Los proveedores de servicios locales están lidiando con los nuevos requisitos laborales que los beneficiarios de CalFresh tendrán que cumplir en los próximos meses.

Las organizaciones en Eureka están fortaleciendo los programas de capacitación y coordinando oportunidades de voluntariado, con el objetivo de ayudar a las personas a cumplir con los requisitos en los que depende su seguridad alimentaria.

Sin embargo, se espera que miles de personas pierdan beneficios, lo que se proyecta que agregará presión a la red local de seguridad alimentaria.

Los nuevos requisitos podrían dejar sin CalFresh a 3,500 personas locales

A partir del 1 de junio en California, los adultos de entre 18 y 64 años deberán trabajar, hacer voluntariado o capacitarse al menos 80 horas al mes para mantener los beneficios alimentarios, con algunas excepciones.

Alisha Babel, gerente del programa CalFresh del condado de Humboldt, dijo que el condado ha tenido una exención durante décadas que exime a las personas de aquí de las reglas laborales, debido a la alta tasa de desempleo en la zona.

Sin embargo, ahora, los llamados “Adultos Capaces Sin Dependientes” necesitarán cumplir con los requisitos laborales para obtener beneficios durante más de tres meses en un período de 36 meses.

Babel dijo que las personas deberán cumplir con estos requisitos una vez que renueven sus beneficios, lo que significa que podría pasar hasta un año antes de que algunos vean el cambio. Pero cualquiera que solicite CalFresh por primera vez deberá cumplir con estos estándares después del 1 de junio.

Existen algunas excepciones. Las personas que son discapacitadas, sin hogar, estudiantes a tiempo completo, embarazadas o que tienen hijos menores de 14 años no están sujetas a estos requisitos. Haz clic aquí para encontrar exenciones.

Estos requisitos para el Programa Federal de Asistencia Nutricional Suplementaria, antes conocido como cupones de alimentos, fueron promulgados en la Ley H.R. 1 de julio de 2025. Cuando se implementen completamente, según las estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso, hasta 4 millones de personas podrían perder parte o la totalidad de su asistencia alimentaria.

Se espera que alrededor de 3,500 personas en el condado de Humboldt se vean afectadas por el cambio, según una estimación del condado.

Según un informe reciente del Centro de Trabajo y Comunidad de UC Davis, el 22.5% de los residentes del condado de Humboldt de entre 18 y 59 años estaban inscritos en CalFresh en 2024. Eso es más del doble de la tasa estatal.

Las organizaciones locales se preparan para los nuevos requisitos

Para prepararse para los cambios, los proveedores de servicios locales están organizando todo para ayudar a las personas a cumplir con las exigencias.

Uplift Eureka, que regularmente ofrece capacitaciones para ayudar a las personas a encontrar trabajo, relanzará su Programa de Capacitación en Habilidades Laborales en junio. El programa, financiado por una subvención de CalTrans, permitirá a los participantes recoger basura, aprender a pintar murales del artista Lucas Thornton y asistir a clases de capacitación en habilidades laborales.

“Ya estamos contactando a posibles participantes que podrían estar interesados en esto para asegurarnos de que sean conscientes de que esto está disponible. Y estamos trabajando en estrecha colaboración con el condado para asegurarnos de que sepan que este es un programa que cumplirá con esos requisitos laborales”, dijo Sierra Wood, coordinadora del programa de recursos comunitarios de Uplift.

Los trabajadores del Centro de Recursos Comunitarios de Uplift Eureka organizan sesiones periódicas de capacitación Camino al Sueldo, y ofrecen acceso general a capacitación en habilidades de entrevista y herramientas como teléfonos y computadoras para ayudar a las personas a encontrar trabajo.

Uplift está preparando un sistema para vincular a las personas con organizaciones locales donde puedan hacer voluntariado para cumplir con los requisitos.

“Podemos ayudarles a identificar qué organizaciones están buscando voluntarios y cuántas horas buscan, cuál sería el trabajo, conectarlos directamente con esas organizaciones, y luego ayudarles a completar los requisitos de seguimiento del tiempo que el condado requiere,” dijo Wood. Ella dijo que esto, junto con la capacitación, ayudará a las personas que trabajan a tiempo parcial a complementar sus horas para cumplir con el requisito.

