Los legisladores de California están elaborando un paquete de leyes propuestas que podrían agilizar la construcción de proyectos de energía solar y eólica, según personas familiarizadas con las discusiones.

Los legisladores demócratas, han compartido borradores con grupos ambientales, la industria, lobistas y otras partes interesadas, están negociando los detalles con el gobernador Gavin Newsom. Las conversaciones entre el personal del Senado estatal y la Asamblea y la oficina de Newsom se llevan a cabo a puertas cerradas y las propuestas aún no son públicas. La sesión legislativa de California termina el 31 de agosto.

CalMatters obtuvo copias de cinco medidas energéticas que el presidente pro tempore del Senado, Mike McGuire, ayudó a redactar. Buscan renovar la forma en que el estado aprueba y apoya proyectos de energía solar, eólica marina, almacenamiento de baterías y otras energías verdes.

Los portavoces de McGuire y del líder de la Asamblea, Robert Rivas, un demócrata de Salinas, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las propuestas.

Simultáneamente, la administración de Newsom está trabajando en una propuesta separada que tiene como objetivo hacer que las facturas de electricidad sean más asequibles para los californianos, informaron dos fuentes a CalMatters. No se proporcionaron detalles de inmediato y un portavoz del gobernador se negó a hacer comentarios.

Las tarifas eléctricas han casi duplicado en la última década. La Comisión de Servicios Públicos del Estado revisó la estructura de tarifas con un controvertido nuevo sistema de facturación este año.

Las propuestas de energías renovables, un paquete interno llamado “Hecho en California”, buscan ofrecer incentivos para la construcción de proyectos y sus componentes en California. Crearían créditos fiscales, agilizarían permisos locales y estatales y cambiarían la forma en que se realizan las revisiones ambientales.

California enfrenta desafíos gemelos: Cumplir con los objetivos de energía renovable establecidos por ley, así como lidiar con algunas de las facturas de energía más altas del país.

Según la ley estatal, el 60% de la electricidad de California debe generarse a partir de fuentes de energía limpia para 2030 y el 100% para 2045, un mandato crucial para los esfuerzos del estado para combatir el cambio climático.

Una medida en el paquete de energía renovable proporcionaría un crédito fiscal para ciertos proyectos de energía renovable.

Otro otorgaría a los desarrolladores la aprobación “por derecho” para construir en áreas que ya están zonificadas para ellos, eliminando la necesidad de aprobaciones locales. Tales propuestas que limitan el control local han resultado controvertidas para los funcionarios de la ciudad y del condado.

Bajo otra propuesta, los funcionarios estatales llevarían a cabo una revisión ambiental “maestra”, que serviría como un análisis integral y general abordando problemas a gran escala como emisiones de aire e impactos acumulativos. Luego, los desarrolladores tendrían que llevar a cabo revisiones más limitadas de sus proyectos específicos.

Dos propuestas adicionales — una específicamente para proyectos eólicos marinos y otra para otros proyectos de energía renovable — consolidarían el proceso de permisos mediante la creación de un sistema de “ventanilla única” que consolidaría las solicitudes, audiencias y toma de decisiones.

La oposición local y las revisiones ambientales han retrasado grandes proyectos solares y proyectos de transmisión durante años, y la reforma de permisos fue abordada a principios de este año por el Comité Selecto de la Asamblea sobre Reforma de Permisos del estado.

Steven R. Bohlen, un experto en energía y director senior de asuntos gubernamentales y externos en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, revisó la legislación propuesta obtenida por CalMatters. Dijo que abordan muchas preocupaciones y van en la “dirección correcta”. Pero agregó que se deben agregar cronogramas.

“Aunque las propuestas legislativas crean un camino para la agilización, aún no hay un requisito estatutario que exija que cada agencia responda dentro de un cierto período de tiempo, o que el proceso general se limite a un cierto período de tiempo, siempre que el solicitante presente toda la información apropiada.”, escribió a CalMatters en un correo electrónico.

“Como está escrito, el proceso simplificado aún podría ser lento, incluso si se lleva a cabo bajo el proceso ‘simplificado’”.

La reforma de permisos se ha convertido en un mantra para la más reciente industria renovable de California — la energía eólica flotante en alta mar. Las complejidades de crear la nueva industria son enormes: crear un extenso sistema de puertos y expandir en gran medida la infraestructura de transmisión de energía.

Cada uno de los cinco proyectos federales en la costa de California tendrá que navegar entre jurisdicciones superpuestas y revisiones duplicadas con una maraña de agencias federales, estatales, tribales y locales. El proceso, especialmente con una industria que nunca ha operado en el estado antes, es lento.

Los legisladores utilizan la palabra “urgencia” para describir los esfuerzos para acelerar la energía eólica marina, ya que son cruciales para cumplir con el objetivo de California de descarbonizar la red eléctrica.

Según la Comisión de Energía de California, “bajo los procesos de revisión actuales a nivel federal, estatal y local, las revisiones ambientales y de permisos para las instalaciones eólicas en alta mar podrían llevar más de 10 años en completarse.”

Este año, los legisladores ya están tratando de abordar el aumento de los costos de la electricidad.

La asambleísta Cottie Petrie-Norris, una demócrata de Irvine y presidenta del comité permanente de la Asamblea sobre servicios públicos y energía, enmendó un proyecto de ley para dirigir a los funcionarios estatales a “producir una métrica de asequibilidad” para futuros aumentos de tarifas eléctricas.

Petrie-Norris dijo a Politco en junio que el objetivo es reducir $10 en las facturas de los consumidores. El proyecto de ley fue aprobado en la Asamblea y enmendado en el Senado, y ahora está siendo sometido a más debate. Un portavoz de la oficina de Petrie-Norris se negó a hacer comentarios.

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