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ANTERIORMENTE: Cierran Repentinamente Tres Funerarias del Condado de Humboldt, Meses Después de que los Empleados se Sindicarán

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Después de cerrar abruptamente el año pasado debido a problemas financieros, la funeraria Sanders y los Servicios de Cremación y Entierro de Humboldt en Eureka han reabierto bajo nueva propiedad. Ambos negocios están siendo operados ahora por Bryan Carnahan, dueño desde hace diez años de los servicios funerarios Goble’s Fortuna Mortuary, y Joel Casillas, dueño de Casillas Funeral Homes en el Valle de Coachella.

Carnahan — veterano de 45 años en la industria funeraria y actual dueño de varias funerarias en el norte de California y Oregón — dijo al Outpost que él y Casillas finalizaron la compra de Sanders en septiembre, aunque optó por no revelar el precio de la venta. Humboldt Cremation está siendo arrendada debido a su ubicación dentro del Cementerio Ocean View. La pareja decidió no comprar Paul’s Chapel en Arcata, eligiendo en su lugar consolidar las operaciones con Sanders.

Después de varios meses de renovaciones, ambos negocios están aceptando nuevos clientes.

“El edificio en el que está Sanders estaba tan deteriorado, que me daba miedo comprarlo,” dijo Carnahan, señalando que el edificio de la época victoriana fue construido en algún momento a finales del siglo XIX. “Hablé con mi mejor amigo [Joel Casillas]…, porque él es muy bueno reparando edificios, y eso no es mi punto fuerte. Le dije: ‘No quiero comprarlo sin que tú supervises las reparaciones’, y él estuvo de acuerdo.”

Contactado por teléfono esta mañana, Casillas, quien estaba en camino a Arizona para devolver a un difunto a su familia, dijo que la mayor parte del trabajo ya ha terminado y la pintura exterior debería estar lista en las próximas semanas, dependiendo del clima. “El interior [del edificio] todavía necesita un poco de trabajo,” dijo. “Pintamos la capilla interior, y todo se ve bien.”

Cuando el anterior dueño, el empresario Pennsylvania Guy Saxton, cerró repentinamente las tres funerarias en abril pasado — meses después de que algunos de sus empleados formaran un sindicato independiente — el Condado de Humboldt se quedó con solo dos opciones para servicios funerarios y de cremación locales, afectando las operaciones de Goble’s Fortuna Mortuary y Ayres Family Cremation en Eureka.

“Cuando cerró, fue como: ¡Boom, cerrado. Tuvimos alrededor de una semana de aviso,” dijo Carnahan. “Nos pusimos tan ocupados con Goble’s que casi no podíamos manejar las cosas… Estábamos corriendo de un lado a otro [y] trabajando demasiadas horas. Ahora que Sanders está abierto, todo se ha calmado. Hemos contratado más personal, incluyendo la hermana y cuñado de Joel.”

Carnahan señaló que los arreglos previos hechos a través de Paul’s Chapel serán aceptados en Sanders.

En una entrevista con el Outpost el año pasado, el anterior propietario dijo que optó por cerrar las funerarias porque “simplemente estaban sangrando dinero sin perspectivas razonables de ser rentables.” 

En el momento de nuestra entrevista, Saxton comentó que los tres negocios estaban perdiendo entre $20,000 y $40,000 al mes. Atribuyó la dramática pérdida de ingresos al cambio nacional de sepelios “tradicionales” (el cuerpo se embalsama y se entierra en un ataúd, a menudo con una ceremonia acompañante) a opciones más económicas como la cremación, que a menudo es miles—o incluso decenas de miles—de dólares más barata que ceremonias completas de servicio.

Cuando se le preguntó si le preocupaba operar una funeraria que supuestamente “sangraba dinero” el año pasado, Casillas se mantuvo optimista. “Simplemente estamos agradecidos por la oportunidad de hacernos cargo.”

“Nos ocupamos de la cremación y, en todo el mundo, eso es lo que está sucediendo, pero creo que estaremos bien,” continuó. “Creo que será una buena oportunidad para nosotros, y creo que la gente en Eureka y en el área de Humboldt merecen un buen servicio, así que eso es para lo que estamos aquí.”