Asistentes en las gradas de las Ferias del Condado de Humboldt quedaron horrorizados el sábado por la tarde después de presenciar cómo dos broncos sufrían fracturas en sus patas durante el “Outlaw Rodeo College Invitational”, según testigos entrevistados por el Outpost.

“Fue absolutamente horrible”, dijo la residente de Eureka, Krista Catlett cuando fue contactada por teléfono el domingo por la mañana. “He estado en muchos rodeos, fui a las finales de PBR [Professional Bull Riders] en Las Vegas tres o cuatro veces, y nunca había presenciado algo así antes. No lo entiendo.”

Las lesiones ocurrieron durante el evento de broncos que saltan, en el cual los jinetes intentan permanecer en la silla por ocho segundos mientras los caballos se alzan, giran y saltan en un esfuerzo por desalojarlos.

“Un par de caballos corrieron, y después salió este grande y rojo - un hermoso caballo rojo - salió”, recordó Catlett. “Simplemente estaba saltando, tratando de sacar al jinete de su espalda y la cincha de su flanco. Bajó con una pata trasera y simplemente se rompió su tobillo. Y fue horrible porque el espectáculo continuó, pero la gente a nuestro alrededor sabía lo que había sucedido.”

Dijo que un hombre trajo un remolque para caballos al campo y de alguna manera logró persuadir al animal herido a entrar. Pero en lugar de ser llevado, el remolque se quedó en el lugar por un tiempo.

“Fue extraño”, dijo Catlett. “El remolque estaba ahí sentado. Era negro y tenía escrito ‘Wrangler’ en el costado. No sé. Tal vez tenían medicamentos [dentro] y ya lo habían sacrificado.”

Cuando el segundo caballo se rompió una pierna, Catlett dijo que estaba escondiendo sus ojos detrás de sus manos. Para ella, todos los caballos en el evento parecían inusualmente agitados desde el principio.

“Estaban, como, enojados”, dijo. “Salvajes. Incluso mientras estaban de vuelta en el área de espera, se estaban levantando, saltando, pateando… casi tratando de salir de este corral. … Tal vez tenían [a los caballos] apretados demasiado, pero ‘salvajes’ ni siquiera es una buena palabra. Solo seguían sentados, levantando, patiando… Cada caballo que salió de ese chute salió a toda velocidad y simplemente saltó o rodó, terminó en el suelo o golpeó la baranda. … No sé. Nunca había visto algo así antes.”

Cuando retiró sus manos de delante de su cara, miró hacia arriba y vio otro caballo con una pierna rota.

“Todavía estaba intentando saltar, y el anunciante decía, ‘Todo va a estar bien’, pero las gradas se estaban vaciando”, dijo Catlett. “La gente simplemente se iba. … Las chicas solo lloraban por todas partes. Una chica, en Cook’s Barbecue, solo estaba sollozando. Fue horrendo. Simplemente terrible.”

Las personas que comentaron en Facebook estuvieron de acuerdo en que las cosas parecían peligrosas incluso antes de que sucedieran las lesiones.

“La forma en que pateaban, rodaban y se movían simplemente no estaba bien”, escribió una mujer. “Estaban golpeando las cercas. Cayendo varias veces. … Hubiera detenido el evento después de los primeros jinetes. Y no lo hicieron. Devastador. Un accidente es algo aislado. La negligencia es ver una pesadilla desplegarse y no detenerla.”

El Outpost entrevistó a otro testigo del evento, quien pidió permanecer anónimo. Le llamaremos Jason. Él envió el siguiente video, que no incluye imágenes de los caballos siendo lesionados pero es de la etapa anterior del evento.