Video: Caltrans

Comunicado de prensa de Caltrans Distrito 1:

Caltrans hoy anunció que un proyecto emblemático ha avanzado a su fase de diseño. El “Proyecto del túnel de 6,000 pies de ‘Last Chance Grade’, una vez completado, mejorará los tiempos de viaje y la seguridad a través del Condado de Del Norte en U.S. 101.

Este impresionante metraje de dron recién lanzado destaca el área donde el túnel protegerá a los viajeros a lo largo de este vital corredor de la actividad crónica de deslizamientos de tierra.   

“Al abordar la inestabilidad climática y los deslizamientos de tierra con ingeniería de clase mundial, California está redefiniendo cómo protegemos las conexiones de movilidad críticas”, dijo Secretario de Transporte de California Toks Omishakin. “Energizados por el compromiso del gobernador Newsom con proyectos de infraestructura importantes, este audaz proyecto de túnel en la Región Norte proporciona una resiliencia duradera para las generaciones futuras.”

El proyecto de túnel emblemático mitigaría la amenaza de futuros cierres a largo plazo y ahorraría a los conductores un desvío de ocho horas a través de Oregón y del norte de California interior en caso de que un deslizamiento de tierra cerrara la carretera en esta área. Los proyectos de reparación y los cierres asociados crean impactos significativos para los residentes que se desplazan, los equipos de emergencia, las empresas locales, el movimiento de carga comercial y la industria del turismo—componentes vitales para la economía regional en el estado norte.

La alternativa seleccionada construiría un túnel de aproximadamente 6,000 pies al este de la carretera existente, evitando áreas propensas a deslizamientos de tierra repetidos. Con aproximadamente 1.1 millas de longitud, el túnel sería aproximadamente 1,800 pies más largo que cada uno de los túneles gemelos de Tom Lantos en Devil’s Slide, que también evitan un tramo inestable de la carretera costera. Este esfuerzo marca el proyecto más grande y complejo que Caltrans Distrito 1 haya emprendido y se convertiría en el túnel más largo construido en la historia de Caltrans.

Los Túneles Tom Lantos en Devil’s Slide son túneles gemelos que llevan dos carriles de tráfico y tienen aproximadamente 4,300 pies de largo, ya que el proyecto se desarrolló de 2005 a 2013. Las medidas ambientales incluyeron tratamiento de aguas subterráneas, gestión de material excavado, protección del hábitat y conversión de la antigua carretera en el Sendero de Devil’s Slide.

En Last Chance Grade, Caltrans anticipa el uso de tecnologías avanzadas de construcción subterránea para mejorar la seguridad, la precisión y la eficiencia al tiempo que reducen la perturbación de la superficie, incluido equipo de excavación de precisión, shotcrete robótico y monitoreo en tiempo real.

En colaboración con agencias de transporte locales, Caltrans ha entregado tres proyectos de túneles de carretera importantes en los últimos 20 años: los Túneles Tom Lantos, la Cuarta Caldecott Bore y los túneles de Doyle Drive y Presidio Parkway.

La entrega de un proyecto de esta envergadura en un condado rural costero presenta considerables desafíos de ingeniería, ambientales, de permisos y de financiamiento. Caltrans sigue enfocado en mantener el proyecto en plazo, con la construcción anticipada actualmente programada para comenzar en 2031.

La completación de la fase de Aprobación de Proyecto y Documento Ambiental (PA&ED) incluyó estudios ambientales, la finalización del documento ambiental preliminar y final, análisis de ingeniería, coordinación pública y con agencias, la selección de una alternativa preferida y la adquisición de las aprobaciones formales necesarias antes de que puedan comenzar los diseños detallados del proyecto. “Last Chance Grade es más que una carretera—es una línea vital para las personas, empresas y servicios de emergencia de la costa norte de California,” dijo Directora de Caltrans Dina El-Tawansy. “Avanzar este túnel a la fase de diseño nos acerca a proporcionar la conexión segura y confiable que el Condado de Del Norte y los viajeros merecen.”

El Proyecto de Last Chance Grade es crucial para la vitalidad y el futuro económico continuo del Condado de Del Norte. Los deslizamientos de tierra han afectado este tramo de la carretera durante décadas, requiriendo reparaciones repetidas, retrasos en el tráfico y cierres de emergencia. 

Caltrans está trabajando diligentemente con partes interesadas locales y a nivel estatal para ofrecer la conexión confiable del Condado de Del Norte mientras mantiene el impulso necesario para financiar y construir este proyecto.

