Una bobina eléctrica se adhiere al cuero cabelludo. Se envían campos magnéticos a un lugar específico en el cerebro, penetrando el cráneo y estimulando las células nerviosas.

No implica cirugía, no hay dolor (salvo tal vez un leve dolor de cabeza) y los pacientes permanecen despiertos durante las sesiones cortas. No se entiende completamente por qué funciona, pero el procedimiento está aprobado por la FDA para tratar trastorno depresivo mayor, depresión ansiosa y trastorno obsesivo compulsivo.

Los residentes del condado de Humboldt —donde las estadísticas reflejan tendencias preocupantes en salud mental— ahora tendrán la opción de recibir Estimulación Magnética Transcraneal (TMS) a través de dos proveedores en Eureka y Arcata.

“He estado tratando de conseguir que varios de mis pacientes se cubran para esto, fuera del área,” dijo Mariel Bosserman, una enfermera psiquiátrica de Salud Mental en la Humboldt Counseling Connection.

“Fue simplemente imposible por la logística,” dijo.

El régimen típicamente implica alrededor de 30 sesiones cortas durante siete semanas, lo que significa tiempo prolongado fuera del trabajo y costos de alojamiento para que las personas se queden a cientos de millas de distancia, algo que el seguro no cubriría. Además, las personas típicamente necesitan “tratamientos de mantenimiento” más adelante.

Esto hizo que la TMS fuera inaccesible para muchas personas que viven en el condado de Humboldt.

Los proveedores tienen la esperanza de que ahora, la gente simplemente pueda ir para una sesión magnética durante el almuerzo.

La Máquina en la oficina de Humboldt Counseling Connection consiste de instrumentos adheridos a un asiento que se asemeja, a primera vista, a la silla de un dentista.

Un dispositivo similar a la ciencia ficción escanea y mapea las partes de un cerebro, y las secciones que necesitan ser estimuladas se resaltan en un monitor. Un técnico inclinará cuidadosamente una bobina de tratamiento para igualar el ángulo preciso necesario, y comenzará a enviar ondas a la parte correcta del cerebro.

Se cree que los campos magnéticos mejoran la neuroplasticidad. Un dispositivo TMS fue inventado por primera vez en 1985 y desde entonces ha sido ampliamente investigado para una variedad de condiciones. Dependiendo del tratamiento, los campos estimulan áreas subactivas o calman áreas sobreactivas.

Los proveedores estaban interesados en la TMS porque ofrece algo para pacientes que no han respondido a multiples medicamentos.

Bosserman dijo que la investigación muestra que generalmente, alrededor del 30% de las personas responden a su primer medicamento antidepresivo. Agregando un segundo medicamento antidepresivo, alrededor de la mitad de las personas responderá.

” He visto personas que han probado como 10 medicamentos en la misma clase y realmente no hay datos que respalden su eficacia. Entonces tener otro tratamiento que no sea invasivo es realmente, realmente poderoso”, dijo. Mientras los medicamentos funcionan para algunos, otros no ven mejora o tienen dificultades para navegar por un camino de nuevos efectos secundarios, dijo.

El TMS se usa especialmente en los EE.UU. para tratar la depresión mayor en personas cuyos síntomas no respondieron a los primeros medicamentos.

En estudios, alrededor de la mitad de las personas con depresión que no obtuvieron beneficio de los medicamentos tuvieron una respuesta clínicamente significativa con TMS, y un tercio de ellos vieron que sus síntomas desaparecían por completo.

Joselyn Legacy, directora de operaciones en HCC, dijo que su objetivo general es encontrar lo que la comunidad necesita en atención de salud mental y llenar los vacíos.

Con una alta demanda y un sistema ampliamente sin recursos suficientes, “queremos no solo destinar recursos a algo, sino pensar de manera muy intencional en cómo estamos satisfaciendo las necesidades de nuestra comunidad”, dijo.

“Nuestro sistema de salud mental no es tan robusto como lo es en algunas otras áreas. Pero creo que al agregar ciertas cosas, como agregar una opción para referencias de TMS, realmente estamos elevando a nuestro condado al nivel de [áreas con mejores recursos]”, dijo Bosserman.

Los tratamientos con TMS comenzaron el 25 de agosto y la oficina está comenzando con 16 pacientes.

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Casi simultáneamente, otro proveedor de salud mental local está agregando el tratamiento a su repertorio. 

La oficina de Arcata del Centro Humboldt para el Nuevo Crecimiento es calmada. Telas bloquean la intensa luz superior y mantas de piel adornan acogedores divanes en las salas de terapia.

