A partir del 1 de enero, las ventas de alcohol y cannabis podrían expandirse en algunas partes de California gracias a dos nuevas leyes que buscan aumentar el tráfico peatonal en el centro de la ciudad, que aún no se ha recuperado completamente de la pandemia de COVID-19.

Proyecto de Ley del Senado 969, escrito por el senador estatal Scott Weiner, permitirá a los gobiernos locales designar “zonas de entretenimiento”, donde los bares y restaurantes pueden vender bebidas alcohólicas para que las personas las consuman en calles y aceras públicas.

Algunas organizaciones, como la Alianza de Políticas de Alcohol de California, se oponen al SB 969 porque podría contribuir a accidentes de conducción bajo los efectos del alcohol y aumentar las tasas de mortalidad por alcohol.

El gobernador Gavin Newsom firmó un proyecto de ley similar en 2022, pero estaba limitado a San Francisco. En septiembre, la ciudad experimentó con una zona de entretenimiento para el Oktoberfest y reportó al menos 10 veces más tráfico peatonal que la celebración de 2023.

“Lograr que la gente salga a las calles a disfrutar es fundamental para que las comunidades de todo nuestro estado se recuperen de la pandemia”, dijo Weiner, un demócrata de San Francisco, en un comunicado.

Todavía hay mucha inquietud económica más amplia, entre líderes empresariales y californianos preocupados por el costo de vida. Newsom ha iniciado una gira de empleos.

AB 1775 legaliza los cafés de cannabis al estilo de Ámsterdam, permitiendo que los salones vendan también alimentos y bebidas que no están precocinados. Después de la oposición de la Asociación Americana del Corazón y el Pulmón y del veto de Newsom a un proyecto de ley similar en 2022, AB 1775 incluye protecciones adicionales para los trabajadores contra el humo de segunda mano.

“Muchas personas quieren disfrutar del cannabis legal en compañía de otros”, dijo en un comunicado el autor del proyecto de ley, el asambleísta Matt Haney, también un demócrata de San Francisco. “Y muchas personas quieren hacerlo mientras toman café, comen un sándwich o escuchan música. No hay duda de que los cafés de cannabis traerán enormes oportunidades y beneficios económicos, culturales y creativos a nuestro estado.”

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Esta historia fue escrita por la ex becaria de política de CalMatters Jenna Peterson.

CalMatters.org es una empresa mediática sin fines de lucro y no partidista que explica las políticas y la política de California.