Christopher Drew Smith nació el 13 de mayo de 1946. Falleció el 1 de noviembre de 2025 en Eureka, en Frye’s Care Home.

Chris nació en Washington D.C. de sus padres Daniel Laws Smith y su madre, Frances Brooks Smith. El hijo mayor de un coronel del ejército, la familia se mudaba cada tres años durante su infancia. Sus lugares de residencia incluyeron The Army War College en Carlisle, Penn., y Fort Lee en Virginia. La familia también vivió en Orleans, Francia y Frankfurt, Alemania. Se graduó de la escuela secundaria en Newport, Rhode Island. Se volvió muy hábil para hacer amigos debido a las frecuentes mudanzas familiares. Tenía una personalidad extrovertida, ingenio rápido y un sentido del humor fácil. Algunos amigos lo describían como extravagante, pero el humor y la risa simplemente eran parte de quién era. En la escuela secundaria, descubrió su pasión por el teatro y fue parte de Oklahoma y Carousel.

Después de la escuela secundaria, asistió a la Universidad Ohio Wesleyan y a Ohio State. En 1965 se enlistó en los Marines de los Estados Unidos. Su padre era un hombre del ejército pero su elección de enlistarse en los Marines tenía que ver con su creencia de que sería más probable que sobreviviera al conflicto en Vietnam como Marine. Fue el mejor soldado de su pelotón y recibió distinción como tirador.

Después de servir en Vietnam, se mudó a Petoskey, Michigan. Su familia pasaba los veranos en Bayview, Michigan en Little Travers Bay desde 1960 hasta sus años de secundaria. En 1961, su familia compró una cabaña en la comunidad metodista de Bay View, Michigan. La comunidad fue importante en sus años de formación. Su tía y su tío Bronson y Harriet Smith también tenían una cabaña en Bay View. Entre las dos familias, los siete primos tuvieron muchos momentos felices juntos.

Chris fue introducido en el negocio de restaurantes a temprana edad. Una joven pareja local, Stafford y Jan Smith (sin parentesco), compraron el histórico Bay View Inn. Al principio, contrat..

Esperando ingresar en el teatro en Chicago, se mudó allí en 1971. También es donde encontró su carrera en restaurantes. Inicialmente fue solo un trabajo pero después de un tiempo se convirtió en su vocación. Su primer trabajo en restaurante de Chicago fue en el muy popular “Waterfront”, donde su hermano era copropietario. Tenía una aptitud natural para todas las facetas del trabajo de restaurante. En “Tango”, un restaurante sofisticado de Chicago, conoció a Curly Tait. Cuando Curly se mudó a Ferndale, Chris pronto le siguió y lo que al principio era solo un lugar para visitar se convirtió en su hogar. Los dos eventualmente abrieron el bar “The Vance Log Cabin” en 1975 en el primer piso del histórico Vance Hotel en el Viejo Centro de la Ciudad de Eureka. Chris y Curly lo convirtieron en un lugar de moda. Tenían bandas en vivo siete noches a la semana. Entre los actos musicales notables que tocaban regularmente estaban Robert Cray, los Grayson Street House Rockers, y muchos otros. Después de varias paradas manejando diferentes bares y restaurantes en Eureka y Arcata, fue contratado para manejar el Café de Bergie, en el sótano de The Jacoby Storehouse, durante varios años. Fue mientras trabajaba como gerente de Bergie’s que conoció y se enamoró de Doralee, con quien se casó en noviembre de 1987. Después de dejar Bergie’s, él y Bill Chino fueron propietarios y operadores de The Far Side Cafes en Arcata y Eureka. Los Far Sides tuvieron mucho éxito, pero tuvieron la oportunidad de arrendar el antiguo local de Bergie’s, así que vendieron los Far Side y abrieron Abruzzi en 1988. Abruzzi resultó ser la joya de la corona de su carrera. En un torbellino de emprendimiento, la exitosa pareja abrió The Plaza Grill en 1989, y más tarde Moonstone Grill, reformando el muy popular y duradero restaurante que era Merryman’s.

En más de 40 años como restaurador profesional, Chris fue conocido por su amabilidad y encanto. Sus altos estándares, atención meticulosa al detalle y convicción repetida de que “el cliente siempre tiene la razón” fueron clave para el éxito de sus restaurantes. Él estaba dedicado a su profesión, llevando su optimismo enérgico y ética de trabajo impresionante a trabajar siete días a la semana. Fue un mentor para muchos de los jóvenes que trabajaron para él a lo largo de los años, no solo enseñándoles los entresijos del negocio de restaurantes sino ofreciendo sabiduría y aliento cuando enfrentaron desafíos personales y buscaban consejo.

Chris nunca planeó jubilarse, pero eventualmente su enfermedad de Alzheimer le impidió seguir trabajando. Le resultó muy difícil dejar ir una parte tan central de su vida. Continuó yendo al restaurante y pasando horas cada día hasta que ya no pudo.

Chris fue precedido en la muerte por su padre, el Coronel Dan Smith, y su madre, Frances Jane Smith. Le sobreviven su esposa, Doralee Smith, su hermana Jane Christie Faust, su hermano Roy Smith, su sobrino Patrick Smith, su hijastra Kim Pinches, su nieta Emma Pinches, y numerosos primos y queridos amigos.

Una Celebración de la Vida se llevará a cabo el 7 de febrero de 2026, en The Basement (anteriormente Abruzzi) de 2 a 5 p.m. Por favor confirme su asistencia enviando un mensaje de texto al (707) 845-2309 a más tardar el 28 de enero.

En lugar de flores o regalos, por favor done al equipo Walk to End Alzheimers Team Smith21 en honor a Chris Smith entinyurl.com/CDSmith21