“Una firma simbólica.” La Directora Ejecutiva de Friends of the Dunes, Suzie Fortner, y el Presidente Tribal Wiyot, Brian Mead, firman un documento simbólico durante la ceremonia de devolución de tierras. | Fotos de Andrew Goff.
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Casi 360 acres de dunas costeras y humedales están nuevamente en manos de la Tribu Wiyot.
Líderes tribales, funcionarios electos locales, ambientalistas y otros destacados se reunieron en el Club de Mujeres de Samoa hoy para celebrar la tan esperada devolución de Digawututklh [pronunciación], anteriormente conocido como el Área de Conservación de Dunas y Humedales Samoa, una extensión de 357 acres de dunas de arena, bosque marítimo y humedales estacionales en la Península de Samoa. La ceremonia de devolución de tierras contó con discursos de numerosos líderes locales, así como canciones y bailes de miembros tribales de Wiyot.
La líder Wiyot Cheryl Seidner canta una canción tradicional Wiyot.
“Como dijo el Dr. Martin Luther King Jr., ‘Mantén tus ojos en el premio,’” dijo Cheryl Seidner, ex Presidenta de la Tribu Wiyot. “Y ese premio es para que todos veamos la [devolución] de las tierras que nos fueron arrebatadas.”
Friends of the Dunes ha pasado los últimos 25 años trabajando con el Distrito de la Bahía de Humboldt, Recreación y Conservación, la Junta de Conservación de Vida Silvestre, la Agencia de Recursos Naturales de California, la Agencia de Conservación Costera del Estado de California y otros para adquirir el sitio de la península, también conocido como Dog Ranch, para su gestión de conservación a largo plazo. En 2005, Friends of the Dunes aseguró la financiación necesaria para comprar la propiedad, pero esos planes se vieron obstaculizados cuando el empresario de Eureka, Rob Arkley, apareció en el último momento para superar la oferta de la organización sin ánimo de lucro.
La propiedad salió a la venta en 2014 y finalmente fue vendida a una coalición de grupos locales y estatales de conservación. Friends of the Dunes asumió la propiedad temporal de la propiedad en octubre de 2020 con el objetivo de transferirla para su gestión a largo plazo.
Wiyot Tribal Chairman Brian Mead.
“Hoy, celebramos el regreso de Digawututklh,” dijo el Presidente Tribal Wiyot Brian Mead. “Tradicionalmente, el pueblo Wiyot vivía a lo largo de la península de Samoa. Esta área era un lugar donde recolectábamos alimentos … pescábamos peces de surf y cavábamos plantas para alimentar a nuestras familias. El bosque aquí está salpicado de plantas que usamos tradicionalmente para nuestra cultura. … Esperamos restaurar este lugar y volver a nuestras prácticas culturales.”
La miembro de la junta de Amigos de las Dunas, Carol Vander Meer, habla al público.
“Amigos de las Dunas ha estado involucrado en la protección de este sitio durante más de 30 años, pero eso palidece en comparación con las generaciones de Wiyot que han tenido una relación con esta tierra, que ahora se está devolviendo,” dijo la miembro de la junta de Amigos de las Dunas Carol Vander Meer. “Ofrecemos nuestro apoyo de las maneras que sean útiles para la Tribu, ya sea ayudando con caminatas guiadas, asegurando fondos para la supervisión continua o días de trabajo colaborativos. Seríamos honrados de desempeñar un papel de apoyo para asegurar que este lugar continúe siendo reverenciado, protegido y disfrutado por generaciones venideras.”
La Supervisora del Cuarto Distrito, Natalie Arroyo, abraza al Presidente Mead.
La Supervisora del Condado de Humboldt, Natalie Arroyo, reconoció que puede ser fácil dejarse llevar por las “cosas burocráticas” que vienen con el trabajo en la política, pero señaló que “este es uno de esos momentos” que hace que todo valga la pena.
“Es increíble estar aquí y poder - no para tomar crédito por - sino para ser testigo y celebrar juntos lo que la gente ha dedicado toda su vida a lograr,” dijo Arroyo, su voz temblando de emoción. “Este es uno de esos momentos.”
Alcaldesa de Eureka Kim Bergel.
La alcaldesa de Eureka, Kim Bergel, habló brevemente sobre el histórico regreso de la Isla Tuluwat, que fue aprobado por el Consejo de la Ciudad de Eureka en 2019, y la importancia del Movimiento Land Back.
“¿Por qué land back? Porque es lo correcto,” dijo Bergel. “Poder presenciar esto aquí hoy, y haber sido parte de eso en el pasado ha sido realmente, realmente una bendición para mí. … Con suerte, la sanación continuará y seguiremos avanzando.”
Sigue desplazándote para ver más fotos de la ceremonia de devolución de tierras de hoy.
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PREVIAMENTE:
- Amigos de las Dunas Administración Temporal de 357 Acres de Dunas Samoa, Humedales y Bosques Costeros; Organización Busca Fuera para Determinar Propiedad Permanente del Rancho de Perros
- Distrito Portuario, Amigos de las Dunas Desarrollan Acuerdo con Security National para Adquirir Rancho Canino frente al Mar, Anuncia Grupo de Conservación
- “Compras reflejan su visión, dice Arkley,” NCJ, 28 de abril de 2005
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