Un cambio repentino de política realizado la semana pasada por el proveedor de atención médica Providence envió brevemente a una atención de urgencia local en espiral, aunque un ejecutivo de Providence dice que el cambio es en su mayoría administrativo. 

Redwood Urgent Care recibió un aviso de Providence el pasado miércoles 15 de julio, informándoles que los empleados de Providence en su plan de seguro médico empresarial, y los pacientes que reciben atención primaria a través de un HMO que tiene una clínica del Grupo Médico Providence en su red, deben obtener permiso de ese HMO antes de recibir tratamiento en Redwood Urgent Care para que sus visitas estén cubiertas por el seguro. 

[Corrección, 22/7: una versión anterior de este artículo decía que los empleados de Providence en el plan de seguro médico empresarial también se ven afectados. No lo están. El Outpost lamenta el error.]

Redwood Urgent Care no tiene contrato con Providence. Los pacientes afectados que utilizan otra clínica de atención de urgencia que sí tiene un contrato con Providence no necesitan la autorización previa antes de ser tratados allí, pero Redwood Urgent Care es el único de su tipo en el condado de Humboldt. (OpenDoor tiene una “clínica de citas el mismo día”, que un portavoz aclara que no es lo mismo).

El cambio afecta a alrededor de 1,800 personas en el condado de Humboldt que reciben tratamiento a través del HMO Western Health Advantage, dijo el Jefe Ejecutivo Regional del Grupo Médico Providence & Clinical Network, Bob Just, a través de un portavoz.

Providence es “financieramente responsable” de mantener los precios bajos para los miembros de ese HMO, dijo Just, y mantener la mayor cantidad posible de visitas a atención de urgencia en la red mantiene los precios más bajos tanto para Providence como para sus pacientes. Es poco probable que el ajuste de la política perjudique a alguien, afirmó Just. Los pacientes de Providence tienen acceso el mismo día a un médico de atención primaria de lunes a viernes, además de atención de telemedicina de 8 a.m. a 8 p.m. todos los días de la semana. 

“Si un paciente necesita utilizar una instalación de atención de urgencia cuando la atención primaria o los servicios de telemedicina no están disponibles, entonces los servicios generalmente se aprobarían si se presenta una autorización”, escribió Just en una declaración al Outpost. 

De lo contrario, los pacientes deben pagar de su bolsillo, o usar la sala de emergencias de Providence en el Hospital St. Joseph. El costo del tratamiento en una sala de emergencias suele ser más caro que en una atención de urgencia.