Jan llegó al mundo el 28 de septiembre de 1950, en Winfield Kansas, de Johnnie y Snowman Marler. Apenas 4 minutos después de que Jan diera sus primeros alientos, su hermana gemela Joyce hizo su debut, y desde ese momento Jan asumió el rol de protectora feroz de su hermana por el resto de sus vidas. Las dos eran inseparables.

Unos años más tarde Jan y Joyce (Joycee) darían la bienvenida a la llegada de sus hermanas gemelas menores Sharon y Karen. Se contarían muchas historias de cómo Jan y Joyce tenían cada una una hermanita a la que vestir y cuidar, mientras que su hermano mayor Roger era seguido no por dos, sino por cuatro niñas en vestidos rosados a juego.

El padre de Jan trabajaba con el molino y su familia a menudo se mudaba por motivos laborales. Una de esas mudanzas llevó a la familia Marler aquí mismo, a Humboldt, al pequeño pueblo de Scotia. Jan a menudo compartía recuerdos y hablaba con cariño de su infancia en Scotia entre los secuoyas y asistiendo a la Escuela Secundaria Fortuna.

A lo largo de su vida, Jan amaba las artes, escribir, dibujar, leer y el coro. Amaba la música y siempre insistía en que las personas felices cantaban. Amaba la poesía y los libros, contar historias, y era una lectora muy rápida. Jan pasaría horas cosiendo y acolchando con su abuela, una pasión y habilidad que luego utilizaría de manera increíble.

Cuando la familia de Jan se mudó nuevamente en su último año de secundaria, dejó Humboldt por un tiempo, pero siempre consideró su hogar aquí, entre los imponentes secuoyas y ríos que tanto amaba. Ella y Joycee eventualmente regresarían a California para criar juntas a sus familias, viviendo en Eureka, McKinleyville, Arcata y Orick.

Jan amaba el pequeño pueblo de Orick y sabía que quería criar a su hija allí, donde todos se conocían y los vecinos se cuidaban mutuamente. Desarrollaría muchas amistades en Orick que durarían toda la vida, como sus queridas amigas Ellen Kirk y Brenda Cordova. En los años 90 conocería al compañero carpintero Bill Ward en una tienda de madera en la que ambos trabajaban, se casarían y pasarían los próximos 20 años construyendo una vida y criando a su hija juntos.

Jan utilizó sus talentos artísticos para crear su pequeño negocio, Cajas Boxe, donde fabricaba cajas de joyería de secuoya para vender al por mayor en tiendas de secuoyas a lo largo de la Avenida de los Gigantes hasta el Parque Estatal Jedediah Smith. Le encantaba conocer a los turistas que visitaban la zona y siempre se aseguraba de que conocieran los mejores lugares para visitar en la costa.

Orick y su comunidad se convirtieron en el pueblo al que dedicaría su vida a apoyar. Cuando su hija Summer entró en 2º grado, Jan fue con ella. Se dio cuenta de que los niños de Orick no tenían mucho, incluyendo nada que hacer después de la escuela. Quería darles un lugar seguro y divertido para pasar el rato y mantenerse alejados de problemas. Así que Jan inició un programa después de la escuela, sin fondos y con alrededor de cinco niños. Reunió donaciones de negocios locales para financiar noches de manualidades y proyectos para los niños una vez a la semana. No pasó mucho tiempo para que el número de niños creciera, al igual que los apoyos que Jan convocaba en su iniciativa. A medida que aumentaba la necesidad, también lo hacía el programa, y Jan tuvo que buscar apoyos fuera de su comunidad. En el plazo de un año, Jan estaba dirigiendo un programa financiado que trabajaba con grupos regionales como AmeriCorps y Teens in Action, así como la Escuela de Orick. Era importante para Jan que los niños aprendieran a trabajar duro por las cosas que deseaban. Con estas asociaciones, los estudiantes realizaban proyectos de servicio comunitario y obtenían financiamiento para sus excursiones y materiales.

Cuando Jan les preguntó a los niños qué querían aprender, le dijeron acolchado. Siendo Jan, reunió a miembros de la comunidad para ayudarla a enseñar y proveer materiales para más de 30 niños y enseñó a cada estudiante a hacer un acolchado. Cuando les preguntó a los niños qué querían hacer con los acolchados que hicieron, los niños le dijeron que querían dárselos a niños enfermos. Jan se puso en contacto con innumerables organizaciones y hospitales, recibiendo finalmente una llamada del Hospital de Niños de Oakland. Cada colcha hecha se envió con una foto del niño que la hizo y una carta. Jan incluso reclutó a un voluntario local para entregar los acolchados. A los niños del hospital les encantaron tanto que enviaron fotos y cartas de agradecimiento de regreso a los destinatarios. Este regalo se convirtió en una tradición que continuaría durante los próximos 18 años.

