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Hoy se llevó a cabo una ceremonia de inauguración para el tan esperado EaRTH Center, un desarrollo que traerá docenas de nuevas unidades de viviendas asequibles y un centro de tránsito al centro de Eureka.

Allí, los funcionarios cavaron simbólicamente en una caja de tierra y se regocijaron de que finalmente haya comenzado la construcción.

“Este es un trabajo de amor,” dijo la alcaldesa de Eureka, Kim Bergel. “Es una colaboración. Ha sido un proyecto hermoso,” dijo, pero agregó que también ha habido algunas conversaciones realmente difíciles.

El proyecto implicará la conversión de dos estacionamientos propiedad de la ciudad, algo que enfureció a algunos residentes durante la larga fase de planificación.

No obstante, el EaRTH Center, una asociación entre la Ciudad de Eureka y la Autoridad de Tránsito de Humboldt (HTA), ha seguido adelante.

“Creo que la buena noticia es que está sucediendo ahora. Será algo grandioso para nuestra ciudad. Tendremos muchas más personas en el casco antiguo, y oportunidades para que la gente pueda moverse,” dijo Bergel.

Ubicado en la calle 3rd y la calle H, el Centro de Tránsito & Vivienda Regional de Eureka (EaRTH) traerá un centro de tránsito central a la ciudad, además de 45 unidades de viviendas asequibles y algunos espacios comerciales en la planta baja.

La construcción del centro comenzará en las próximas semanas, y se espera que lleve alrededor de 20 meses, más o menos, según Chris Dart, presidente de desarrollo de Danco.

Durante sus comentarios, dijo a los pocos asistentes que la empresa no ha emprendido nada similar antes; el proyecto único involucró una planificación complicada, incluida la documentación necesaria para que la HTA sea propietaria del primer nivel. Dijo que está claro para él que muchas personas muy dedicadas han estado trabajando durante años para hacerlo posible.

“Creo que esto es algo de lo que todos podemos estar orgullosos”, dijo.

Danco anunció que el proyecto fue completamente financiado en diciembre de 2025, tras cambios en los diseños iniciales y la aprobación de los organismos gubernamentales de la ciudad.

El principal centro de tránsito de HTA para toda la región se ubicará en el lugar una vez que esté completo. Esto incluirá paradas de tránsito al aire libre y estacionamiento para autobuses. Los pasajeros pueden esperar baños, almacenamiento seguro de bicicletas y un vestíbulo del centro de tránsito en el primer piso, que servirá como un lugar cálido y seco para esperar el transporte.

“Eureka ha necesitado durante mucho tiempo un centro de tránsito, así como, por supuesto, más hogares accesibles y asequibles, y este proyecto entrega ambos”, dijo Colin Fiske, director ejecutivo de la Coalición por Transporte Responsable Prioritario, durante sus comentarios.

Katie Collender, directora general de HTA, dijo que el centro será diferente a cualquier otro ofrecido localmente. Dijo que el proyecto atraerá tanto a personas que usan el transporte público como a la comunidad en general al espacio comercial de la planta baja.

Natalie Arroyo, miembro de la Junta de HTA y Supervisora del Distrito 4 del Condado de Humboldt, dijo que el centro será un gran lugar para que los pasajeros de autobús tomen rutas más largas.

“Para aquellos que no usan el transporte público, es algo que puede que no sea tan visible para ellos, que no sea parte de su vida cotidiana. Pero para muchas personas, es una línea de vida para ir al trabajo, a la escuela, para ir y regresar de sus hogares, a citas médicas y mucho más. Así que realmente es una parte crítica de nuestra comunidad”, dijo durante su discurso, señalando que HTA atiende a alrededor de medio millón de pasajeros cada año.

Los funcionarios elogiaron la adición de viviendas en la ciudad. El desarrollo puede albergar hasta 83 personas en unidades asequibles.

La ciudad de Eureka ha hecho un esfuerzo concertado para convertir la propiedad de la ciudad en viviendas asequibles en los últimos años.

“Este centro de tránsito y desarrollo de viviendas está cerca de mi corazón porque estos serán mis vecinos, y será mi parada de tránsito más frecuentada”, dijo la Concejal de Eureka Leslie Castellano durante sus comentarios.

“Las empresas locales se beneficiarán al tener más personas viviendo y trabajando y pasando tiempo en el corazón de Eureka. Los hogares aquí permitirán a los empleados de Old Town, camareros, bibliotecarios, personal de bar, trabajadores sociales, artistas y muchos otros vivir a poca distancia de sus trabajos”, dijo.

Incluidas en el desarrollo hay 11 unidades reservadas para personas con discapacidades.

Jonathan Padilla, director ejecutivo del Centro Regional de la Costa Roja, dijo que el centro significará acceso al área del centro para las personas a las que sirven, y acceso al transporte. Dijo que será de gran ayuda para ayudar a las personas a vivir vidas significativas, a ser miembros integrados, incluidos y valorados de la comunidad.

“La vivienda asequible para personas con discapacidades del desarrollo es uno de los problemas más frecuentemente citados que enfrentan las personas a las que servimos,” dijo.

Chris Dart de Danco estimó que al menos cien personas serán empleadas durante la construcción del proyecto.

Dijo que el proyecto se basa principalmente en fuentes locales de construcción, y la compañía está emocionada de llevar un proyecto de varios millones de dólares a la economía local.

“Los chicos de construcción de [Danco], viajan mucho fuera de la zona porque no hay suficiente trabajo por aquí. Pero podrán estar localmente y hacer el trabajo de construcción y regresar a sus familias todas las noches, lo cual es realmente emocionante para nosotros,” dijo.

Dijo que están seguros de que el estacionamiento no será un problema. Señaló a Sorrel Place, en Arcata, un desarrollo de viviendas asequibles con estacionamiento limitado. A pesar de esto, dijo que el desarrollo recibió miles de solicitudes de inquilinos potenciales.