Los políticos de California y los activistas locales criticaron enérgicamente el plan de la administración Trump para arrendar aguas costeras para la perforación marítima hoy en una reunión comunitaria con capacidad total. 

Realizada en el edificio Wharfinger el domingo por la mañana, asistieron más de 100 personas. Fue organizado por la Fundación Surfrider, el Centro de Información de Protección Ambiental (EPIC) y Humboldt Waterkeeper. Se alentó a los asistentes a completar postales predirigidas al Secretario del Interior Doug Burgum con su oposición a perforaciones petroleras en alta mar.

Los políticos de todos los niveles de gobierno hablaron durante una hora, todos para expresar su oposición al plan: asistieron el Representante Jared Huffman, los asambleístas estatales Chris Rogers y Damon Connelly, el Supervisor del Condado de Humboldt Mike Wilson, los concejales de la ciudad de Eureka Kati Moulton y Leslie Castellano, y un grupo de otras personalidades locales y activistas. Huffman, Rogers y Connelly han asistido a varias reuniones similares a lo largo de la costa de California en los últimos días.

Destacaron los impactos ambientales negativos del plan de Trump, quien dijo en noviembre que quiere abrir millones de acres a lo largo de la costa oeste y la de Florida a empresas petroleras. Trump afirma que la perforación fortalecerá la economía, creando más empleos y bajando los precios de la gasolina. Los oradores se centraron en los potencialmente drásticos efectos negativos que la perforación tiene en el medio ambiente, así como la devastación que el uso excesivo de combustibles fósiles ya está causando en el clima y las comunidades costeras. Muchos mencionaron derrames de petróleo pasados que mataron cantidades incalculables de vida marina y contaminaron vías fluviales durante años, como los derrames de Exxon Valdez en 1989, Santa Bárbara en 1969, y Refugio en 2015.

“Miles de libras de lodo tóxico se liberan debido a las operaciones rutinarias de estas instalaciones”, dijo el abogado climático de EPIC Matt Simmons. “Miro la Bahía de Humboldt, y tiemblo al pensar en lo que sería un desastre similar para nuestra comunidad, para los empleos, los medios de subsistencia, las culturas que dependen de la bahía”.

Las actividades económicas, como la pesca de mariscos y el turismo, relacionadas con la costa de California generan $1.7 billones al año, afirmó Huffman. Permitir la perforación en alta mar solo aumentaría eso en una fracción mientras pone en peligro otras actividades más rentables.

“Primero, en el caso de que haya alguien en la administración Trump que todavía le importen las personas y las comunidades, queremos que nos escuchen clara y fuerte”, dijo Huffman. “Queremos que sepan que el apoyo a la perforación en alta mar está en los dígitos bajos, lo que significa el dígito del medio. Quiero expresarlo en términos que quizás Donald Trump pueda entender…Solo quiero decirle a la Administración Trump qué parte de la costa de California deberían abrir para una nueva perforación: ninguna de ella.”

Los oradores no profundizaron demasiado en los detalles de sus planes para combatir la tendencia de Trump hacia los combustibles fósiles. Huffman pidió legislación que prohibiera permanentemente la perforación en alta mar en la costa oeste. Connelly mencionó la orden ejecutiva 30x30 del gobernador Gavin Newsom en 2020, que reservaría el 30% de la tierra y el agua de California para la conservación antes de 2030. El asambleísta Rogers dijo que estaba coautorando un proyecto de ley con la asambleísta Dawn Addis para bloquear la perforación en alta mar en la costa de California. La supervisora Wilson (quien también forma parte de la Comisión Costera de California) mencionó la Coalición Salva Mi Costa, de la cual el condado de Humboldt forma parte, que tiene como objetivo detener la perforación en alta mar.

La concejala de la ciudad de Eureka, Kati Moulton, habló sobre su crecimiento en la costa del Golfo en Texas, pateando montones de algas sargazo unidas por “bolas” de petróleo crudo en la playa, con el horizonte lleno de plataformas petroleras.

“Si le preguntas a la gente de allí qué son esas, dicen que huelen a dinero. Eso huele a nuestra economía local”, dijo Moulton. “Incluso en su mejor momento, son un desastre… Y luego vine aquí como joven adulta, y el condado de Humboldt realmente me tocó, y me enamoré de este lugar.”

“Solo quería señalar que hay pocas comunidades que podrían unirse y realmente luchar contra algo, y esta es una de ellas,” continuó Moulton. “Y solo quería hacer eco de un poco del optimismo que estoy escuchando, de la defensa arraigada de este hermoso lugar donde estamos, porque si alguien puede ayudar a que esto no suceda, es el condado de Humboldt.”