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Carmesin. | Foto vía FUSD.

La Superintendente del Distrito Escolar Unificado de Ferndale, Danielle Carmesin, operó una propiedad de alquiler a corto plazo dentro de los límites de la ciudad durante aproximadamente un año sin obtener la licencia comercial y el permiso requeridos legalmente y sin pagar ninguno de los impuestos requeridos, según registros obtenidos por el Outpost.

Además, Carmesin, quien también   trabaja como directora/superintendente de la Escuela Primaria de Ferndale, parece haber engañado al personal de la ciudad sobre dejar de operar los alquileres a principios de noviembre después de recibir una carta de cese y desistimiento del Ayuntamiento.

Según los correos electrónicos obtenidos a través de una solicitud de la Ley de Registros Públicos de California, el personal de la ciudad de Ferndale llenó un informe de observación de campo sobre la propiedad el 10 de noviembre del año pasado, señalando que la casa, ubicada en la cuadra 900 de Dewey Avenue, estaba disponible para reservar en Airbnb.

“No hay licencia comercial ni permiso de alquiler vacacional en el archivo”, dice el informe.

Ferndale adoptó una ordenanza de alquiler a corto plazo en 2017. La ordenanza identifica en qué zonas pueden funcionar tales alquileres, limita la densidad de alquileres vacacionales y establece las sanciones por violaciones o quejas. También señala que los operadores deben obtener “licencias comerciales válidas y pagar todos los impuestos y tasas aplicables”.

La ciudad impone un 10 por ciento de impuesto sobre la ocupación transitoria (TOT) en alquileres a corto plazo de cinco unidades o menos, con ingresos debidos mensualmente.

Una carta a Carmesin y su esposo Travis, fechada el 10 de noviembre y firmada por la Gerente Interina de la Ciudad/Secretaria de la Ciudad de Ferndale, Kristine Hall, dice: “La Ciudad ha tenido conocimiento de que opera un Alquiler Vacacional en los Límites de la Ciudad de Ferndale sin obtener los permisos adecuados. Por favor, cese su operación inmediatamente.”

La carta continúa diciendo que la casa en cuestión no puede ser permitida como un alquiler a corto plazo porque se encuentra a menos de 600 pies de un alquiler vacacional existente registrado en la ciudad.

No hay documentación de una respuesta de Carmesin en los correos electrónicos obtenidos por el Outpost, pero el pasado lunes 2 de febrero, Hall, la gerente interina de la ciudad, envió un correo electrónico al Oficial de Cumplimiento de Códigos de Ferndale, Mike Stephen, diciendo: “Hoy recibí noticias de que el Airbnb ilegal dirigido por la superintendente todavía se está anunciando … .”

Luego Stephen notificó al Jefe de la Policía de Ferndale, Ron Sligh, diciéndole por correo electrónico: “Jefe, aparentemente Danielle ha ignorado la carta enviada a ella por Kris para cesar y desistir del [alquiler vacacional] de su propiedad, esto ahora convierte esto en un problema de cumplimiento de códigos, Kris intentó la forma amable y ahora va a ser oficial y el cumplimiento será obligatorio”.

Sligh respondió a Stephen y a Hall poco después, enviándoles un enlace al anuncio de Airbnb aún activo.

“Lo encontré”, dice el jefe en el correo electrónico. “Incluso tiene una fotografía de Danielle como anfitriona.

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Poco después del mediodía de ayer, Carmesin envió un correo electrónico a Hall. Explicó que ella y su esposo, quienes ahora viven en McKinleyville, ofrecieron su casa en Ferndale como alquiler a corto plazo durante aproximadamente 11 meses.

“Al recibir aviso de la ciudad en noviembre, cesamos de inmediato las operaciones de alquiler a corto plazo,” escribió Carmesin. (Más detalles sobre esa afirmación abajo.) También explicó que ella y su esposo han conseguido un inquilino a largo plazo para la casa desde entonces.

“En el futuro, no anticipamos reanudar la actividad de alquiler a corto plazo y solo alquilaremos la propiedad por períodos superiores a 30 días para cumplir con la ordenanza de alquiler a corto plazo de la ciudad de Ferndale,” dice su correo electrónico.

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Ayer por la tarde, Hall confirmó por teléfono que había estado en contacto con Carmesin y dijo que el personal estaba trabajando con ella para resolver el problema. Basándose en una revisión preliminar de los registros de reservas de Airbnb que Carmesin presentó, Hall dijo que probablemente se le cobrarán unos $1,250 en impuestos atrasados, más un cargo por mora del 25 por ciento. La ciudad también probablemente requerirá que Carmesin obtenga una licencia comercial posterior (costo: $65), aunque no podrá operar un negocio de alquiler a corto plazo en la propiedad en el futuro.

“Realmente no será válida,” dijo Hall sobre la licencia, “pero si alguien más hubiera buscado abrir [un negocio de alquiler a corto plazo], habrían tenido que obtener una licencia. Así que estamos tratando de hacerla cumplir con el mismo estándar.”

El Outpost había recibido una sugerencia sobre este alquiler no autorizado hace algunas semanas, y recordamos haber visto evidencia de que la propiedad se alquiló hasta diciembre. Hall dijo que ella también pensó que eso pudo haber ocurrido, “pero cuando volví a mirar [la publicación] había sido eliminada.”

Poco después de hablar con Hall, contactamos a Carmesin en su teléfono celular. Al pedirle que explicara la situación, Carmesin dijo: “Es un problema de cumplimiento personal que he resuelto con la ciudad de Ferndale. Han sido un excelente socio en ayudarme con esto.”

Hicimos un par de preguntas de seguimiento: ¿Cuándo comenzó a alquilar la propiedad? ¿Por qué no obtuvo el permiso necesario? — y cada vez ella repetía su respuesta.

“Creo que me siento cómoda diciendo que es un problema de cumplimiento personal que se ha corregido.”

Se sorprendió cuando le dijimos que es probable que la ciudad le exija obtener un permiso comercial, pero reiteró que ahora está administrando la propiedad cumpliendo completamente con las normas.

“Cuando la ciudad me notificó en noviembre, cesé las operaciones de [alquiler a corto plazo],” dijo.

Señalamos que la publicación todavía estaba activa hasta el pasado lunes. “No estaba reservado sin embargo,” dijo. “Porque tenía un inquilino a largo plazo. … Cuando la ciudad se acercó a mí [encontré] un inquilino a largo plazo.”

Después de hablar tanto con Hall como con Carmesin ayer por la tarde, el Outpost encontró una captura de pantalla antigua de la publicación. Muestra un comentario dejado por un inquilino en diciembre:

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Los comentarios en Airbnb sólo pueden publicarse dentro de los 14 días de la estancia, por lo que esto aparentemente contradice la afirmación de Carmesín de que dejó de alquilar la propiedad inmediatamente después de recibir la notificación de cese y desista del personal de la ciudad.

Enviamos la imagen por mensaje de texto a Carmesín y le pedimos que lo explicara. 

“Esa persona fue la última y recibimos la notificación después de que el [individuo] reservara,” ella respondió.

Le recordamos que la notificación de la ciudad estaba fechada el 10 de noviembre. Ella respondió por mensaje de texto:

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Hall parecía satisfecha, durante nuestra conversación telefónica, de que todo se resolverá sin problemas, y dijo que la experiencia de Carmesín podría servir como una historia ejemplar.

“Con suerte, será una lección para cualquier otra persona,” dijo. “Solo ven a la ciudad y pregúntanos y les ayudaremos”.