Richard Stobaugh. | Photos from California Dept. of State Hospitals via Humboldt County Sheriff’s Office.
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Richard Stobaugh, a depredador sexualmente violento apodado el “Violador de Pasamontañas” por una serie de ataques locales en la década de 1980, murió a principios de este mes mientras estaba recluido en un hospital mental estatal en Fresno.
Su muerte, reportada primero por la reportera de North Coast Journal Kim Wear y confirmada por la Oficina del Forense del Condado de Fresno, ocurrió mientras Stobaugh estaba apelando la decisión judicial del año pasado que negaba su liberación supervisada a una casa en las afueras de Manila.
El Departamento de Hospitales del Estado de California notificó a los funcionarios del condado en 2025 que planeaba liberar a Stobaugh de vuelta en el Condado de Humboldt, una decisión que generó una feroz oposición por parte del Sheriff del Condado de Humboldt, William Honsal, la Fiscal del Distrito Stacy Eads, la Junta de Supervisores del condado y cientos de otros residentes locales.
El Juez Kaleb Cockrum de la Corte Superior del Condado de Humboldt, quien previamente había dictaminado que Stobaugh era apto para una liberación supervisada, revocó esa decisión el año pasado después de que se encontrara a Stobaugh en posesión de pornografía infantil en el hospital mental estatal de Coalinga.
Primero condenado por violar a una estudiante de 18 años de la Universidad Estatal de Humboldt a punta de cuchillo en 1981, Stobaugh cumplió cinco años en prisión estatal y fue puesto en libertad condicional en septiembre de 1987. Dentro de meses cometió una serie de nuevos delitos: dos violaciones forzadas en noviembre de 1987, un intento de secuestro a punta de pistola, la violación de una mujer embarazada de siete meses en enero de 1988 y la violación de una mujer de 71 años en febrero de 1988.
Los fiscales también alegaron que cometió una violación durante un robo domiciliario en enero de 1988 que nunca fue procesada porque la víctima estaba demasiado traumatizada para testificar, y más tarde se suicidó. También fue dado de baja de la Fuerza Aérea de los EE. UU. por “tendencias sexuales aberrantes”. Fue condenado y reincarcerado en 1988. Un jurado determinó posteriormente que era un depredador sexualmente violento.
El Sheriff Honsal fue contundente en su respuesta a la noticia de la muerte de Stobaugh, diciéndole al NCJ por correo electrónico, “Me alegra que haya muerto”.
Luego señaló que Stobaugh se había cebado en mujeres inocentes por lo que “dejó a víctimas y familias con cicatrices que nunca sanarán completamente.”
El sheriff continuó criticando al sistema judicial de California por su disposición a liberar a criminales sexualmente violentos como Stobaugh de vuelta en las comunidades que aterrorizaron.
La Oficina del Forense del Condado de Fresno dijo que Stobaugh murió el 10 de septiembre por causas naturales.
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NOTA: Cualquier persona afectada por agresión sexual puede buscar apoyo gratuito y confidencial del Equipo de Crisis de Violación de la Costa Norte. La organización brinda intervención en crisis, defensa y asesoramiento para sobrevivientes y sus seres queridos. Llame al (707) 445-2881 o visite ncrct.org para más información.
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