Anteriormente, el Centro para el Nuevo Crecimiento refería pacientes a proveedores en el Área de la Bahía de San Francisco o Chico para TMS. Pero, al igual que en HCC, los pacientes lucharon con la logística involucrada.

Los proveedores de salud mental allí dijeron que el TMS encaja naturalmente con otros tratamientos del Centro.

“Se sintió como la expansión correcta. Nos da otra forma de trabajar con los cerebros y la biología de las personas”, dijo la Dra. Carrie Griffin, directora médica del Centro Humboldt para el Nuevo Crecimiento.

Kayla Kinsman, una Enfermera Practicante de Salud Mental Psiquiátrica DNP que lidera la introducción de TMS en el Centro, trata a los pacientes con psicoterapia asistida con ketamina y Spravato en el centro.

Pero “hay algunas contraindicaciones médicas para la ketamina”, dijo.

El TMS es útil para agregar a la lista, dijo, porque algunos pacientes tienen condiciones que hacen que el uso de otros tratamientos sea inseguro - digamos, que no pueden tomar ketamina debido a la presión arterial alta, o tienen un historial de psicosis. O los pacientes pueden no haber respondido a estos otros tratamientos y es hora de probar algo más.

En los EE. UU., el tratamiento TMS está aprobado por la FDA, ​​y por lo tanto se puede facturar a través del seguro, para un puñado de condiciones. TMS fue aprobado por la FDA para la depresión mayor en 2008, y gradualmente se están estudiando más síntomas con el tratamiento. Incluso cesación del tabaquismo y alivio del dolor para ciertas migrañas están aprobados por la FDA.

Griffin dijo que otros países están utilizando TMS como la principal intervención para el trastorno por uso de sustancias, y cada vez se está utilizando más para tratar el TEPT. (Si bien el tratamiento no ha sido aprobado por la FDA para el TEPT, la investigación en EE. UU. muestra resultados muy positivos.)

Griffin dijo en general, gran parte del trabajo en el Center for New Growth consiste en abordar síntomas que son un artefacto del trastorno del desarrollo traumático.

“Mucho de lo que tratamos, especialmente en el Center for New Growth, son personas que, sí, cumplen con los criterios del trastorno depresivo mayor, sí, cumplen con los criterios de ansiedad general, pero lo que también tienen es una base de disfunción del sistema nervioso subyacente y una interrupción del apego, y eso proviene de fallas crónicas en el cuidado en los primeros años de desarrollo”, dijo.

Los adultos en el condado de Humboldt tienen uno de los índices más altos de Experiencias Adversas en la Infancia en el estado, con aproximadamente el 30% reportando una puntuación ACE de 4 o más.  Puntuaciones ACE más altas están relacionadas con problemas de salud física y mental en la edad adulta. El condado de Humboldt tiene aproximadamente el doble de la tasa estatal de suicidio.

Griffin dijo que le interesa ofrecer tratamientos emergentes donde los pacientes no necesiten “cantidades interminables de disposición o voluntad”. 

Su misión general es transformar el trauma y el sufrimiento en integridad, dijo.

“Mucha gente que viene aquí, ya ha hecho muchas cosas, ¿verdad? Ya han tomado muchos medicamentos a través de su proveedor de atención primaria, a través de otros proveedores psiquiátricos, han ido a múltiples tipos diferentes de terapeutas. Por lo general, si se ponen en contacto con el Center for New Growth, tal vez sea para trabajar con la ketamina, pero también podría ser para un enfoque más integrador y holístico de su atención de salud mental o su atención física”, dijo.

El Center for New Growth comenzará tratando alrededor de 6 pacientes a la vez con TMS a partir del 1 de septiembre.

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Cuando se les preguntó por qué trabajaron para llevar el servicio al condado de Humboldt, los proveedores en ambos lugares tenían historias similares. Era necesario en la red local de atención, tenía sentido para su práctica y las personas se beneficiarán al tener más opciones.

El nuevo anexo de Humboldt Counseling Connection, donde se ofrecerá el tratamiento, está ubicado en la calle H número 100 en Eureka. Acepta Medi-Cal/Partnership y múltiples planes de seguro privado. Visite www.humcounseling.com/tms para obtener más información.

El Center for New Growth ofrecerá TMS en la calle 11 número 770 en Arcata, y se puede contactar en su línea de oficina principal al 707-267-7931. Acepta Medicare, Partnership y está contratado con el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.