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La financiación del servicio de autobuses nocturnos en Arcata está en el aire. Cal Poly Humboldt busca reducir un contrato de transporte que paga un par de rutas de autobús, incluido el único servicio de transporte nocturno en la ciudad.

En una reunión de la junta de la Autoridad de Tránsito de Humboldt (HTA) esta mañana, el personal dijo que se reunieron con funcionarios de la universidad en julio, quienes les dijeron que los desafíos presupuestarios, junto con la baja afluencia de pasajeros, los llevaron a reducir su contrato con HTA (que asumió las operaciones de Arcata y Mad River Transit hace aproximadamente un año).

Nada está listo para cambiar en el futuro inmediato. La junta finalmente indicó al personal que mantuviera el statu quo hasta diciembre, mientras continúan las negociaciones.

La preocupación de las personas en la reunión fue el posible fin del único servicio de autobús que traslada a la gente por Arcata de 7 p.m. a 10 p.m. (El sistema de tránsito Redwood de largo recorrido atraviesa Arcata varias veces por la noche, pero solo hace un par de paradas).

El contrato de Cal Poly Humboldt incluye $99,450 para el costo del servicio nocturno este año fiscal. Este servicio de autobús funciona 34 semanas al año para excluir las vacaciones de invierno y verano de la universidad.

Según estimaciones del personal, costaría alrededor de $150,000 a la HTA llevar el servicio nocturno a 52 semanas al año.

“Para seguir sirviendo al público en Arcata sin un contrato complementario de una parte externa, a la HTA se le requeriría hacer ajustes en otro lugar o tomar fondos de una financiación limitada por el precipicio fiscal,” dijo el informe del personal.

El servicio nocturno es utilizado en gran medida por estudiantes. En el primer trimestre de 2026, un total de 1,028 pasajeros utilizaron las rutas nocturnas, el 72% de los cuales utilizaron su identificación de estudiante de Cal Poly, según el informe del personal de la HTA.

Otra ruta, la ruta Green and Gold de la era 2023, también sería eliminada según la solicitud de la universidad. Pero “aquellos acostumbrados a usar Arcata Green and Gold pueden obtener servicios similares de Arcata Gold, por lo que su pérdida no es una preocupación importante. Sin embargo, cualquier persona que dependa de las rutas nocturnas se quedará sin servicio de ruta fija por completo,” dijo el informe del personal de HTA.

Durante los comentarios públicos, las personas pidieron que se mantuviera el servicio nocturno.

“Muchas personas dependen del servicio nocturno, y solo para dar un ejemplo en la universidad, hay muchas clases nocturnas. Y sé, hablando con estudiantes y profesores, que muchos estudiantes que asisten a clases por las noches utilizan el autobús para regresar a casa,” dijo Colin Fiske, director ejecutivo del grupo pro transporte responsable la Coalición por Prioridades de Transporte Responsable.

Dijo que muchos estudiantes tienen discapacidades, no pueden permitirse un coche, o viven fuera del campus y por lo tanto necesitan tomar el autobús.

La alcaldesa de Arcata, Kimberley White, dijo que el cambio era una cuestión de equidad para Valley West, que está geográficamente aislado del resto de la ciudad.

“Son siete millas en total,” dijo ella, durante los comentarios públicos en la reunión. Dijo que muchas familias allí no pueden permitirse un vehículo o comparten uno, y la comunidad sin hogar de Valley West a menudo utiliza los autobuses.

Los funcionarios de Cal Poly Humboldt en la reunión dijeron que una ruta fue diseñada cuando los estudiantes estaban alojados en el Comfort Inn de Valley West. La universidad también esperaba una explosión en la matriculación, algo que finalmente no ocurrió.

Un funcionario dijo que durante un período de nueve meses se registraron 9,500 pases de Cal Poly y 424 pases de no estudiantes en la ruta Green and Gold, calificando esto como un “ridership” extremadamente bajo. A partir del costo de la ruta para la universidad, esto equivale a aproximadamente $20 por pase. Dijeron que quieren gastar sabiamente los honorarios de los estudiantes, la fuente de los fondos de tránsito.

El personal de HTA acordó que esta ruta tenía un rendimiento inferior.

Mientras tanto, muchas más personas utilizan el programa de transporte en autobús operado por HTA hacia los dormitorios de Hinarr Hu Moulik.

La universidad quiere mantener el programa de dormitorios. Pero el personal de HTA dijo que eliminar las otras dos rutas podría violar las reglas de la Administración Federal de Tránsito sobre competencia desleal. Agrupar las rutas aparentemente era menos preocupante. Los funcionarios de la universidad dijeron que les cuesta trabajo localizar a compañías privadas de autobuses y autobuses.

La gerente general Katie Collender señaló que las rutas de Arcata necesitan una revisión honesta en general. La agencia está analizando la frecuencia y los trayectos de las rutas principales como parte de un esfuerzo más amplio.

La moción, aprobada por unanimidad, fue continuar los servicios actuales durante el semestre de otoño, siempre y cuando HTA tenga vehículos disponibles, y continuar las negociaciones con la universidad.