Fotografía de las computadoras de Uplift’s Eureka en el 2025, que las personas pueden usar para solicitar empleo. Foto: Andrew Goff

Mientras tanto, el condado tiene como objetivo referir a tantas personas como sea posible a un programa de capacitación laboral de CalFresh. Los especialistas de elegibilidad han estado preparándose durante meses para implementar y guiar a las personas a través de los nuevos requisitos.

Sin embargo, el personal de Uplift no espera poder ayudar a todos a conservar sus beneficios — y los trabajadores sociales dicen que les preocupan los propios requisitos de trabajo.

Wood dijo que las cadenas locales a menudo mantienen a las personas trabajando pocas horas. Los clientes del centro de recursos luchan por igualar los horarios laborales con los horarios de autobuses y el cuidado de niños.

“También es un tiempo difícil para encontrar trabajo,” añadió.

Se espera que aquellos en áreas rurales del condado luchen especialmente para cumplir con los requisitos, con limitadas oportunidades de trabajo o voluntariado o acceso a internet.

Y debido a la burocracia, lo que Wood dijo que pone la responsabilidad en el beneficiario que ya está experimentando inseguridad financiera, existe la posibilidad de que las personas opten por renunciar a sus beneficios.

“La inseguridad alimentaria es un gran problema aquí, y muchas veces estos beneficios son los que algunas personas usan exclusivamente para obtener alimentos. No tienen sus propios ingresos en los que confiar, así que están utilizando los beneficios de CalFresh y luego diferentes despensas de alimentos como Food for People. Por lo tanto, perder acceso a esto significa no tener comidas adecuadas, no tener comidas nutritivas,” dijo Wood.

Jeff Davis, gerente de proyecto de Uplift, dijo que junto con otras decisiones a nivel federal, algunos verán que sus beneficios se reducen.

“Su atención médica, su comida y su vivienda podrían verse todos impactados simultáneamente por acciones a nivel federal, y podría ser catastrófico,” dijo.

Food For People espera que los cambios aún puedan revertirse

El banco de alimentos del condado de Humboldt espera que estos requisitos hagan aumentar el uso del banco de alimentos, lo que la organización experimentó a finales del año pasado cuando los beneficios de SNAP se retrasaron durante un cierre del gobierno.

Esperan amplios efectos secundarios de los cambios en H.R. 1, si se consolidan en una próxima legislación.

“Es aterrador para cualquiera en el mundo de la seguridad alimentaria, porque la inseguridad alimentaria, el hambre, solo está aumentando, incluso antes de que comiencen estos cambios,” dijo Carly Robbins, directora ejecutiva de Food for People.

“Todos lo estamos viendo. La comida cuesta más, la vivienda, la gasolina, todo eso cuesta más. Por lo tanto, conseguir la comida que necesitas en la mesa solo se ha vuelto más difícil para el estadounidense promedio,” dijo.

La Cámara aprobó una versión del proyecto de ley asegurando los $187 mil millones en recortes a SNAP la semana pasada.

Los demócratas del Senado están presionando para que se modifiquen los cambios en SNAP promulgados en H.R. 1, en medio de debates en curso sobre las actualizaciones postergadas del proyecto de ley agrícola, que financia la gran mayoría del programa de SNAP.

En un comunicado, Food For People dijo que los cambios en el proyecto de ley agrícola que amenazarán la seguridad alimentaria incluyen el aumento del costo administrativo estatal, la participación en los costos de los beneficios de SNAP para los estados y los $187 mil millones en recortes a SNAP.

Food For People tiene la esperanza de que los cambios puedan ser revertidos bajo el proyecto de ley agrícola.

“Los bancos de alimentos no pueden abordar la seguridad alimentaria solos. Por cada comida que un banco de alimentos proporciona, SNAP entrega nueve,” dijo Food For People en su comunicado. 

Babel, del Condado de Humboldt, enfatizó que los especialistas de elegibilidad están allí para responder preguntas y apoyar a las personas a través de la documentación.

“Definitivamente estaremos revisando las regulaciones para poder mantener la elegibilidad para tantas personas como sea posible”, dijo Babel.

Para aquellos en Eureka interesados en ser vinculados con programas de empleo, el centro de recursos de Uplift Eureka está ubicado en 1111 E Street y su número de teléfono es 707-441-4242.

Isabella Vanderheiden contribuyó a este informe