Los materiales actuales de CTC identifican alrededor de $225 millones para diseño y apoyo de derechos de vía, con una construcción estimada entre $2.5 mil millones y $3.5 mil millones. La financiación de la construcción aún no ha sido asegurada, y Caltrans espera seguir una mezcla de oportunidades federales, estatales y de financiamiento durante la fase de diseño.

El enfoque de supervisión del proyecto incluye diseñadores especializados de túneles, participación temprana de Gerente de Construcción/Contratista General, estimaciones de costos independientes, investigaciones geotécnicas y puntos de control de diseño en fases para gestionar riesgos y refinar costos.

“Este progreso significativo destaca nuestro compromiso sostenido de ofrecer una solución segura y confiable para las personas que dependen de viajar a través del Last Chance Grade”, dijo Caltrans District 1 Director Matt Brady. “Proyectos de esta magnitud requieren una visión audaz y compartida de todos los interesados, y agradecemos su apoyo mientras avanzamos en este esfuerzo hacia la fase de diseño.”

“Un proyecto de esta magnitud requiere trabajar diligentemente con los interesados de la comunidad para desarrollar las mejores opciones para preservar el vital corredor costero de la Carretera 101 de EE. UU. para la Costa Oeste y los condados de Del Norte y Humboldt”, dijo Representante de EE.UU. Jared Huffman. “Caltrans admirablemente continúa trabajando con mi Grupo de Interesados de Last Chance Grade para avanzar en este proyecto y asegurar que se logre el mejor resultado posible. Insto firmemente a que continúe la colaboración para alcanzar consenso sobre temas importantes.”

“El llevar adelante este maldito proyecto ha sido un esfuerzo de todos los involucrados”, dijo Senador Estatal y Presidente Pro Tempore Emérito del Senado de California Mike McGuire. “Pero con importantes inversiones estatales en los últimos cinco años, estamos más cerca que nunca de resolver uno de nuestros mayores desafíos de transporte en la Costa Norte. Con la revisión ambiental del proyecto ahora completa, el estado está listo para avanzar con una inversión adicional de $185 millones que completará la fase de diseño. Esto significa que Last Chance Grade estará listo para la construcción para 2031. Esta es una gran noticia para todos los que llaman hogar al Norte de California.”

“Completar la fase ambiental marca el punto en el que la solución permanente que el Condado de Del Norte ha buscado durante décadas avanza hacia un diseño detallado”, dijo Supervisor del Condado de Del Norte Chris Howard. “Last Chance Grade es la línea de vida que conecta nuestras comunidades, servicios de emergencia, negocios y visitantes con el resto de California, y un cierre a largo plazo tendría consecuencias que nuestra región simplemente no podría absorber. Este hito refleja años de defensa sostenida por la Junta de Supervisores del Condado de Del Norte, junto con el trabajo y apoyo de Caltrans, funcionarios elegidos estatales y federales, gobiernos tribales, agencias y socios comunitarios. Ahora debemos mantener esa urgencia, asegurar la financiación de la construcción y finalmente construirlo.”

Durante esta próxima fase, Caltrans desarrollará aún más conceptos de diseño para varios elementos del proyecto, incluido el túnel, los portales, la carretera de conexión, el puente, el drenaje, los sistemas de seguridad y las instalaciones de operaciones y mantenimiento. El trabajo también continuará con permisos, implementación de mitigación, investigaciones geotécnicas, refinamientos de costos y aseguramiento de financiación del proyecto.

Se espera que la construcción cree empleos temporales en la región en áreas como obras civiles pesadas, trabajos de túneles, transporte, suministro de materiales, control de tráfico y restauración. Todavía no se ha desarrollado una estimación de empleo específica.

Caltrans también está trabajando con tribus locales para expandir la contratación y el desarrollo de la fuerza laboral de los nativos americanos, incluido el estudio de programas exitosos de contratación tribal en otros lugares, la coordinación con la Corporación de Construcción Yurok y la exploración de oportunidades educativas para la juventud tribal.

El proyecto ha avanzado a lo largo de años de estudios de ingeniería, ambientales y de coordinación con gobiernos tribales, agencias, funcionarios elegidos, miembros de la comunidad y otros socios. Ese compromiso continuado seguirá siendo esencial a medida que Caltrans avance hacia la construcción.

Información adicional y actualizaciones del proyecto están disponibles en lastchancegrade.com.

Para obtener más información sobre proyectos de transporte y otras infraestructuras financiados con inversión estatal y federal, visite build.ca.gov.