidad. También alegó que fue excluida de las actividades del campus y se encontró con una serie de barreras diariamente, como baños inaccesibles o puertas. El caso se resolvió finalmente fuera de los tribunales.

Los esfuerzos por documentar problemas han llevado a un grupo de personas a formar el Comité de Accesibilidad y Cumplimiento de Alojamiento (CAAC). Han identificado cientos de barreras y han solicitado mejoras.

Algunos están esperanzados de que la estimación de $179 millones ayudará a asegurar financiamiento para solucionar el problema de larga data en la universidad.

“Es como una ridícula cantidad de dinero,” dijo James Graham, co-presidente del CAAC y profesor de ciencia geoespacial.

Esta estimación supera el presupuesto operativo anual de la Universidad.

Graham espera que teniendo esta cantidad a mano ayude a la administración del campus y a los defensores a presionar por financiamiento. Dijo que proporciona un número claro para que el campus solicite a la oficina del Canciller de CSU.

“Por primera vez, tenemos una cifra en dólares,” dijo Graham.

Graham mencionó que el plan de transición ADA de 1993 de CPH tiene una cifra de $11 millones para trabajos similares. Un plan de transición actualizado está por ser completado pronto.

Las cifras más recientes no abordaron la diferencia de costo entre las estimaciones y el mercado actual, señaló Fleming.

ACTUALIZACIÓN, jueves 12:40 p.m.: En un correo electrónico de seguimiento de un portavoz, Fleming también atribuyó la estimación inflada a requisitos adicionales de accesibilidad ADA desde 1993, inflación y aumento en costos de construcción. 

“Es importante señalar que la lista de hoy es más detallada y comprensiva que en el pasado debido a los nuevos requisitos de accesibilidad de las leyes ADA,” dijo.