California — un estado cuyos funcionarios les encanta presumir que es la quinta economía más grande del mundo — llega tarde un año más en producir un informe sobre su propia salud financiera por sexto año consecutivo.

El informe más reciente disponible, del 2022, atribuyó la crónica tardanza de los informes a, entre otras cosas, un cambio de software estatal que comenzó en 2005, el año en que se subió el primer video de YouTube.

El informe financiero anual comprensivo del estado, que tiene como objetivo proporcionar información sobre la salud financiera de California, es significativo porque ayuda a mantener la calificación crediticia del estado, lo cual es importante en situaciones en las que el estado podría necesitar pedir prestado dinero.

Aunque no hay una fecha límite específica para los informes en la ley estatal, los certificados de bonos y los fondos federales requieren informes para el 1 de abril y el 31 de marzo, respectivamente. La oficina del Contralor del Estado, Malia Cohen, dijo que normalmente intenta cumplir con la fecha límite del 31 de marzo.

Este es el sexto año consecutivo que el informe no cumple con esas fechas límite. El último informe disponible es para el año fiscal que terminó en 2022, publicado el pasado marzo.

La oficina de Cohen atribuyó el retraso en el informe 2021-2022 a la extensión “inesperada” de los impuestos sobre la renta personal y corporativa tanto por el gobierno federal como por California en 2023, así como a los desafíos continuos con la transición de las agencias a FI$Cal, la plataforma estatal de presupuesto y finanzas. California lanzó la renovación de FI$Cal en 2005 para reunir todos sus sistemas de presupuesto y finanzas bajo un mismo techo. Si FI$Cal fuera una persona, ahora tendría la edad suficiente para votar. La Legislatura aprobó un proyecto de ley para considerar el proyecto como completado a partir de julio de 2022, pero la auditora estatal señaló que las agencias estatales tienen dificultades para utilizar el sistema. En el informe de 2022, la auditora estatal expresó preocupaciones de que los retrasos continuos podrían afectar la capacidad de California para mantener una alta calificación crediticia y obtener préstamos a bajo interés.

Pero la oficina del contralor le dijo a CalMatters por correo electrónico que hasta ahora los retrasos en los informes no han perjudicado las calificaciones crediticias de California debido a la “disponibilidad de datos de varias otras fuentes que describen la posición financiera de California y su capacidad para cumplir con sus obligaciones de bonos”.

Cohen, quien asumió el cargo de contralor el año pasado, se comprometió en el informe de 2022 publicado en marzo de este año a poner los informes en marcha para marzo de 2026.

El comunicado de su oficina dice que “se han tomado medidas sustanciales para mitigar las causas fundamentales” de los retrasos, incluyendo la optimización de los procesos y la tecnología.

El estado también asignó más recursos a la oficina del contralor en el presupuesto 2023-24 para abordar la carga de trabajo y proporcionar asistencia técnica a los departamentos estatales.

“Estos esfuerzos son parte de un plan integral para volver al reporte a tiempo durante los siguientes ciclos de reporte”, dice el correo electrónico de la oficina del contralor.

En abril, un informe del grupo de transparencia gubernamental con sede en Illinois Truth in Accounting ubicó a California en el puesto 48 en transparencia financiera, basado en una combinación de factores que incluyen la opinión del auditor estatal y la puntualidad de los informes.

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