La dedicación y el amor de Jan por su comunidad no se detuvieron con sus estudiantes. A lo largo de 30 años, abogaría por todos los miembros de su comunidad, trayendo recursos inagotables a los niños y familias como enlace comunitario. Sabías que, si necesitabas algo en Orick; comida, ropa, gas, trabajo, una cita médica, un dentista, o cualquier otra cosa, llamabas a Jan Box. Jan colaboraba y establecía relaciones con casi todas las agencias de recursos locales del condado como: Healthy Start, Food for People, First 5 de Humboldt, Head Start, Public Health, Humboldt Community Resource Centers Network, AmeriCorps, grupos de AA y NA, North Coast Children’s Services, The CCC, CASA Humboldt, RCAA, Northern Humboldt Adult Education, The American Red Cross, Veteran’s Outreach, RCRC, y Open Door Community Health.

Cada mes, llueva o haga sol, e incluso durante cortes de energía, Jan empacaba cajas de comida a mano para familias y hacía entregas a domicilio a personas mayores. Se aseguraba de que las familias tuvieran acceso a una lavadora y secadora para ropa limpia, productos de higiene dental, zapatos, transporte a citas médicas, reuniones de AA, y mucho más. Cuando los vecinos de su comunidad no podían llegar a los servicios de salud de Open Door en Arcata, ella llevó Open Door a sus vecinos ayudando a desarrollar una clínica en el lugar de la escuela. Y, sin falta, cada Navidad Jan llenaba el centro de recursos escolares con juguetes, ropa, material de arte y más para invitar a todos los padres y abuelos de Orick a seleccionar regalos para sus hijos. Jan misma a menudo era la que envolvía los regalos para asegurarse de que cada niño tuviera algo que abrir en la mañana de Navidad.

Jan estaba allí para la gente. A menudo, cuando nadie más lo estaba. Estaba orgullosa de su pueblo y su comunidad y aún más de los niños a quienes alentaba y apoyaba. Se alegraba con todos por sus éxitos y caminaba con ellos a través de sus desafíos. A Jan no le importaba de dónde venías, tus errores o tus defectos. Ayudaba a todos por igual.

Cuando Jan no estaba en la escuela ayudando a otros, estaba en otro lugar… ayudando a otros. Siempre estaba voluntariando; ya sea ayudando a servir panqueques con el Club de Leones de Trinidad, clasificando donaciones en la Tienda de Segunda Mano de Hospice, apoyando a los Amigos de la Biblioteca de Trinidad, siendo líder de una tropa de Boy Scouts, ayudando a reunir donaciones para rifas de cenas comunitarias, enseñando una clase de acolchado en una iglesia local o en un centro comunitario, supervisando una recaudación de fondos para una clase, o terminando un acolchado hecho a mano para rifar y ayudar a alguien en algún lugar. Su espíritu generoso siempre estaba ahí para apoyar a alguien más a alcanzar un sueño.

Jan mostraba su amor a través de actos de servicio y acolchados. Ella se consideraba una acolchadora crónica, y orgullosa miembro de los grupos de Acolchadoras Renegade y Jóvenes y Ancianas. Sabías que importabas cuando Jan Box te entregaba un acolchado cosido a mano que había pasado semanas haciendo. Cada pedazo de tela elegido a propósito y cosido con amor. Ella creía que todo el mundo necesitaba un acolchado, y todo el mundo necesitaba sentirse amado.

Janice falleció pacíficamente en la mañana del 20 de mayo de 2026, rodeada de amor, risas, su familia y amados nietos; envuelta en uno de sus hermosos acolchados hechos a mano.

Le sobreviven su hermano Roger Marler (Sandy) y su hermana Karen Bartlett; hija, Summer Hesch (Tim) e hijo Joseph Marler (Shirley); sus nietos Elijah Hesch, Emmett Hesch, Oliver Hesch, Isabeau Hesch y Dalton Marler; sus sobrinas Shelley Hurst (Kenny) y Katryna Hackney; su ahijada Victoria Huggins; queridos amigos, Ellen Kirk, John Dias y Josh Oquist; hijos políticos Daniel Weber (Quin), Adam Dias (Amanda), Matt Dias (Jaime); y sus hijos, Joslyn, Josiah, Layla, Kassidy, Megan y Cassidy.

Le precedieron en la muerte sus queridas hermanas Joyce Sullivan y Sharon Caldaron; sus padres; y esposo, Bill Ward.

 A Celebration of Life will take place on Saturday September 19, 2026, at Shiloh Family Church in Fortuna from 1 to 3 p.m.  Family encourages you to bring a quilt made by Jan if you are lucky enough to have one, and a memory to share. 

In lieu of flowers, Jan requested donations be made to Dolly Parton’s Imagination Library, as Jan loved Dolly and her dedication to supporting child literacy. 

The Hesch and Marler families would like to extend a special thank you to the entire staff of the Fortuna P.A.C.E program and the nursing staff of the I.C.U. department at Redwood Memorial.