Kathlene S. Rizzo nació el 18 de noviembre de 1953 en la base de la Fuerza Aérea de Mountain Home, Idaho, de Bonnie Springer y Gerald Schwab. Kathlene fue una sobreviviente desde el primer día que tomó aliento. Ella era una gemela, nacida con solo unos cuantos kilos en los años 50. Su hermana gemela, Christine, vivió solo nueve días antes de reunirse con su Creador. Kathlene fue la mayor de seis; cuatro hermanas y un hermano. Desde joven, Kathlene creció en Nueva York en el Bronx, vivió en Nueva Jersey y Connecticut con su familia.  

Kathlene tenía 18 años cuando conoció a su esposo Kenny. Lo dejó pero conservó su apellido, y viajó por el país. Encontrándose en una variedad de lugares, se encontró haciendo diferentes trabajos como ser barman, tirar cables en un sitio de construcción, camarera y ser voluntaria en refugios para personas sin hogar y un refugio de violencia doméstica. A los 28 años, Kathlene tuvo a su primer y único hijo, Mara, en Visalia después de mudarse más cerca de su familia. Kathlene era madre soltera, brindando apoyo y cuidado a Mara por cuenta propia con familiares y amigos cercanos. En 2000, Mara se mudó a Humboldt para ir a la universidad y dos años más tarde, Kathlene dejó su vida en Visalia para mudarse también a Humboldt. Vivió en Eureka hasta que murió a los 72 años el 9 de agosto de 2026 a causa de cáncer de páncreas.  

Kathlene, que murió con 37 años de sobriedad de drogas y alcohol, pasó su vida en Humboldt cuidando a quienes podía. Siempre tenía tiempo y un oído dispuesto para hablar con quienes lo necesitaban. Tejió cientos de gorros y los repartió a cualquiera que pudiera tener frío. De hecho, si estás leyendo esto, es probable que hayas recibido un gorro, bufanda, manta, artículo para el hogar o un par de zapatos de Kathlene. Le encantaba hacer reír a la gente, juraba como un marinero, tenía tatuajes y ojos amables. Amaba leer, escuchar y observar el océano, y era asidua de las cafeterías en el casco antiguo por muchos años. Regularmente paseaba por la bahía. A pesar de muchos obstáculos y dificultades con su salud, perseveró con fuerza. Fue un gran apoyo para su hija y enseñó a Mara sobre ser una mujer autosuficiente. 

Kathlene es precedida por su madre, Bonnie Schwab, y su padre, Gerald Schwab.

Kathlene es sobrevivida por su hija Mara y su esposa Cassie, y sus hijos Augustus y Ezekiel, su muy buena amiga Barbara con quien compartió más de tres décadas de amistad, sus hermanas Lynn Mathias (Delmer), Renee Nanna (Bo), Debbie Sparshott (Steve), Stacy, Jerry y muchos sobrinos y sobrinas. La familia de Kathlene está muy agradecida al Cuidado Paliativo y Hospicio de Humboldt por cuidar a Kathlene en sus últimas semanas.

Se llevará a cabo una celebración privada de la vida en Humboldt. En honor a Kathlene, considera hacer una donación a los Servicios de Violencia Doméstica de Humboldt. El sitio web para hacer donaciones es https://www.hdvs.org/